Aqui está um detalhe interessante da história das criptomoedas que veio à tona graças a documentos judiciais. Aparentemente, Elon Musk apoiou uma vez a ideia de realizar um ICO para a OpenAI — e estamos falando de uma quantia de cerca de 10 bilhões de dólares. Isso aconteceu no início de 2018, no auge da febre de ICOs.

De acordo com notas internas publicadas em resposta ao processo contra Musk, fica claro que os fundadores da OpenAI consideraram seriamente criar uma divisão comercial tokenizada. A ideia fazia sentido na época — era necessário financiar uma missão sem fins lucrativos, e o ICO parecia a ferramenta ideal. Musk concordou com essa abordagem em janeiro de 2018.

Mas depois tudo mudou. No final do mesmo mês, Musk desistiu do plano. Segundo a OpenAI, ele decidiu que a organização não conseguiria captar os fundos necessários dessa forma, e passou a focar no trabalho com IA na Tesla. Essa decisão, aliás, influenciou a estrutura atual da OpenAI — com sua estrutura híbrida de uma corporação comercial e uma organização sem fins lucrativos controladora.

Esse episódio mostra bem o quanto tudo poderia ter sido diferente. Os ICOs de 2017-18 eram uma fenômeno de massa — startups levantavam bilhões vendendo tokens diretamente às pessoas. A regulação era vaga, o apetite dos investidores era enorme. Mas o mercado esfriou, a fiscalização aumentou, e esse método de financiamento deixou de ser popular.

O fato é que até figuras tecnológicas de peso consideraram seriamente o financiamento por tokens antes de essa prática sair de moda. E a regra aqui é simples — no mundo cripto, tudo muda rapidamente. O que parecia uma solução revolucionária em 2018, hoje parece um fato histórico curioso. A saída de Musk da OpenAI permitiu que a empresa seguisse por outro caminho, e o resultado, aparentemente, justificou sua decisão.