Repensar o entretenimento: os podcasts como novo protagonista do horário nobre doméstico

A guerra pelo controlo do tempo de visualização doméstico tem um novo campo de batalha. Enquanto a Netflix historicamente domina o setor de séries de TV e filmes, as plataformas de streaming estão agora reposicionando os podcasts como conteúdo principal. O YouTube revelou dados impressionantes esta semana: em 2025, os espectadores acumularam mais de 700 milhões de horas de visualização de podcasts em dispositivos de sala de estar, quase o dobro dos 400 milhões de 2024.

Estes números não passaram despercebidos à Netflix. A plataforma anunciou uma série de acordos estratégicos com a iHeartMedia e a Barstool Sports para adquirir direitos exclusivos de vídeo de alguns programas de podcast. Juntam-se a um acordo anterior com a Spotify e há rumores de negociações com a SiriusXM. Para quem trabalha no setor, é claro qual é o alvo: o YouTube consolidou sua posição como principal hub para consumo de podcasts em formato de vídeo.

O desafio de transformar o podcast em conteúdo visual

Quando os criadores independentes Mike Schubert e Sequoia Simone lançaram “Professional Talkers” este ano, escolheram deliberadamente investir desde o início numa produção com foco em vídeo no YouTube e Spotify. Sua pesquisa, no entanto, revelou uma realidade complicada: o público desenvolvido ao longo de quase uma década de podcasts em áudio mostrava indiferença em relação à componente visual. Como explicou Schubert ao TechCrunch, um episódio distribuído apenas em áudio teve números equivalentes aos da versão em vídeo.

Este dilema repete-se nos estúdios de outros criadores. Ronald Young Jr., podcaster reconhecido, considerou investir mais em vídeo, mas decidiu de forma diferente após refletir sobre a composição do seu público. “Perguntei-me para quem estava fazendo essa mudança,” contou. “E percebi que seria principalmente para os anunciantes e para quem acredita que o vídeo é inevitavelmente o futuro de tudo.”

No entanto, o comportamento de consumo mostra tendências diferentes. Mikah Sargent, que produz programas como “This Week in Tech” com componentes em vídeo há mais de quinze anos, explica como muitos ouvintes usam os podcasts como companhia durante momentos difíceis ou longas viagens. Essa função de fundo permanente representa uma oportunidade comercial significativa: os podcasts potencialmente ocupam mais tempo de streaming do que uma série de televisão tradicional.

Como a Netflix está a calcular sua abordagem

Ao contrário da Spotify, que adquiriu agressivamente startups tecnológicas e estúdios para controlar toda a cadeia de produção de podcasts, a Netflix está a adotar uma estratégia mais calibrada. Matthew Dysart, advogado especializado em direitos de entretenimento e ex-responsável por podcasts na Spotify, observa que os movimentos da Netflix representam “injeções de capital significativas para os criadores, mas relativamente modestas do ponto de vista global para uma plataforma tecnológica do tamanho da Netflix.”

A Netflix prevê receitas de cerca de 45 mil milhões de dólares este ano. Nesse contexto, os investimentos em podcasts, por mais relevantes que sejam na economia dos criadores, permanecem calibrados. Dysart antecipa, no entanto, uma escalada: “Espero que a Netflix negocie em breve acordos de nove dígitos com os principais criadores de podcasts, bem como grandes apostas em podcasts originais com personalidades de altíssimo perfil.”

A definição evasiva de podcast

Uma tensão fundamental separa a forma como os criadores e as empresas tecnológicas concebem o podcast. Para quem produz conteúdos, o formato pode incluir programas conversacionais adequados ao vídeo, mas também ficções encenadas com design de som elaborado, contos áudio semelhantes aos da NPR, ou narrativas híbridas que não são facilmente traduzíveis para o formato visual.

Eric Silver, podcaster e observador do setor, nota que o termo “podcast” tornou-se vago. “Hoje em dia, praticamente qualquer coisa é um show,” afirmou ao TechCrunch. Essa ambiguidade tem implicações importantes quando grandes plataformas entram no mercado: as suas estratégias moldam todo o ecossistema.

O legado das consolidações anteriores

A indústria ainda se lembra do que aconteceu quando a Spotify adquiriu e consolidou uma porção significativa do mercado de podcasts, contribuindo posteriormente para o estouro da bolha com encerramentos de estúdios e despedimentos generalizados. Quando outra grande empresa tecnológica entra no setor, os criadores permanecem cautelosos.

Silver destaca uma dinâmica recorrente: “Quando as empresas se consolidam nos media e no entretenimento, quem já detém poder continua a enriquecer-se cada vez mais, enquanto a indústria subjacente enfrenta incerteza crescente e recursos disponíveis em declínio.”

Rumo ao novo tempo de lazer doméstico

Se a Netflix tiver sucesso, a cultura de consumo doméstico será reformulada. Como conta Sargent, nas gerações anteriores, as telenovelas eram o pano de fundo das tarefas domésticas, enquanto ele próprio usava “The Office” dessa forma. Hoje, os podcasts podem servir a essa mesma função de companhia permanente. Se a Netflix conseguir posicionar-se como a plataforma principal para esse consumo, representará uma vitória estratégica significativa ao redesenhar como as pessoas passam o seu tempo livre em casa.