Nas ruas da Coreia, a cada cinco jovens que passam, um está a olhar para o gráfico de velas. Isto não é uma manifestação de uma febre de investimento, mas sim um fenómeno social mais profundo.

Os dados falam por si. Entre as pessoas de 20 a 39 anos na Coreia, há 3,08 milhões de pessoas a possuir ativos criptográficos, o que significa o quê? Representa 23% da população total do país. Esta proporção, vista a nível global, é surpreendente. Ainda mais impressionante é que um país com menos de 1% da população mundial já sustentou um quinto do volume de transações global, focando-se nas transações de Bitcoin.

Mas a história por trás disto é muito mais complexa.

A estrutura económica da Coreia já está há muito tempo presa a um molde rígido. Os cinco grandes conglomerados, como Samsung e Hyundai, controlam quase metade do PIB. Para os jovens, entrar numa grande empresa é a única esperança; se não conseguem, ficam a girar na base da sociedade. Quão competitiva é a luta? Desde o ensino primário, estudam 16 horas por dia, e mesmo assim, o sucesso não é garantido. É uma espécie de seleção infernal.

A habitação é ainda uma questão desesperante. Os preços das casas em Seul podem consumir o salário de um trabalhador comum durante mais de uma década. Alugar? Nem pensar. Um sistema de "imposto total sobre a propriedade" destrói os sonhos dos jovens. Muitos acabam por se apertar em pequenos espaços, de poucos metros quadrados.

Por isso, eles voltaram-se para os ativos digitais. Baixo limiar de entrada e alta volatilidade — estas duas características funcionam como um farol para os jovens desesperados. Alguns recorrem a empréstimos de alto juro para comprar, outros usam as casas de reforma dos pais para apostar, e há quem invista todas as suas remunerações de trabalhos secundários. Parece ganância, mas na verdade é desespero — não há outra alternativa.

Quando a mobilidade social fica bloqueada e as classes sociais se consolidam a tal ponto que "esforçar-se" se torna uma mercadoria barata, os ativos digitais tornam-se naquela "bolha" que parece mais promissora. Isto não é apenas uma história do mundo das criptomoedas, mas uma descrição de uma geração inteira encurralada pela realidade.