Reconhecendo e Abordando os Sintomas de Infecção Urinária Canina: Um Guia Completo para Proprietários de Cães

Infecções do trato urinário representam uma das doenças bacterianas mais frequentemente encontradas em cães. Segundo o Merck Veterinary Manual, aproximadamente 14% dos cães irão experimentar pelo menos uma UTI durante a sua vida. Para os donos de animais responsáveis, compreender o que constitui os sintomas de UTI em cães — e saber quando procurar assistência veterinária — pode fazer uma diferença significativa nos resultados de saúde e no nível de conforto do seu animal.

Identificação dos principais sinais de doença do trato urinário em cães

O desafio com os sintomas de UTI canina reside na sua variabilidade. Alguns cães infectados apresentam sinais de aviso evidentes, enquanto outros não demonstram quaisquer sinais externos. Quando os sintomas se manifestam, geralmente incluem alterações comportamentais reconhecíveis e indicadores físicos. Os donos devem estar atentos a urina turva ou descolorada, presença de sangue na urina ou odor incomum, frequentemente descrito como a peixe. Além disso, cães com infecção do trato urinário frequentemente demonstram esforço ao urinar, gemem ou vocalizam ao tentar urinar e aumentam a frequência das idas ao banheiro — embora o volume de urina possa ser visivelmente menor.

Outros sinais comportamentais de alerta incluem lambedura excessiva da região genital e micção acidental dentro de casa, o que representa uma mudança significativa dos hábitos normais de um cão treinado para a casa. Em casos mais avançados, onde a infecção progrediu, podem surgir sintomas adicionais: febre, diminuição do apetite e vômitos. Essas manifestações indicam que a colonização bacteriana pode ter se espalhado para os rins ou, em machos, possivelmente para a próstata.

A importância de detectar esses sinais precocemente não pode ser subestimada. Como alguns cães podem abrigar infecções sem apresentar sintomas óbvios, as infecções às vezes só são descobertas durante exames veterinários por motivos de saúde não relacionados. Essa detecção tardia pode permitir que as condições evoluam, potencialmente resultando em complicações mais graves.

Por que os cães desenvolvem infecções do trato urinário

Compreender como os sintomas de UTI se desenvolvem em cães requer examinar tanto as defesas fisiológicas normais quanto as circunstâncias que as comprometem. Os trato urinários caninos saudáveis possuem múltiplos mecanismos de proteção: urina ácida que desencoraja o crescimento bacteriano, um sistema imunológico competente e a capacidade natural da bexiga de descamar seu revestimento interno, ajudando a eliminar células bacterianas antes que possam estabelecer uma infecção.

Os sintomas de UTI surgem quando essas defesas falham. Organismos bacterianos — mais comumente E. coli — acessam a uretra, geralmente a partir de matéria fecal ou bactérias presentes na superfície da pele. As bactérias então ascendem pela uretra até a bexiga, onde colonizam e se multiplicam, provocando inflamação e os sintomas característicos.

As cadelas apresentam infecções do trato urinário com mais frequência do que os machos, principalmente devido às diferenças anatômicas. A uretra feminina está mais próxima do ânus em comparação com a masculina, criando um caminho mais curto para as bactérias viajarem. Cães forçados a reter urina por períodos prolongados também apresentam maior vulnerabilidade, assim como cães com higiene inadequada. Como observa a Dra. Danielle Rutherford, V.M.D., do Westside Veterinary Center, “Cães que não são bem tratados, que têm sujeira ou pelo emaranhado ao redor dos genitais, também podem ser propensos a UTIs, pois bactérias dessa sujeira podem subir pelo trato urinário.”

Fatores de risco que aumentam a suscetibilidade

Certos cães apresentam vulnerabilidade elevada ao desenvolver infecções e apresentar sintomas relacionados. Além do sexo biológico, fatores de risco incluem dobras excessivas de pele ao redor da região genital, anomalias anatômicas do trato urinário, predisposição genética, lesões na medula espinhal, níveis elevados de stress, incontinência urinária e condições médicas subjacentes.

Raças específicas — incluindo Pugs, Bulldogs Ingleses, Bulldogs Franceses, Bichon Frises, Shih Tzus e Yorkshire Terriers — demonstram maior suscetibilidade devido às dobras de pele ao redor dos genitais. Além disso, cães com diabetes, doença de Cushing, doença renal, cálculos na bexiga ou nos rins, câncer, próstata aumentada ou várias formas de inflamação da bexiga enfrentam risco substancialmente maior de infecções recorrentes e seus sintomas associados.

Cães idosos merecem atenção especial. Animais com mais de sete anos de idade experimentam infecções do trato urinário com muito mais frequência do que animais mais jovens. Condições médicas relacionadas à idade — especialmente diabetes, doença renal e Cushing — tornam-se mais comuns em cães mais velhos, e essas condições alteram a composição da urina, tornando-a menos eficaz na eliminação natural de organismos bacterianos. Medicamentos imunossupressores, às vezes prescritos a cães idosos, aumentam ainda mais o risco de infecção.

Abordagens diagnósticas: confirmando suas suspeitas

Quando você observa sinais potenciais de UTI no seu cão, a avaliação veterinária torna-se essencial. Tentar fazer um auto diagnóstico corre o risco de perder condições subjacentes graves que produzem manifestações semelhantes. Doença renal, câncer, obstruções urinárias, cálculos, problemas na medula espinhal, doenças na próstata, diabetes, doenças da tireoide e intoxicações podem gerar sintomas semelhantes aos de uma infecção do trato urinário simples.

Seu veterinário realizará um exame físico completo e geralmente recomendará uma análise de urina para avaliar múltiplos parâmetros: concentração da urina, níveis de pH, presença de cetonas, glicose, bilirrubina, proteínas, além de verificar se há sangue ou cristais na amostra. Com base nesses resultados, podem ser realizados procedimentos diagnósticos adicionais, incluindo cultura de urina (para identificar o organismo bacteriano específico e o antibiótico adequado), exames de sangue, ultrassonografia ou radiografias.

Abordagens de tratamento: resolvendo a infecção

Casos simples de UTI bacteriana geralmente respondem bem à terapia com antibióticos. A amoxicilina é o tratamento mais prescrito, disponível em formulações líquidas e em comprimidos para administração em casa pelos donos. Cães resistentes a medicamentos orais podem receber antibióticos injetáveis administrados por profissionais veterinários.

Além dos antibióticos, costuma-se administrar medicação para dor para aliviar o desconforto. Muitos veterinários recomendam suplementos probióticos para prevenir distúrbios gastrointestinais e diarreia, que podem ocorrer devido à interferência dos antibióticos na flora intestinal benéfica.

Cães com infecções complicadas ou condições subjacentes requerem protocolos de tratamento mais abrangentes. Estes podem incluir manejo dietético prescrito, múltiplas visitas de acompanhamento veterinário com reavaliações laboratoriais e, em alguns casos, intervenção cirúrgica. Os custos de tratamento variam bastante dependendo da localização geográfica, clínica veterinária, tamanho do paciente, gravidade da infecção e fatores causais subjacentes. Um diagnóstico e tratamento básicos de UTI podem custar entre 200 a 300 dólares, enquanto casos complexos que requerem cirurgia podem ultrapassar os 3.000 dólares.

Prevenção: protegendo seu cão de futuras infecções

Diversas estratégias preventivas podem reduzir significativamente a probabilidade de seu cão desenvolver infecções do trato urinário. Manter uma rotina consistente de idas ao banheiro garante que o cão não retenha urina por períodos excessivos — um fator chave para a colonização bacteriana. A higiene regular, especialmente na região genital, remove sujeira e detritos que abrigam bactérias. Secar bem o cão após o banho e usar lenços umedecidos para cadelas após a micção criam ambientes hostis ao crescimento bacteriano.

Garantir hidratação adequada, com acesso constante a água fresca e limpa, apoia a saúde do trato urinário. Controlar o peso também é importante, pois a obesidade aumenta as dobras de pele onde as bactérias podem proliferar. Consultas veterinárias regulares, especialmente duas vezes ao ano para cães idosos, permitem a detecção precoce tanto de infecções quanto de condições de saúde subjacentes que aumentam o risco de infecção. Abordar prontamente problemas médicos como diabetes ou cálculos urinários evita que os sintomas de UTI se desenvolvam inicialmente.

Quando a infecção se torna urgente

Infecções do trato urinário não tratadas em cães podem evoluir para complicações graves, incluindo cálculos renais, cálculos ou cristais na bexiga, inflamação da próstata, disfunção do trato urinário inferior, infertilidade, sepse, infecção renal e, por fim, insuficiência renal. Essas consequências crescentes reforçam a importância de reconhecer os sintomas de UTI no seu cão e procurar intervenção veterinária rapidamente.

Se você notar qualquer um dos sinais de alerta — especialmente a combinação de padrões anormais de urinação, mudanças comportamentais ou alterações na aparência da urina — agende uma consulta veterinária imediatamente. O diagnóstico precoce e o tratamento evitam a progressão para complicações graves e restauram o conforto e a função normal do seu cão mais rapidamente.