O primeiro "unicórnio de IA" Medvi tem uma reviravolta mítica, envolvendo uma cadeia sombria na indústria farmacêutica

Título original: O primeiro “unicórnio de IA” Medvi vira o jogo, revelando uma cadeia cinzenta de medicamentos

Autor original: Pensamento Estranho

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Reprodução: Mars Finance

O “The New York Times” publicou um grande artigo em 2 de abril, contando a história de uma empresa de telemedicina chamada Medvi: o fundador Matthew Gallagher usou mais de uma dúzia de ferramentas de IA como ChatGPT, Claude, Grok, gastando dois meses e 20 mil dólares para montar toda a empresa, cujo único funcionário era seu irmão. Em 2025, vendeu por 400 milhões de dólares, e a previsão para 2026 é de 1,8 bilhões. Sam Altman, ao ler, disse: “Eu aposto com CEOs de empresas de tecnologia sobre quando a IA vai criar empresas de um bilhão de dólares por pessoa, acho que ganhei”, e “quero muito conhecer essa pessoa”.

Quatro dias depois, toda a história desmoronou.

Você pode pensar que se trata de mais uma “fraude de IA”, mas o que realmente torna essa história interessante não é a IA, e sim toda a cadeia cinzenta do setor farmacêutico por trás dela. Para entender Medvi, é preciso primeiro compreender o que aconteceu no mercado de medicamentos para emagrecimento GLP-1 nos EUA.

Medicamentos para emagrecimento GLP-1: um mercado de centenas de bilhões de dólares

Medicamentos da classe GLP-1 (como semaglutida e tirzepatida) são os mais populares prescritos para emagrecimento nos últimos anos, simulando hormônios intestinais para suprimir o apetite e retardar o esvaziamento gástrico. Em 2025, cerca de 9 milhões de americanos usavam esses medicamentos, aproximadamente um em cada 28 adultos. Apenas a tirzepatida da Eli Lilly (marca Mounjaro/Zepbound) teve vendas globais de 36,5 bilhões de dólares em 2025.

A questão é o preço. Wegovy (semaglutida injetável para emagrecimento) custa cerca de 1.349 dólares por mês, Zepbound (tirzepatida injetável para emagrecimento) cerca de 1.060 dólares por mês. Muitos consumidores americanos querem usar, mas não podem pagar, especialmente pacientes que não têm cobertura de seguro.

Vazamentos regulatórios: a porta aberta pelo “escassez de medicamentos”

A legislação federal dos EUA prevê que, quando a FDA reconhece que um medicamento está em “escassez”, farmácias licenciadas podem legalmente preparar versões compostas do medicamento. Entre 2023 e 2024, devido ao aumento da demanda, a FDA anunciou escassez de semaglutida e tirzepatida. A porta foi aberta.

Muitas farmácias começaram a produzir versões compostas de GLP-1, com preços tão baixos quanto 100 a 300 dólares por mês, uma fração do preço da marca. Empresas de telemedicina cuidam de captar clientes e prescrever, enquanto farmácias fabricam e enviam os medicamentos. Uma cadeia completa se formou em poucos meses.

No início de 2025, a FDA encerrou a escassez de ambos os medicamentos, concedendo alguns meses de transição às farmácias. Segundo a lei, após junho de 2025, exceto em casos muito específicos, todas as versões compostas de GLP-1 passaram a ser ilegais. Mas o mercado não encolheu; ao contrário, expandiu-se. Muitas farmácias começaram a adicionar vitaminas B12 e outros ingredientes aos medicamentos, alegando que a adição de componentes os excluía de serem considerados “simples genéricos”, tentando contornar a proibição.

Desde este ano, a FDA começou a intensificar a fiscalização: enviou milhares de cartas de advertência, a Novo Nordisk processou a Hims & Hers (uma das maiores plataformas de telemedicina dos EUA), que acabou chegando a um acordo e revendendo medicamentos originais.

Medvi surgiu justamente nesse período de janela de oportunidade.

O que exatamente é a Medvi

A Medvi não realiza nenhuma atividade médica. Não contrata médicos, não prescreve, não fabrica ou envia medicamentos. Sua única função é captar clientes.

Todos os processos médicos são terceirizados para uma empresa chamada OpenLoop Health. A OpenLoop se autodenomina “provedora de infraestrutura de telemedicina de marca branca”, oferecendo um pacote completo de serviços prontos para quem quer criar uma marca de telemedicina: mais de 20 mil médicos associados em todos os 50 estados, processos de prescrição, estrutura de conformidade, plataforma tecnológica. Os clientes só precisam montar uma interface de marketing para começar a vender medicamentos imediatamente.

O consumidor preenche um questionário no site da Medvi → Após revisão por um médico contratado pela OpenLoop, é emitida a prescrição → A prescrição é enviada para a farmácia Triad Rx → Triad Rx prepara e envia o medicamento. A Medvi é apenas uma das várias plataformas voltadas ao consumidor que operam nesse canal.

Detalhes-chave extraídos de documentos judiciais pelo especialista em API de Saúde: a OpenLoop é uma empresa familiar. Jon Lensing possui a OpenLoop Health (plataforma tecnológica), seu pai Dale Lensing é executivo na OpenLoop Healthcare Partners (grupo médico que faz as prescrições), e a Triad Rx (farmácia) também é controlada pela família Lensing. Toda a cadeia, da plataforma à prescrição e ao envio, é controlada pelo mesmo núcleo familiar.

Medicamentos possivelmente inúteis

Aqui há um problema muito mais sério do que publicidade enganosa.

Um dos produtos principais da Medvi é a pílula oral de tirzepatida. Tirzepatida é uma molécula de peptídeo (cadeia de aminoácidos), que se decompõe rapidamente no estômago e enzimas digestivas humanas. Portanto, a tirzepatida aprovada pela FDA (como Zepbound/Mounjaro) só existe na forma de injeção, que é aplicada por via subcutânea, evitando o sistema digestivo.

Para que a versão oral funcione, é necessário um método especial de absorção que proteja a molécula do ácido estomacal. A Novo Nordisk desenvolveu há anos uma tecnologia patenteada chamada SNAC para fazer a semaglutida oral (Rybelsus). A Eli Lilly adotou uma abordagem diferente: não tentou fazer tirzepatida oral, mas criou uma nova droga de molécula pequena, o orforglipron (marca Foundayo), que resistiria ao ácido gástrico, e foi aprovada pela FDA em 1º de abril deste ano.

A Eli Lilly declarou de forma direta: “Não há estudos em humanos sobre a tirzepatida oral, muito menos ensaios clínicos. Qualquer pessoa vendendo tirzepatida oral está realizando um experimento com americanos que não sabem.”

Uma ação coletiva de RICO acusa a OpenLoop e a Triad Rx de venderem tirzepatida oral “sem mecanismo de absorção validado ou eficácia comprovada”, e os advogados dos autores afirmam que é “quimicamente impossível” que a tirzepatida oral seja absorvida pelo corpo de forma adequada. Em março, um artigo pré-print revelou que muitas formulações de tirzepatida combinadas com B12 continham uma “nova e ampla toxina desconhecida”.

Resumindo: a pílula oral de tirzepatida que os consumidores gastam centenas de dólares por mês para comprar, com base nas evidências científicas atuais, provavelmente será decomposta pelo ácido estomacal antes de chegar ao sangue.

Máquina de captação de clientes de 400 milhões de dólares

Se o produto em si pode ser ineficaz, como alcançar 400 milhões de dólares em vendas? A resposta é uma estratégia de marketing de afiliados extremamente agressiva.

Documentos judiciais mostram que a Medvi compra massivamente tráfego por meio de afiliados, pagando por conversão. A maior delas é a The Offer (empresa canadense), que traz “milhões de dólares por mês” para a Medvi. Esses afiliados usam várias táticas para atrair clientes: mais de 5.000 anúncios ativos no Meta, muitas imagens de médicos geradas por IA (com nomes como “Professor Albust Dongledore” e “Dr. Tuckr Carlzyn MD”), fotos de perda de peso com troca de rosto roubadas do Reddit, além de mais de 100 mil e-mails spam por ano.

O próprio site da Medvi tem uma cláusula de isenção de responsabilidade: “As pessoas nas imagens podem ser atores ou médicos de IA, não profissionais de saúde licenciados.”

Depois, a The Offer foi adquirida pela concorrente Remedy Meds, e a Medvi descobriu que seus dados operacionais de um ano inteiro estavam nas mãos do concorrente. Assim, a Medvi se recusou a pagar 1,06 milhão de dólares em comissões e removeu os pixels de rastreamento. A The Offer entrou na justiça, pedindo o congelamento dos ativos da Medvi. Gallagher apresentou uma declaração juramentada contra o congelamento, alegando que a empresa tinha capacidade de pagamento e que não precisava do congelamento. Mas a declaração foi rejeitada, e o tribunal ordenou o bloqueio dos bens da Medvi e de Gallagher.

O que o “The New York Times” deixou de fora

A reportagem do “NYT” não mencionou as cartas de advertência da FDA (publicadas em fevereiro), ações coletivas (abertas em março), controvérsias sobre a eficácia da tirzepatida oral, ou os três processos judiciais contra a Medvi. Todas essas informações são públicas e podem ser encontradas no Google.

Mais irônico ainda, a Medvi anteriormente exibiu no site o logo do “The New York Times” e de outros meios de comunicação, fingindo que tinha sido noticiada por eles. E, de fato, o “NYT” acabou escrevendo esse artigo elogioso. Mike Masnick, fundador do TechDirt, comentou: “O ‘NYT’ virou uma verdadeira credibilidade falsa.”

A cadeia completa

A família OpenLoop oferece toda a cadeia de prescrição e envio de medicamentos, vendendo uma solução “pronta para usar” de marca branca de telemedicina. Gallagher criou uma interface de marketing usando IA, conectada a uma rede de afiliados que compram tráfego em grande escala. Esses afiliados usam médicos falsos, fotos com rostos trocados e spam para captar clientes. Os consumidores fazem pedidos no site da Medvi, um médico da OpenLoop emite a prescrição, e a farmácia controlada pela família Lensing prepara uma pílula oral que provavelmente será decomposta pelo ácido estomacal antes de chegar ao sangue. A IA permite que duas pessoas operem uma máquina de produção e distribuição que normalmente precisaria de uma equipe.

Essa história não é “IA ajudando uma pessoa a alcançar um bilhão de dólares”. É uma cadeia cinzenta de indústria farmacêutica que usa brechas regulatórias, uma demanda extremamente rígida por parte dos consumidores e IA para elevar a eficiência de marketing enganoso a níveis nunca vistos. E o “The New York Times” a apresenta como um exemplo de empreendedorismo na era da IA, enquanto Sam Altman a usa como prova de suas próprias previsões se tornando realidade.