O que é criptografia (Cryptography)? Análise de como as técnicas de criptografia se tornaram os guardiões das moedas digitais

Hoje, a criptografia evoluiu para uma tecnologia fundamental que garante que os dados não sejam roubados ou alterados durante a transmissão ou armazenamento. No mundo da criptografia, ela não é apenas uma ciência, mas a pedra angular de todo o sistema econômico digital.

As tecnologias modernas de criptografia asseguram a circulação segura de ativos criptográficos no valor de trilhões de dólares na rede global. Desde a cifra de César até à criptografia assimétrica na blockchain, esta disciplina percorreu milhares de anos de desenvolvimento.

Fundamentos de Criptografia

A criptografia é uma disciplina que se concentra em garantir a segurança da comunicação privada entre duas partes, cuja origem grega significa “texto escondido”. Na era digital, seu objetivo central é projetar sistemas capazes de transmitir, receber e interpretar informações sensíveis de forma segura, impedindo terceiros não autorizados de acessar ou roubar essas informações.

Nas modernas técnicas de criptografia, a informação é dividida em dois elementos básicos: texto simples e texto cifrado. O texto simples refere-se à informação original que pode ser lida diretamente, enquanto o texto cifrado é uma forma de informação transformada por criptografia, difícil de entender. A transformação do texto simples em texto cifrado é chamada de “encriptação”, e o processo inverso, de “desencriptação”.

A evolução das técnicas de criptografia acompanha a história da humanidade. Já no antigo Egito, podemos encontrar os primeiros exemplos de textos cifrados. A cifra de César, inventada por Júlio César, é uma cifra de substituição básica que realiza deslocamentos de letras. Após o surgimento dos computadores no século XX, a criptografia passou por uma revolução, com algoritmos avançados como o AES (Padrão de Criptografia Avançada) sendo amplamente utilizados para garantir a segurança dos dados.

Pilar de Segurança na Blockchain: Criptografia

A tecnologia blockchain, uma das mais promissoras do momento, depende fortemente de fundamentos criptográficos para sua segurança. No design do Bitcoin e de outros ativos criptográficos, várias ferramentas de criptografia trabalham juntas para criar um sistema descentralizado que não exige confiança.

Funções hash são componentes essenciais na blockchain, capazes de transformar qualquer dado de entrada de comprimento variável em uma saída de comprimento fixo. Este processo é unidirecional, tornando quase impossível reverter para os dados originais. Na blockchain, as funções hash são usadas para criar uma “impressão digital” única dos dados, garantindo a integridade de transações e blocos. Assinaturas digitais também são centrais na segurança da blockchain, baseadas em criptografia assimétrica, permitindo que os usuários assinem transações com sua chave privada, enquanto outros podem verificar a validade da assinatura usando a chave pública correspondente.

O sistema Bitcoin utiliza criptografia de curva elíptica, uma implementação específica da criptografia assimétrica, que oferece alta segurança com chaves mais curtas em comparação com o RSA tradicional. Essa tecnologia possibilita a criação de endereços Bitcoin e a validação de transações sem expor informações privadas dos usuários. A Árvore Merkle, outra estrutura importante, é usada para verificar de forma eficiente a integridade de grandes volumes de dados, especialmente na blockchain, para validar se uma transação está incluída em um bloco específico.

Sistemas de Criptografia Modernos: Simétricos e Assimétricos

Os sistemas de criptografia modernos dividem-se principalmente em criptografia simétrica e assimétrica. A criptografia simétrica usa a mesma chave para encriptar e decriptar, o que significa que o remetente e o destinatário devem compartilhar a mesma chave de forma segura. Essa abordagem é vantajosa por ser rápida e eficiente, ideal para processar grandes volumes de dados. Algoritmos comuns incluem AES (Padrão de Criptografia Avançada), DES (Padrão de Criptografia de Dados) e Blowfish. Entre eles, o AES tornou-se o padrão mais utilizado globalmente, suportando chaves de 128, 192 e 256 bits, sendo adotado por muitos governos e empresas.

O processo de encriptação AES divide os dados em blocos de 128 bits, realizando múltiplas rodadas de substituição e permutação para garantir a segurança. Com o aumento do poder de processamento dos computadores, o DES, com sua chave de 56 bits, foi considerado inseguro e gradualmente substituído por algoritmos mais fortes como o AES e o 3DES.

Por outro lado, a criptografia assimétrica (também chamada de criptografia de chave pública) utiliza um par de chaves: uma pública e uma privada. A chave pública pode ser distribuída livremente para encriptar informações, enquanto a privada deve ser mantida em segredo para decriptar. Essa abordagem resolve o problema de distribuição de chaves da criptografia simétrica, sendo especialmente adequada para ambientes de rede aberta. O Bitcoin e outros ativos criptográficos usam criptografia assimétrica para validar transmissões eletrônicas e garantir segurança.

Assinaturas Digitais e Validação de Transações

No ecossistema blockchain, as assinaturas digitais são mecanismos essenciais para validar transações e autenticar identidades. Baseadas na criptografia assimétrica, elas permitem que o usuário gere uma assinatura única que só pode ser verificada pela sua chave pública correspondente. Esse processo garante a autenticidade da transação e fornece não repúdio — o signatário não pode negar posteriormente a autoria da transação.

O sistema Bitcoin introduziu um conceito inovador chamado “transação bloqueada por chave privada”, que permite a validação atômica de uma transação usando uma chave privada específica durante o processo de pagamento. Essa mecânica estabelece a base para o desenvolvimento de contratos inteligentes no Bitcoin, possibilitando a construção de novos protocolos na própria rede. Com o algoritmo de assinatura digital de curva elíptica (ECDSA), a rede Bitcoin consegue verificar se uma transação foi iniciada pelo legítimo proprietário, sem expor sua chave privada. Quando um usuário inicia uma transação Bitcoin, ele assina as informações da transação com sua chave privada, e os nós da rede podem verificar a assinatura usando a chave pública correspondente. Esse processo garante que apenas o detentor da chave privada possa gastar seus fundos, enquanto qualquer pessoa pode verificar a legitimidade da transação.

Mercado Atual e Perspectivas Futuras

Até 7 de janeiro de 2026, de acordo com dados do Gate, o preço do par BTC/USDT atingiu US$ 92.792,2. Este valor reflete o estado atual do mercado de criptomoedas após períodos de volatilidade, além de destacar a posição do Bitcoin como líder de ativos criptográficos. Relatórios de várias instituições de destaque indicam uma visão cautelosamente otimista para o mercado de criptomoedas em 2026. O consenso central aponta para melhorias macroeconômicas, transformação do fluxo de fundos para uma estrutura mais institucionalizada, além de uma fusão profunda entre IA e blockchain.

É importante notar que, segundo a a16z e outras instituições, o foco de 2026 se desloca de preços de curto prazo para adoção real por usuários e implementação de produtos, destacando a fusão entre IA e tecnologia de criptografia como uma das principais tendências. A tokenização de stablecoins e ativos do mundo real (RWA) também é vista como uma tendência importante para 2026. O Grayscale, em seu relatório, chama 2026 de “a aurora da era institucional”, observando que as stablecoins estão expandindo os limites de pagamento, enquanto os RWA estão em um ponto de inflexão na tokenização.

Com avanços tecnológicos, o setor de criptografia explora novas abordagens capazes de resistir a ataques de computadores quânticos. Essa direção é crucial para garantir a segurança a longo prazo dos sistemas blockchain, especialmente com o avanço dos computadores quânticos.

Aplicações e Desafios

A criptografia tem aplicações onipresentes no mundo digital. Desde proteger informações financeiras em transações online até garantir a privacidade de comunicações por e-mail, ela é a base da vida digital moderna. No campo dos ativos criptográficos, a criptografia é a tecnologia central para realizar transações seguras e descentralizadas ponto a ponto. A blockchain, como base de diversos ativos digitais, impulsionou a expansão da criptografia de simples transações para cenários diversificados. Contratos inteligentes, construídos com princípios criptográficos, podem executar comandos automaticamente sem intermediários, podendo transformar completamente o panorama de privacidade e segurança online, reduzindo a coleta de dados pessoais e o controle centralizado.

Apesar dos avanços, a criptografia enfrenta múltiplos desafios. Com o desenvolvimento da computação quântica, algoritmos tradicionais podem ser vulneráveis a ataques, levando pesquisadores a desenvolver métodos de criptografia resistentes a computadores quânticos. Além disso, vulnerabilidades na implementação — como ataques de canal lateral e erros de implementação — podem comprometer a segurança teórica. A gestão de chaves continua sendo um desafio prático para empresas e usuários, especialmente na geração, armazenamento e distribuição segura de chaves em sistemas de grande escala.

Desde os tempos em que o Império Romano usava a cifra de César para transmitir segredos militares, até as complexas estratégias de Maria Stuart com símbolos, e às tentativas de Turing de decifrar a Enigma com a “Bomba”, a criptografia sempre foi uma ponte para manter segredos e transmitir confiança. Quando o Bitcoin ultrapassar os US$ 93.000 em janeiro de 2026, o algoritmo de criptografia de curva elíptica por trás continuará silenciosa e firmemente protegendo cada transação. Desde os misteriosos hieróglifos do antigo Egito até os ativos criptográficos em movimento na blockchain, a criptografia é a ponte que mantém o segredo e a confiança na era digital. Quando os agentes de IA começarem a executar transações na cadeia de forma autônoma, e trilhões de dólares circularem por meio de stablecoins, perceberemos que a beleza matemática escondida nos algoritmos está redefinindo os limites da confiança na era digital.