Como Larry Ellison se tornou o homem mais rico do mundo aos 81 anos—e casou-se novamente

Um Ponto de Viragem: Quando Herança Encontra Manchetes

Em 10 de setembro de 2025, aconteceu algo notável nos rankings de bilionários. De acordo com o índice de riqueza da Bloomberg, um pioneiro da tecnologia de 81 anos reivindicou oficialmente o primeiro lugar, ultrapassando suposições de longa data sobre quem dominaria para sempre a lista dos mais ricos do mundo. Larry Ellison, cofundador e maior acionista da Oracle, viu seu patrimônio líquido atingir $393 bilhões—um salto impressionante de $100 bilhões numa única sessão de negociação. Elon Musk, o detentor do recorde anterior, caiu para $385 bilhões.

Mas o aumento de riqueza não foi a única manchete a fazer ondas. Ainda naquele ano, o mundo dos negócios descobriu algo igualmente intrigante: Ellison tinha se casado pela quinta vez. A revelação veio de forma discreta através de um anúncio de doação da Universidade de Michigan, que listava “Larry Ellison e sua esposa, Jolin.” A mulher por trás do nome é Jolin Zhu, uma profissional sino-americana 47 anos mais jovem que Ellison, acrescentando mais um capítulo a uma vida que parece mais ficção do que biografia.

De Rejeição a Império: O Caminho Improvável para a Realeza do Vale do Silício

A jornada de Ellison desafia o clichê do Vale do Silício. Nascido em 1944 no Bronx, filho de uma mãe solteira de 19 anos, foi entregue para adoção com nove meses de idade. Sua família adotiva em Chicago vivia modestamente—seu pai trabalhava como funcionário do governo, e os recursos eram escassos. A educação superior parecia promissora até que a tragédia aconteceu: sua mãe adotiva faleceu durante seu segundo ano na Universidade de Illinois. Ele tentou recomeçar na Universidade de Chicago, mas desistiu após um semestre.

Os anos seguintes viram Ellison vagar pelos Estados Unidos, aceitando qualquer trabalho de programação que encontrasse em Chicago antes de migrar para Berkeley, Califórnia. Ele foi atraído pelo ethos contracultural da região e pelo ecossistema tecnológico emergente—um lugar onde ambição e pensamento não convencional prosperavam. Essa atração se revelou profética.

O Momento Ampex

No início dos anos 1970, Ellison conseguiu uma posição na Ampex Corporation, uma empresa de tecnologia focada em armazenamento de áudio, vídeo e sistemas de processamento de dados. Este trabalho mudaria toda a trajetória de sua vida. Na Ampex, ele participou de uma iniciativa confidencial: projetar um sistema de banco de dados para a Agência Central de Inteligência (CIA) para gerenciar e consultar informações de forma mais eficiente. A designação interna do projeto era “Oracle.”

Em 1977, Ellison e dois ex-colegas da Ampex—Bob Miner e Ed Oates—juntaram seus recursos. Ellison investiu US$ 1.200 dos US$ 2.000 de capital inicial para lançar a Software Development Laboratories (SDL). Sua ambição era simples: comercializar o modelo de banco de dados relacional que haviam aperfeiçoado durante o contrato com a CIA e lançá-lo ao mercado mais amplo sob o nome “Oracle.”

O cálculo provou ser visionário. Embora Ellison não fosse o inventor da tecnologia de banco de dados em si, ele possuía algo igualmente valioso: a capacidade de reconhecer seu potencial comercial e a audácia de apostar tudo nisso. A Oracle abriu seu capital na NASDAQ em 1986, transformando-se numa potência de software empresarial. Ellison ocupou quase todos os cargos de liderança imagináveis—presidente de 1978 a 1996, presidente do conselho de 1990 a 1992, e CEO durante vários mandatos que totalizaram uma década ou mais. Mesmo seu acidente de surfe em 1992, quase fatal, não diminuiu suas ambições.

De Líder de Mercado a Lento na Nuvem e Rei da IA

Por décadas, a Oracle dominou o mercado de bancos de dados. Contudo, a transição para a computação em nuvem revelou vulnerabilidades. Amazon Web Services (AWS) e Microsoft Azure ultrapassaram a empresa durante a era inicial da nuvem, e por um momento, a Oracle parecia destinada à obsolescência.

Essa narrativa mudou drasticamente em 2025.

A Parceria com a OpenAI e a $300 Aposta de Bilhões

Em 10 de setembro de 2025, a Oracle anunciou parcerias no valor de centenas de bilhões de dólares, lideradas por um compromisso de cinco anos de $300 bilhões da OpenAI. A resposta do mercado foi explosiva: as ações da Oracle subiram mais de 40% em um único dia—seu maior ganho em um dia desde que abriu capital em 1986. De repente, a empresa que ficava para trás na computação em nuvem se posicionou como indispensável para a revolução da IA generativa.

A mudança estratégica ficou clara naquele verão. Enquanto a Oracle reduzia milhares de funcionários de suas divisões tradicionais de hardware e software legado, ela também acelerou investimentos em data centers e infraestrutura de IA. A empresa reconheceu uma lacuna crítica: a IA generativa exigia capacidade computacional sem precedentes, e a expertise da Oracle em bancos de dados—combinada com novas capacidades de infraestrutura—a colocava numa posição única para atender a essa demanda.

Analistas do setor rebatizaram a empresa: de “fornecedor de software tradicional” para " cavalo escuro na infraestrutura de IA." O mercado recompensava não apenas uma recuperação, mas uma reinvenção.

A Dinastia da Família Ellison: De Silicon Valley a Hollywood

A riqueza de Ellison não se limita ao seu patrimônio pessoal. Seu filho, David Ellison, liderou a aquisição da Paramount Global, a empresa-mãe da CBS e MTV, por $8 bilhões em 2024—with $6 bilhões provenientes de capital familiar. A compra marcou a expansão da família Ellison para o entretenimento e produção de mídia, complementando seu domínio na tecnologia.

O império familiar agora abrange duas indústrias e duas gerações. Larry comanda o Vale do Silício a partir da sala de executivos; David influencia Hollywood a partir do estúdio. É uma estratégia de diversificação de riqueza que transcende os portfólios tradicionais de bilionários.

Política, Poder e Construção de Plataforma

A influência de Ellison se estende ao âmbito político. Ele há muito tempo é doador e estrategista republicano. Em 2015, financiou a campanha presidencial de Marco Rubio; em 2022, contribuiu com $15 milhão para o Super PAC do senador da Carolina do Sul, Tim Scott. Mas seu momento político mais visível veio em janeiro de 2025, quando apareceu na Casa Branca ao lado do CEO da SoftBank, Masayoshi Son, e do CEO da OpenAI, Sam Altman, para anunciar a construção de uma rede de data centers de IA de $500 bilhões. A tecnologia da Oracle formaria a base dessa infraestrutura—uma empreitada que transcende o comércio e entra no âmbito da estratégia tecnológica nacional.

O Paradoxo da Disciplina e do Prazer

A vida pessoal de Ellison é marcada por contradições. Ele possui 98% da ilha Lanai, no Havaí, várias propriedades na Califórnia e uma coleção de iates de classe mundial. Tem uma atração quase compulsiva por esportes aquáticos e atividades marítimas. Um acidente de surfe em 1992 quase o matou—a maioria das pessoas teria abandonado a atividade. Ellison intensificou. Canalizou essa paixão para a vela, e em 2013, a Oracle Team USA, que apoiou, realizou um dos maiores retornos na história da America’s Cup.

Em 2018, fundou a SailGP, uma liga de corrida de catamarãs de alta velocidade que atraiu investidores famosos, incluindo a atriz Anne Hathaway e o astro do futebol Kylian Mbappé. O tênis também o obcecava—ele reviveu o torneio de Indian Wells, na Califórnia, e o nomeou de “o quinto Grand Slam.”

No entanto, esse aventureiro à procura de adrenalina pratica uma disciplina extraordinária em outros domínios. Ex-executivos de suas empresas notaram que Ellison passava horas diárias exercitando-se durante os anos 1990 e 2000. Sua dieta consistia em água e chá verde—sem bebidas açucaradas. Colegas observaram que seu regime o fazia parecer “20 anos mais jovem que sua faixa etária.” Aos 81 anos, ele mantém a vitalidade física de alguém na faixa dos sessenta, sugerindo que disciplina e aventura não são opostos em sua visão de mundo, mas expressões complementares da mesma filosofia: maximizar a experiência, minimizar o desperdício.

A Fio Romântico

Seu histórico matrimonial—cinco casamentos no total—sugere que Ellison aplica a mesma intensidade às relações pessoais que às atividades de surfe e negócios. A descoberta de seu casamento com Jolin Zhu, uma mulher nascida em Shenyang, China, e formada na Universidade de Michigan, levou os usuários das redes sociais a brincarem que Ellison gosta de “surf e romance” com igual paixão. Seja de forma cáustica ou carinhosa, a observação captura algo verdadeiro: ele não aceita limites convencionais em qualquer domínio da vida.

Redistribuição de Riqueza em Seus Próprios Termos

Em 2010, Ellison assinou o Giving Pledge, comprometendo-se a doar pelo menos 95% de sua riqueza acumulada. Ao contrário de Bill Gates e Warren Buffett, no entanto, ele raramente aparece em fóruns filantrópicos ou iniciativas colaborativas. Segundo um perfil do New York Times, ele “valoriza a solidão e resiste à influência ideológica externa.”

Sua abordagem filantrópica permanece bastante pessoal. Em 2016, doou $200 milhão para estabelecer o centro de pesquisa de câncer da USC. Recentemente, anunciou sua intenção de canalizar partes de sua fortuna para o Ellison Institute of Technology, uma parceria com a Universidade de Oxford focada em inovação na saúde, agricultura sustentável e desenvolvimento de energia limpa. Ele articulou sua visão nas redes sociais: “Pretendemos desenvolver medicamentos terapêuticos inovadores, construir sistemas de produção de alimentos acessíveis e engenhar soluções energéticas sustentáveis.”

Em vez de se alinhar com outros filantropos ou aderir a estruturas estabelecidas, Ellison prefere arquitetar um futuro alinhado às suas convicções pessoais.

Epílogo: O Bilionário Não Aposentável

Aos 81 anos, Larry Ellison conquistou o que poucos de sua geração conseguiram: tornar-se a pessoa mais rica do mundo. Seu arco narrativo—de um bebê abandonado a pioneiro de bancos de dados, de cético da computação em nuvem a arquiteto de infraestrutura de IA—desafia categorizações fáceis.

Começou com um contrato confidencial do governo, construiu um império global de bancos de dados e, então, posicionou-se corretamente para capitalizar a onda da inteligência artificial, alcançando uma vitória que parecia improvável há apenas cinco anos. Riqueza, influência, matrimônio, atividades atléticas e filantropia dominam sua biografia, cada capítulo carregado de drama e consequência. Ele provou ser simultaneamente teimoso e adaptável, competitivo sem concessões, e movido por uma filosofia que trata a vida como um esporte extremo.

A lista dos mais ricos do mundo pode oscilar nos próximos meses, mas, por ora, Ellison demonstrou à comunidade empresarial global que o legado tecnológico da geração mais velha de magnatas permanece não apenas relevante, mas essencial para moldar o futuro da inteligência artificial.