Da Economia Austríaca ao Bitcoin: Como a Educação Universitária do Pai dos Gêmeos Winklevoss Desencadeou um Legado Cripto

A história de como os Gêmeos Winklevoss se tornaram pioneiros da criptomoeda não se resume apenas ao momento de descoberta do bitcoin em 2012 — ela está enraizada numa linhagem intelectual que começou décadas antes. O pai deles, Howard Winklevoss, aprendeu os princípios da economia do dinheiro sólido na Grove City College nos anos 1960, uma lição que acabaria por moldar a forma como seus filhos entenderiam a criptomoeda. Este mês, o endowment de 4 milhões de dólares em bitcoin de Howard para a sua alma mater dá a volta ao ciclo, estabelecendo a Escola de Negócios Winklevoss e homenageando a própria instituição que plantou as sementes do pensamento económico que viria a definir a era cripto.

As Sementes do Dinheiro Sólido: Grove City College e a Filosofia Económica de uma Família

Howard Winklevoss chegou à Grove City College nos anos 1960 com ambição, mas sem interesse particular em criptomoedas — porque elas ainda não existiam. O que descobriu foi a escola austríaca de economia, uma tradição intelectual rigorosa que enfatizava os princípios do dinheiro sólido e a filosofia do mercado livre. Seu mentor foi Hans Sennholz, aluno de Ludwig von Mises, um dos economistas mais influentes do século XX.

A escola austríaca tinha uma obsessão singular: o que constitui o dinheiro verdadeiro? A resposta apontava para o ouro — uma commodity com escassez, durabilidade e sem dependência do respaldo do governo. Mas, mesmo elogiando as propriedades do ouro, esses economistas reconheciam sua falha fatal: é impossível enviá-lo digitalmente. O ouro movia-se pelo mundo através de IOUs e sistemas bancários, comprometendo sua natureza descentralizada. Este enigma teórico — como preservar as propriedades monetárias do ouro enquanto se resolve o problema da portabilidade — assombraria a economia monetária por gerações.

Howard absorveu essas ideias profundamente. O princípio do dinheiro sólido, o ceticismo em relação à moeda emitida pelo governo, a crença de que o dinheiro deveria existir independentemente da autoridade central — esses não eram conceitos abstratos para ele. Eram verdades fundamentais sobre a liberdade económica. Ele levava essa filosofia para casa, discutindo-a regularmente com a família.

Quando os Gêmeos Descobriram o Bitcoin: Ligando a Economia Austríaca à Moeda Digital

Em 2012, Tyler e Cameron Winklevoss descobriram o bitcoin. Na época, quase ninguém chamava isso de “criptomoeda” — era simplesmente bitcoin, um ativo digital misterioso sem Ethereum, sem altcoins, sem um ecossistema claro. Quando os gêmeos explicaram a descoberta ao pai, algo clicou em Howard.

Aqui estava a resposta ao enigma de um século da escola austríaca. Satoshi Nakamoto não criou apenas dinheiro digital; traduziu os princípios monetários da escola austríaca em código. O bitcoin tinha a escassez do ouro (um fornecimento fixo de 21 milhões de moedas), mas viajava tão facilmente quanto um email. Não precisava de uma autoridade emissora, banco central ou permissão do governo. Como Howard descreveu mais tarde: “Dinheiro sólido que funciona como email.”

Tyler aprofundou essa conexão em termos surpreendentemente técnicos. “Para a escola austríaca, o ouro era o dinheiro ideal,” explicou. “Mas o ouro centraliza quando usado globalmente — ele passa por sistemas bancários como IOUs e perde sua natureza descentralizada.” O bitcoin resolveu isso de forma elegante. “Satoshi pegou as melhores características do ouro — escassez, verificabilidade, portabilidade — e as codificou em forma digital. O bitcoin é uma rede tanto quanto um ativo, então qualquer pessoa pode enviá-lo para qualquer lugar do mundo instantaneamente.”

Aqui estava a prova de que uma teoria económica de 16 anos poderia moldar a inovação tecnológica. A descoberta do bitcoin pelos gêmeos não foi por acaso; eles estavam preparados para reconhecer sua importância porque compreendiam sua base teórica.

Da Teoria à Prática: O Despertar Cripto de Howard

Howard comprou seu primeiro bitcoin em 2013, tornando-se não apenas um entusiasta da tecnologia, mas um verdadeiro crente. Nos anos seguintes, diversificou-se em ether e outros projetos de blockchain que pareciam resolver problemas reais. Sua transição para o mundo cripto foi menos uma conversão repentina e mais uma continuação natural da filosofia económica que abraçou há cinquenta anos.

Em 2026, com o bitcoin negociando perto de 68.400 dólares e o Ethereum por volta de 2.070 dólares, a fé precoce de Howard nos ativos digitais tinha se mostrado acertada. Seu investimento não foi motivado por especulação, mas por uma convicção de que essas tecnologias representavam uma evolução genuína nos sistemas monetários.

Um Endowment de 4 Milhões de Dólares e a Escola de Negócios Winklevoss

No mês passado, Howard fez notícia ao doar 4 milhões de dólares em bitcoin para a Grove City College — a primeira doação em bitcoin que a instituição recebeu. Não foi um gesto de nostalgia, embora Grove City claramente tivesse um significado especial para ele. Foi, antes, um reconhecimento de que o compromisso da faculdade com a economia de mercado livre tinha, indiretamente, possibilitado a revolução cripto.

Os fundos apoiarão novos programas de negócios, com a escola oficialmente renomeada como Escola de Negócios Winklevoss. Uma cerimónia de homenagem no Staley Hall of Arts and Letters está agendada para novembro, onde a ligação entre teoria monetária e inovação digital será formalmente reconhecida.

Howard citou a Grove City College, seus próprios pais e sua esposa Carol como as maiores influências na sua carreira de professor e empreendedor. Carol, ela própria, tornou-se uma defensora vocal de ativos digitais, acreditando que a cripto representa o futuro do dinheiro e além. Ela tem sido a apoiadora constante dos gêmeos desde o primeiro dia.

Influência Geracional: Como uma Faculdade Moldou uma Dinastia Cripto

Olhando para trás, a sequência parece quase inevitável. Howard aprendeu princípios económicos na Grove City nos anos 1960. Trouxe esses princípios para casa e os discutia regularmente com seus filhos. Quando os Gêmeos Winklevoss encontraram o bitcoin em 2012, não o viram como uma bolha especulativa ou uma curiosidade da internet — reconheceram-no como a encarnação prática das ideias que absorveram desde a infância.

As realizações empresariais de Howard reforçaram essa cultura familiar de inovação. Depois de ensinar ciências atuariais na Wharton School da Universidade da Pensilvânia por mais de uma década, fundou várias empresas. Sua companhia Winklevoss Technologies foi adquirida pela Constellation Software por 125 milhões de dólares em 2023, provando que seu talento empreendedor ia muito além do teórico.

“O nosso pai foi o primeiro empreendedor de startups que conhecemos,” refletiu Tyler. “Ele lançava negócios de software nos anos 1970. Crescemos num ambiente de startup, e isso nos influenciou a criar startups também.”

Mas talvez a influência mais profunda tenha vindo da própria Grove City College — a instituição que ensinou ao seu pai que o dinheiro podia ser separado da política, que a liberdade económica individual importava, e que pensar rigorosamente sobre sistemas podia mudar o mundo.

Ao endowar a Escola de Negócios Winklevoss com 4 milhões de dólares em bitcoin, Howard homenageou não só a sua alma mater, mas toda a linhagem intelectual que conecta a economia austríaca à criptomoeda. Os Gêmeos Winklevoss não inventaram o bitcoin, mas reconheceram seu potencial revolucionário mais rápido do que quase qualquer outro. E por isso, têm a Grove City College — e os economistas austríacos que lá ensinaram — a agradecer.