Trinta anos de rio a correr, trinta anos de rio a recuar. Revendo as classificações dos mais ricos do mundo de 1987 a 2026, perceberás o que é um mar de mudanças.

Em 1987, o magnata imobiliário japonês Tōi Yoshiaki conquistou o topo da lista com uma fortuna de 20 mil milhões de dólares. Na altura, a bolha económica do Japão estava no auge, e o imobiliário era a principal fonte de riqueza. Tōi Yoshiaki consolidou a sua posição através do império Seibu Railway e negócios imobiliários relacionados.

Nos dois anos seguintes, a sua riqueza sofreu pequenas oscilações — em 1988, 18,9 mil milhões de dólares, e em 1989, caiu para 15 mil milhões. Mas não perdeu o título de mais rico. Em 1990, a sua fortuna recuperou para 16 mil milhões de dólares.

Depois, a maré virou. Em 1991, outro magnata japonês, Taikichiro Mori, com uma fortuna de 15 mil milhões de dólares, assumiu o lugar de mais rico. Em 1992, a fortuna de Mori caiu para 13 mil milhões, mas ainda assim manteve o título de mais rico do mundo.

O que é que isto revela? É o auge da economia japonesa, a hegemonia absoluta da riqueza na Ásia. E, se olharmos para o futuro, veremos que a identidade do mais rico vai mudando — de magnata imobiliário japonês, a gigante da tecnologia americana, até ao atual cenário de negócios globalizados. Cada mudança marca o fim de uma era e o início de uma nova.