Benoit Pagotto, o visionário por trás das inovações NFT da RTFKT, faleceu aos 41 anos, deixando uma marca significativa na interseção entre arte digital e moda mainstream. A notícia surgiu em meados de outubro após confirmações de figuras da indústria, incluindo o cofundador Steven Vasilev na plataforma X e Philippe Rodriguez, antigo sócio fundador da Avolta Partners, que tinha orquestrado a aquisição emblemática da RTFKT pela Nike em 2021.

A morte repentina de Pagotto marca um ponto de viragem para a comunidade NFT, que tinha depositado esperanças na RTFKT como uma ponte entre a cultura digital e as corporações tradicionais. Sob sua liderança, a RTFKT alcançou a façanha rara de obter o apoio da Nike — um momento de validação que parecia legitimar os NFTs aos olhos dos players institucionais. No entanto, apesar desta parceria, a Nike anunciou planos de encerrar as operações da RTFKT até ao final de 2024, sinalizando mudanças de prioridades no espaço dos ativos digitais.

O que tornou a jornada de Benoit Pagotto notável não foi apenas a saída, mas a trajetória: construir um estúdio de NFTs resiliente, partindo do zero, até se tornar estratégico o suficiente para a Nike adquirir. Antes do encerramento, Pagotto estava previsto permanecer na Nike como Diretor Sênior de Marca e Parcerias, sugerindo que a sua experiência continuaria a moldar a estratégia digital da empresa. Sua saída inesperada representa uma perda não só para a equipa da RTFKT, mas para o esforço mais amplo de integrar a tecnologia blockchain no comércio mainstream.