Barry Seal — uma das figuras mais controversas do século XX, cuja vida parece um roteiro de êxito de bilheteira. Nascido em 1939, aos 16 anos obteve a licença de piloto e em breve se envolveu no perigoso mundo do contrabando internacional. Suas primeiras operações incluíram entregas de armas, incluindo apoio à revolução de Castro em Cuba.

No final dos anos 1970, Seal aprofundou seu trabalho com o cartel de Medellín, recebendo entre colegas o apelido "El Gordo". Durante o início dos anos 1980, realizou fornecimentos em larga escala de cocaína para os Estados Unidos, quantia estimada em 3-5 mil milhões de dólares. Contudo, em 1984 ocorreu uma virada: Barry Seal iniciou uma colaboração secreta com a CIA e DEA, fornecendo informações de inteligência sobre as atividades de Pablo Escobar e suas operações.

Esta colaboração reduziu sua sentença de prisão, mas o tornou um alvo vulnerável. Em 19 de fevereiro de 1986, o Barry Seal de 46 anos foi morto, presumivelmente por ordem dos chefes do cartel. Sua complexa biografia, três décadas depois, inspirou Hollywood a criar o filme "American Made" (2017) com Tom Cruise no papel principal, contando à audiência de massa a história de um aviador que serviu simultaneamente aos narcotraficantes e aos serviços de segurança americanos.