Então há este tipo, Victor Rojas, que basicamente passou duas décadas a saltar entre diferentes funções no basebol - trabalhos como comentador na MLB Network e com os Angels, criou a sua própria marca de roupa, geriu operações de ligas menores. O tipo de pessoa cuja mente simplesmente não para, sempre a pensar no próximo passo.

O pai dele era Cookie Rojas, uma figura legítima do basebol, por isso o basebol está meio na sua DNA. Mas aqui é onde fica interessante - Victor Rojas chegou a um ponto em que percebeu que estava cansado do esforço constante. A esposa tinha problemas de saúde, os filhos precisavam dele por perto, e ele estava a fazer toda a parte de transmissão corporativa para a ESPN.

Então, o que é que ele faz? Começa a pensar em treinar em universidades. Parece aleatório, mas o Super Regional de 2024 que ele estava a cobrir para a ESPN - a assistir Texas A&M e Oregon a enfrentarem-se - algo clicou. Percebeu que os programas de Divisão I provavelmente poderiam usar alguém numa função de GM dedicada, como os programas de futebol e basquetebol têm. Começou a ter conversas com treinadores, obteve interesse, mas a incerteza dos acordos NCAA e as questões de NIL fizeram com que as escolas hesitassem em comprometer-se.

Depois, Victor Rojas simplesmente... enviou um email ao diretor atlético do Hastings College, no Nebraska, numa sexta-feira à tarde por volta das 15h30. Basicamente disse: "Ei, eu conheço o Médio Oeste, estou farto de correr atrás da rat race, vamos falar." Não esperava muito. O diretor atlético ligou de volta umas horas depois, pensando que estava a ser enganado.

Na primeira vez, Hastings escolheu outra pessoa. Não deu certo - a equipa teve 9 vitórias e 33 derrotas naquela temporada. Má imagem. Mas Victor Rojas nunca quebrou a ponte. A ESPN era flexível com o seu horário de qualquer forma, então fez algum treino como assistente de treinador no Arizona para começar a ganhar experiência.

Depois, recebe uma mensagem do diretor atlético. Eles despediram o treinador, queriam que Victor Rojas fosse lá para arrumar a cultura. Agora ele é o treinador principal em Hastings, o filho joga por ele, a esposa trabalha na admissão. Tornou-se uma coisa de família.

O mais louco é como ele fala sobre isso - diz que finalmente não está a perseguir nada mais. Passou 18 anos em cabines de transmissão, e agora pensa: talvez eu construa algo aqui por 15 anos. Talvez eu treine com o meu filho, se ele se interessar. O homem que não conseguia desligar a cabeça finalmente encontrou algo que o fez querer ficar. Essa é toda a história.