Acabei de verificar com que frequência o americano médio realmente troca de carro e, honestamente, é bastante diferente do que se pensa ao assistir a todos aqueles comerciais de carros. Acontece que as pessoas mantêm seus veículos por muito mais tempo do que eu esperava. Dados de alguns anos atrás mostravam que os americanos mantinham seus carros por cerca de oito anos em média, mas veja só — a idade média real dos carros na estrada é ainda maior, chegando a 12,5 anos. Isso é interessante porque mostra que, na verdade, a frequência com que o americano médio compra um carro novo não é tão alta quando olhamos para os números reais.

Aqui é que fica mais interessante ainda. Quase dois terços dos americanos trocam de carro em cinco anos ou menos, mas ao mesmo tempo a vida útil média dos veículos continua aumentando. A razão? Carros novos são caros. No final de 2023, as pessoas estavam pagando cerca de $48.000 por um veículo novo, enquanto carros usados tinham uma média de aproximadamente $26.000. Essa é uma diferença enorme. Mesmo considerando a inflação e as condições de mercado, esses preços fazem você pensar duas vezes sobre com que frequência o americano médio compra um carro novo, quando poderia simplesmente manter o que já tem.

O lado prático também é bem interessante. Se você dirige uma quantidade normal de quilômetros, um carro comum pode durar cerca de 14 anos e um veículo elétrico ainda mais. Então, mesmo com os custos de manutenção aumentando em veículos mais antigos, você ainda pode sair na vantagem em comparação com financiar um carro novo. Parece que a verdadeira resposta para a frequência com que o americano médio compra um carro novo depende menos de algum número mágico e mais de se o seu bolso consegue suportar o impacto de uma compra nova versus manter o que já está quitado.