Ellison verso a liberdade: como a colaboração no caso FTX reduziu sua pena

Caroline Ellison, ex CEO da Alameda Research, atingiu uma marca significativa no seu percurso judicial. Em outubro passado, foi transferida de uma estrutura prisional federal de baixa segurança para uma forma de confinamento menos rígida no território. Segundo informações do Business Insider, a transferência da Danbury Federal Correctional Institution ocorreu a 16 de outubro, marcando uma viragem importante no caso ligado ao colapso da FTX.

O percurso até à libertação

A data prevista de libertação de Ellison é 20 de fevereiro de 2026, uma data que chega com quase nove meses de antecipação em relação ao prazo original da sua condenação de dois anos. Este resultado não é casual: reflete o reconhecimento do seu papel crucial na acusação de Sam Bankman-Fried.

Atualmente, Ellison encontra-se em confinamento no território, uma categoria de custódia federal que permite maior liberdade em relação a uma prisão tradicional. As autoridades não especificaram se reside em prisão domiciliária ou numa casa de reinserção. O Bureau of Prisons confirmou a transferência, mas manteve reserva sobre os detalhes, citando razões de privacidade e segurança.

Da fraude de 11 mil milhões ao testemunho decisivo

A condenação de Ellison está relacionada com um dos maiores escândalos do setor cripto. Como número um da Alameda Research, o fundo de investimento ligado à FTX, participou num esquema fraudulento de 11 mil milhões de dólares. O esquema previa a transferência secreta de fundos dos clientes da FTX para a Alameda, com o objetivo de financiar investimentos especulativos e cobrir perdas acumuladas.

Ellison declarou-se culpada de conspiração com Bankman-Fried na realização desta fraude em larga escala. Durante o julgamento, o juiz Lewis Kaplan reconheceu que, embora a sua colaboração fosse significativa, a gravidade da fraude exigia ainda assim uma pena de prisão. Kaplan rejeitou o pedido da defesa para evitar o encarceramento, descrevendo a proposta como um “permissão gratuita para fugir às consequências”.

O papel-chave na condenação de Bankman-Fried

A verdadeira importância de Ellison no sistema judicial reside no seu testemunho durante o processo penal contra Bankman-Fried em 2023. Como testemunha-chave da acusação, descreveu em detalhes como os fundos dos clientes foram transferidos através da Alameda Research sem qualquer comunicação aos próprios clientes. A sua deposição forneceu provas concretas de que Bankman-Fried enganou clientes, investidores e credores em escala massiva.

O júri, também com base no testemunho de Ellison, condenou Bankman-Fried em todos os sete cargos de fraude e conspiração. O juiz Kaplan impôs uma sentença de 25 anos de prisão, atualmente cumprida numa estrutura federal de baixa segurança na Califórnia. Bankman-Fried continua a apelar tanto contra a condenação como contra a sentença, contestando a fiabilidade do testemunho de Ellison e alegando que os procuradores anteciparam indevidamente a sua deposição.

O contraste entre as duas posições

Enquanto Ellison se aproxima progressivamente da liberdade graças à sua cooperação, Bankman-Fried permanece encarcerado com uma condenação significativamente mais severa. Em março de 2025, Bankman-Fried apareceu no programa de Tucker Carlson para discutir a vida na prisão, alimentando especulações sobre uma possível clemência presidencial. Alguns comentadores traçaram paralelos com o caso de Ross Ulbricht, fundador da Silk Road, que recebeu um perdão presidencial.

Durante a sentença, Ellison expressou sincero remorso pelas suas ações, declarando ao tribunal: “A um certo nível, o meu cérebro nem consegue compreender todas as pessoas que prejudiquei. Mas isso não significa que não tente.” A sua transferência para o confinamento no território pode ser interpretada como um reconhecimento da sua sinceridade e colaboração na busca pela justiça.

Implicações para a responsabilidade financeira

O caso de Caroline Ellison e a sua progressão rumo à liberdade representam uma lição importante sobre a cooperação nos processos por fraude financeira de dimensão histórica. A sua decisão de testemunhar contra Bankman-Fried teve consequências concretas: contribuiu diretamente para a sua condenação num dos maiores escândalos do setor das criptomoedas. Ellison continua a ser um exemplo do delicado equilíbrio entre responsabilidade pessoal e valor da colaboração no sistema judicial.