2010-2026 História da Internet: Tornar-se um peixe numa piscina que cresce continuamente

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Ser uma grande peixe num pequeno lago, ou um pequeno peixe num grande lago?

Na trajetória profissional de muitas pessoas, ao escolherem setor, empresa ou negócio, frequentemente enfrentam essa questão: optar por uma indústria popular ou por um segmento mais específico? Escolher uma grande corporação ou uma startup? Focar no negócio principal da empresa ou em um novo negócio?

Para garantir segurança ou obter ganhos imediatos, muitas pessoas escolhem os setores mais quentes, os gigantes do mercado e os negócios principais, mas a melhor solução momentânea muitas vezes resulta em uma solução localmente ótima, e não na ótima global.

Por exemplo, por volta de 2005, os melhores recém-formados geralmente optavam por empresas estrangeiras renomadas como Procter & Gamble ou Unilever, com salários altos e bons benefícios, enquanto talentos de segunda linha migravam mais para a internet. Mas, após mais de uma década, quem escolheu empresas como Alibaba e Tencent obteve retornos dezenas de vezes maiores do que aqueles que optaram por empresas estrangeiras.

Aqueles que aproveitaram o bônus da época por fazer escolhas diferentes, cada indivíduo ao refletir sobre seu sucesso, pode ter percepções distintas.

É como algumas pessoas que sobem escadas, outras que usam elevador. Quando quem usa o elevador revisa sua “experiência de sucesso” ao subir, chega a várias conclusões: por exemplo, alguém faz flexões no elevador e acha que foi por se esforçar nisso que conseguiu subir; outros, deitados no chão do elevador, pensam que só tiveram sucesso por não fazerem nada.

Ao consultar essas experiências, esperando aprender uma metodologia para alcançar o sucesso, naturalmente obterá respostas diferentes, mas a maioria delas estará incorreta.

Somente ao adotar uma perspectiva de observador, de uma visão mais ampla, e ao perceber as mudanças e padrões no ambiente dessas pessoas, é possível chegar mais perto da verdade dos fatos.

A renomada profissional de produtos de internet Liang Ning mencionou a teoria do “ponto, linha, plano e corpo”, onde o esforço de cada pessoa é um ponto. Somente em um plano em constante desenvolvimento, aproveitando a energia potencial do plano, é possível traçar uma linha.

Por isso, devemos olhar para a história maior, com uma perspectiva de longo prazo, para entender o desenvolvimento da indústria de internet nos últimos dez anos.

De 2010 a 2020, a indústria de internet passou por um crescimento acelerado, influenciando profundamente a estrutura social e a vida de cada pessoa. Nesse grande evento, podemos dizer que os recursos eram abundantes e as oportunidades, muitas.

Para cada indivíduo pequeno, resumir o passado é uma forma de entender melhor as tendências, encontrar o “plano” de rápido crescimento e conquistar oportunidades futuras.

Voltando à questão inicial, o tamanho do lago não é o fator decisivo. O importante é escolher um lago com potencial de crescimento ou que esteja em expansão, tornando-se uma peixe cada vez maior. Ou seja, encontrar um setor em mudança e em expansão.

Mas como encontrar esse setor?

Para uma pessoa comum, não é necessário um conhecimento profundo do setor. Basta fazer algumas perguntas básicas a si mesmo ou às pessoas ao redor para fazer uma avaliação preliminar, como: você acredita que no futuro todos estarão dirigindo veículos de nova energia? Acredita que pessoas de todas as idades gostam de jogar jogos? Acredita que os jovens passarão tempo consumindo conteúdo na Bilibili?

Se a resposta for sim a essas perguntas, esses setores têm grande potencial de crescimento, e as empresas nesses campos também valem a pena de escolha.

Algumas pessoas podem dizer que há riscos. Por exemplo, o boom da educação online nos últimos dois anos, que parecia promissor, mas foi drasticamente afetado por políticas, fazendo o setor praticamente desaparecer. Para os profissionais do setor, isso significa custos de oportunidade e de transição muito altos. Mas, se você não estiver disposto a correr riscos, seguir a multidão e escolher uma carreira de forma passiva, por que então esperar obter retornos dezenas de vezes maiores que os outros?

Para obter retornos muito superiores à média, naturalmente, é preciso assumir riscos correspondentes.

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Desde que a listagem da Ant Group foi suspensa em 2021, a indústria de internet passou por uma série de regulações severas, incluindo antitruste e reformas na educação online. O ambiente político mudou drasticamente, e a pandemia de COVID-19 também impactou profundamente toda a sociedade. Então, qual será a tendência de desenvolvimento da indústria de internet no futuro?

Antes de responder, vamos olhar para os últimos dez anos, de 2010 a 2020, esse período dourado.

Em que fase a internet se encontrava nesse período?

Desde o início com a ARPANET em 1969, a internet evoluiu por mais de meio século, podendo ser dividida em várias fases:

Primeira fase: de 1970 a 1990, a internet era usada principalmente para aplicações acadêmicas nos EUA, com transmissão de dados por e-mail. Nessa fase, a China não participava.

Segunda fase: de 1990 a 2010, surgiu a WWW (World Wide Web), levando a internet ao mercado comercial, com portais, plataformas de comércio eletrônico, motores de busca e redes sociais. A China conectou-se totalmente à internet em 1994, e o surto de SARS em 2003 foi um ponto de virada, tornando a internet uma plataforma de massa. A crise financeira de 2008 acelerou a construção de infraestrutura de banda larga, e a China rapidamente se tornou uma potência digital.

Terceira fase: de 2010 a 2020, com a chegada do 4G e do 5G, a internet móvel se tornou o novo motor dessa fase.

De modo geral, o desenvolvimento da internet apresenta certos padrões e periodicidades:

(1) Antes da invenção da WWW, a internet era limitada ao campo acadêmico, com crescimento lento;

(2) Após a invenção da WWW, a internet iniciou sua primeira onda de crescimento, atingindo um pico por volta de 2000, seguido de uma bolha que estourou, levando a uma fase de ajuste;

(3) Após uma breve estagnação em 2000, a internet encontrou muitos cenários de aplicação comercial, entrando na segunda fase de rápido crescimento, com gigantes como Microsoft, Google e Facebook nos EUA, e Baidu, Alibaba e Tencent na China;

(4) Por volta de 2010, com a popularização de smartphones e redes 4G, a internet migrou do PC para o móvel, entrando na terceira fase de crescimento acelerado;

(5) Mas, a partir de 2021, o ambiente político e de mercado mudou drasticamente, levando a uma segunda fase de estagnação, com menos inovação tecnológica e a Lei de Moore deixando de se aplicar. Então, o que esperar para os próximos dez anos? A continuidade da terceira fase ou o início de uma nova etapa?

De modo geral, cada ciclo de crise na internet tem sido mais curto, e após cada crise, o crescimento tem acelerado, com uma taxa de avanço cada vez maior.

Isso ocorre porque a inovação tecnológica tem efeito de acumulação, onde uma inovação leva a outra, e a colisão de pontos de inovação gera novas inovações, levando a mudanças qualitativas a partir de mudanças quantitativas.

Além disso, a internet acelerou significativamente a circulação de informações, superando qualquer período histórico anterior, permitindo avanços tecnológicos e inovações a uma velocidade cada vez maior.

Portanto, nos próximos 10 anos, seja a continuidade da terceira fase ou o início de uma nova etapa, podemos esperar novas oportunidades de desenvolvimento.

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Na verdade, a grande festa da internet começou oficialmente em 2007, com o lançamento do iPhone.

Antes do iPhone, existiam outros smartphones, mas nenhum tinha um impacto revolucionário na experiência do usuário como o iPhone. O primeiro iPhone foi lançado em 2007, marcando o início da era dos smartphones.

Se antes o carro era o produto mais avançado da indústria, hoje o smartphone representa a maior expressão da civilização industrial.

Em 2008, a Apple anunciou o kit de desenvolvimento de software (SDK) do iPhone, permitindo que desenvolvedores de terceiros criassem aplicativos para a plataforma.

Esse foi o começo da App Store, que foi fundamental para o crescimento do ecossistema da Apple, influenciando o desenvolvimento da internet móvel na China por mais de uma década.

De 2010 a 2018, o ecossistema de smartphones ainda estava em seus primeiros passos, com produtos de ferramentas que complementavam as funções nativas do aparelho, como métodos de entrada (teclado de 9 teclas inicialmente suportado apenas pela Apple), ferramentas de limpeza, lanternas, aplicativos de clima, etc.

Durante a década de ouro da internet, nomes como Zhang Yiming, Wang Xing, Lei Jun e Zhang Xiaolong se destacaram. Mas o que eles fizeram antes de 2010? Como conseguiram aproveitar a onda da internet?

Zhang Yiming: em 2009, deixou o FanFou de Wang Xing e trabalhou na imobiliária JiuJiuFang, sua quarta experiência após se formar na Nankai University, com média de um ano por emprego. Ele parecia um pouco apressado em relação aos seus colegas, mas depois fundou a ByteDance.

Wang Xing: sua situação era mais difícil. Em julho de 2009, o FanFou foi fechado. Ele se sentia perdido, mas, em dezembro do mesmo ano, virou-se para o setor de compras em grupo e criou o Meituan.

Lei Jun: em 2007, a Kingsoft foi listada na bolsa, mas os resultados ficaram aquém das expectativas. Na cerimônia de agradecimento, Lei Jun chorou ao derramar uma taça. Depois, deixou a Kingsoft para buscar novos desafios, enfrentando dificuldades. Em seu 40º aniversário, em 2009, conversou com amigos em um bar sobre suas insatisfações.

Zhang Xiaolong: nasceu no mesmo ano de Lei Jun e, como ele, já era famoso antes dos 30. Entre os 30 e 40 anos, passou por altos e baixos. Em 2010, aos 41 anos, viu uma oportunidade na área de redes sociais, apesar da oposição do conselho, e decidiu apostar tudo.

Wang Jian: fundador da Alibaba Cloud, em 2009, enfrentou dúvidas internas e externas, com metas de desempenho sempre abaixo do esperado e apenas 20% do time restante. Hoje, sua decisão de criar a Alibaba Cloud é considerada extremamente acertada. Ele se tornou o primeiro acadêmico de empresas privadas na China, mas na época, muitos duvidavam, e até os participantes tinham dúvidas, sofrendo bastante.

Muitos outros empreendedores de destaque também estavam em silêncio antes de 2010. O mercado de PC já era dominado pelos gigantes BAT, com poucas oportunidades. Ainda assim, eles continuaram tentando, buscando oportunidades. Assim, após o início da onda do mobile em 2010, foram os primeiros a aproveitar a oportunidade.

Apesar do crescimento acelerado da internet móvel na última década, os participantes enfrentaram altos e baixos. Na maré de mudanças, alguns nomes se destacaram e emergiram como estrelas.

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