Acabei de descobrir algo que realmente coloca as coisas em perspetiva. Então, Vitalik Buterin — o tipo que literalmente criou a Ethereum e está a acumular mais de $1 biliões em ETH — opta por viver num apartamento modesto em Tiong Bahru, Singapura, pagando cerca de 5.000-7.000 SGD por mês. Tipo, é isso. Sem penthouse, sem iate, sem energia de mansão.

O que me impressionou foi ler que ele lava as roupas à mão porque realmente acha que um serviço de lavandaria de hotel não vale a pena. Entretanto, outros fundadores de criptomoedas gastam seis dígitos em viagens de fim de semana. A comparação é selvagem.

A situação da casa dele em Singapura é basicamente o oposto do que se esperaria de um bilionário. Ele literalmente pega o metro com auscultadores, compra café de chinelos e trabalha em cafés aleatórios. Alguém avistou-o numa estação de metro só a relaxar como qualquer outro passageiro. E quando as pessoas fizeram um grande alarido online, ele retweetou como 'Mãe, fiz as notícias por apanhar o metro!' Genuinamente indiferente.

Pelo que li, a rotina diária dele é bastante disciplinada. As manhãs são para investigação profunda — ler artigos de criptomoedas, trabalhar em atualizações da Ethereum. As tardes podem ser reuniões com a equipa de desenvolvimento principal ou conversas com académicos sobre provas de conhecimento zero. Ele não faz nada do típico CEO. Sem culto de personalidade, sem guarda-costas, sem exibições nas redes sociais.

O que é interessante é que o minimalismo dele não é uma jogada calculada de marca pessoal. É simplesmente como ele é de verdade. Coisas materiais nunca foram a prioridade dele. A liberdade de pensar profundamente e trabalhar em problemas — é isso que ele valoriza. Ele já disse várias vezes que não quer uma vida como a do Musk.

Mas aqui é que fica interessante — apesar de ser tão frugal com gastos pessoais, doou 1,2 mil milhões de dólares em tokens SHIB para o fundo de ajuda contra a COVID na Índia em 2021, e $4 milhões para fundações contra a malária. Portanto, não se trata de ser barato; trata-se de onde o dinheiro realmente faz diferença.

O círculo social dele em Singapura é bastante diversificado também. Ele vai buscar um frango com arroz Hainan num centro de comida de rua por 4 SGD e debate política internacional ou filosofia com quem estiver por perto. Está ligado a reguladores, matemáticos, investigadores de IA — não só a pessoas de criptomoedas. Esse pensamento multidisciplinar provavelmente molda a forma como ele encara o futuro da Ethereum.

O que mais se destaca é o quão intencional tudo isto é. O estilo de vida 'discreto' dele não é uma fuga — é uma escolha. Numa indústria obcecada por hype e exposição, ele basicamente está a dizer que o verdadeiro poder é controlar o seu próprio tempo e atenção, não quantas pessoas estão a assistir. Uma filosofia bastante diferente da maioria dos bilionários em cripto.

Honestamente, quando olhas para a situação da casa dele e toda a configuração em Singapura, é menos sobre ser um eremita e mais sobre alguém que já provou o que precisava de provar. Ele não precisa de desempenho. E talvez seja exatamente por isso que ainda tem tanta influência.