Como um pioneiro da tecnologia de 81 anos recuperou a coroa de bilionário: A história de Larry Ellison

Quando Larry Ellison cruzou o limiar de $393 biliões de riqueza em 10 de setembro de 2025, o mundo da tecnologia testemunhou mais do que uma simples manchete—foi um momento de círculo completo para um pioneiro da indústria que foi subestimado mais de uma vez. Aos 81 anos, com uma esposa 47 anos mais nova chamada Jolin Zhu, Ellison voltou ao topo das classificações globais de riqueza, tendo destronado Elon Musk e conquistado o título de pessoa mais rica do mundo. O aumento de riqueza? Um impressionante ganho de $100 biliões em um único dia de negociação, impulsionado pelo anúncio da Oracle de uma parceria de $300 biliões com a OpenAI.

O Retorno da IA Que Ninguém Previu

Durante décadas, a Oracle parecia uma história do passado. Enquanto Amazon AWS e Microsoft Azure dominavam o computação em nuvem inicial, a empresa de Ellison parecia presa na era dos bancos de dados. Mas 2025 mudou tudo. A Oracle anunciou contratos massivos de infraestrutura no valor de centenas de bilhões, e o mercado respondeu com uma alta de 40% em um único dia—o maior salto desde 1992.

A ironia é aguda: o homem que construiu seu império com base na dominância de bancos de dados encontrou sua maior aceleração de riqueza através de infraestrutura de IA. No verão de 2025, a Oracle se reestruturou agressivamente, despedindo milhares de funcionários das divisões tradicionais de software e hardware enquanto se voltava fortemente para data centers e sistemas de IA. O mercado adorou. Analistas do setor agora chamam a Oracle de “cavalo escuro na infraestrutura de IA”—uma mudança dramática de “fornecedor de software tradicional” para provedor essencial de suporte à IA.

Isso não foi sorte. Foi o padrão de Ellison se repetindo: identificar valor de mercado onde outros veem obsolescência. Ele fez isso com bancos de dados nos anos 1970. Está fazendo isso agora com infraestrutura de IA.

De Órfão a Oracle: A Origem de um Bilionário

A narrativa de Ellison começa com abandono. Nascido em 1944, filho de uma mãe solteira de 19 anos no Bronx, foi adotado com nove meses por uma família de tia em Chicago. Seu pai adotivo era funcionário do governo; a família tinha poucos recursos. A educação tornou-se sua rota de escape. Frequentou a Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, mas abandonou quando sua mãe adotiva morreu. Depois tentou a Universidade de Chicago, mas durou apenas um semestre.

A verdadeira educação veio depois. Ellison passou anos vagando pelos Estados Unidos, trabalhando como programador em Chicago antes de dirigir-se à Califórnia no início dos anos 1970. Berkeley tinha algo que lhe falava: pessoas que eram “mais livres e mais inteligentes”. Seu avanço veio na Ampex Corporation, onde participou de um projeto fundamental: construir um sistema de banco de dados para a CIA—código-nomeado “Oracle”.

Em 1977, o Ellison de 32 anos cristalizou sua visão. Com dois colegas, Bob Miner e Ed Oates, investiu US$ 2.000( contribuindo US$ 1.200 ele próprio) para lançar o Software Development Laboratories. Seu primeiro produto? Uma versão comercial do sistema de banco de dados da CIA, chamado Oracle. A empresa abriu capital em 1986 e nunca olhou para trás.

O que diferenciava Ellison de outros engenheiros não era apenas o brilho técnico—era a audácia comercial. Ele não foi o inventor do banco de dados, mas foi o primeiro a usá-lo como arma para lucro. Por décadas, ocupou quase todos os cargos de liderança: presidente (1978-1996), presidente do conselho (1990-1992), e CEO durante grande parte dos anos 2000. Mesmo após deixar o cargo de CEO em 2014, permaneceu como Presidente Executivo e Diretor de Tecnologia, mantendo suas mãos na direção da empresa até hoje.

A Vida Pessoal: Cinco Casamentos, Paradoxo Sem Fim

A contradição que define Ellison é quase impossível de resolver: ele combina ambição implacável com disciplina genuína, luxo com ascetismo, busca por perigo com otimização de longevidade.

Ele possui 98% da ilha Lanai, no Havaí, e várias mansões na Califórnia—o estilo de vida de riqueza extrema. Ainda assim, manteve uma disciplina quase monástica por décadas: várias horas de exercício diário nos anos 1990 e 2000, sem bebidas açucaradas, apenas água e chá verde, controle rígido da dieta. O resultado? Aos 81 anos, ele parece “20 anos mais jovem que seus pares”, segundo observadores.

Seu histórico de casamentos é igualmente teatral. Cinco casamentos, mais recentemente em 2024 com Jolin Zhu, uma mulher sino-americana nascida em Shenyang, que se formou na Universidade de Michigan—47 anos mais jovem que ele. O anúncio do casamento vazou por meio de um documento de doação da Universidade de Michigan. Comentadores nas redes sociais brincaram que, para Ellison, “surf e namoro têm igual apelo.”

Esportes tornaram-se seu truque de longevidade. Um acidente quase fatal de surfe em 1992 não o desencorajou; ao contrário, redirecionou sua paixão para a vela. Em 2013, apoiou a Oracle Team USA na vitória épica na regata da Copa América. Em 2018, fundou a SailGP, uma liga de corrida de catamarãs de alta velocidade que agora conta com atriz Anne Hathaway e estrela do futebol Mbappé entre seus investidores. O tênis seguiu—ele revitalizou o torneio de Indian Wells e o batizou de “quinto Grand Slam.”

Construindo um Império Além do Vale do Silício

A influência de Ellison vai muito além do código da Oracle. Seu filho, David Ellison, recentemente adquiriu a Paramount Global (empresa-mãe da CBS e MTV) por $8 biliões, com $6 biliões vindo de fundos familiares. O negócio representa uma expansão calculada: enquanto Larry domina a tecnologia do Vale do Silício, David agora controla os meios de comunicação de Hollywood. Duas gerações, duas indústrias, um império de riqueza consolidado.

Politicamente, Ellison não se esquivou de influência. Um doador republicano dedicado, financiou a campanha presidencial de Marco Rubio em 2015 e doou $15 milhões ao Super PAC do senador Tim Scott em 2022. Em janeiro de 2025, apareceu na Casa Branca ao lado de Masayoshi Son, do SoftBank, e de Sam Altman, da OpenAI, para anunciar uma iniciativa de infraestrutura de data centers de IA de $500 biliões. A tecnologia da Oracle alimentaria essa iniciativa—um movimento que representa tanto uma vitória comercial quanto uma posição política.

Filantropia em Seus Próprios Termos

Em 2010, Ellison aderiu ao Giving Pledge, comprometendo-se a doar pelo menos 95% de sua riqueza. Mas, ao contrário de Bill Gates ou Warren Buffett, ele raramente participa de esforços colaborativos. Uma doação de $200 milhões para a USC em 2016 estabeleceu um centro de pesquisa em câncer. Mais recentemente, anunciou o Ellison Institute of Technology, criado com a Universidade de Oxford para pesquisar soluções em saúde, alimentação e clima.

Sua abordagem é ferozmente independente. Como explicou: ele “valoriza a solidão e se recusa a ser influenciado por ideias externas.” Sua postagem nas redes sociais delineou sua visão: “Vamos projetar uma nova geração de medicamentos salvadores, construir sistemas agrícolas de baixo custo e desenvolver energia eficiente e limpa.” Sem comitês, sem consenso—apenas o design unilateral de Ellison para o futuro.

A História Inacabada

Aos 81 anos, Larry Ellison finalmente recuperou o título de pessoa mais rica do mundo. Sua jornada vai de órfão a ícone do Vale do Silício a rei da infraestrutura de IA—uma narrativa que abrange bancos de dados, bilhões, casamentos, esportes e agora a revolução da IA generativa. A coroa pode mudar de mãos novamente; a riqueza tecnológica é volátil. Mas Ellison demonstrou algo mais duradouro: a geração anterior de pioneiros da tecnologia não está obsoleta. Eles estão se reposicionando, se adaptando e, no caso dele, ficando mais ricos.

Ele continua sendo o que sempre foi—teimoso, combativo, visionário e totalmente relutante em fazer concessões. Em uma era em que a inteligência artificial está reestruturando todas as indústrias, Ellison provou que a velha guarda ainda sabe como identificar oportunidades primeiro.