O caso de recessão económica de um país sul-americano é bastante revelador. Os antigos líderes atraíram uma grande base de apoiantes através de políticas populistas radicais — nacionalizaram empresas petrolíferas estrangeiras, transformando as receitas do petróleo em benefícios sociais, conquistando assim a popularidade momentânea. O problema é que, internamente, faltava capital acumulado e não havia domínio de tecnologias avançadas de exploração de petróleo e gás. Dependendo de equipamentos herdados de investimento estrangeiro, com o envelhecimento e desgaste desses equipamentos, a produção de petróleo caiu de um pico para uma ou duas dezenas por cento, agravado pela corrupção e pelo rentismo no sistema, fazendo com que o sistema de bem-estar prometido ao povo se tornasse repentinamente insustentável.

O governo não optou por reformas estruturais, mas seguiu um caminho sem retorno — ativou a impressão de dinheiro. Uma grande quantidade de moeda excedente entrou na economia, resultando numa espiral inflacionária viciosa: os preços dos bens dispararam, as poupanças foram corroídas, o poder de compra da população colapsou e a riqueza social evaporou rapidamente. Essa lógica tem se repetido ao longo da história e é uma das principais razões pelas quais muitos entusiastas de criptomoedas se preocupam com os riscos do sistema fiduciário.

Diante deste caso, depender exclusivamente da exportação de recursos sem promover a modernização industrial, aliado a políticas monetárias irresponsáveis, só pode acabar por destruir todo o sistema económico.