Para negócios, qual exemplo de custo variável tem o maior impacto?

Se és um empreendedor ou gestor de negócios, talvez te tenhas questionado por que é tão difícil reduzir certos custos, enquanto outros podem ser ajustados para cima ou para baixo conforme a necessidade. Isso acontece porque os custos de um negócio dividem-se, fundamentalmente, em dois tipos diferentes: custos fixos (Fixed Cost) e custos variáveis (Variable Cost). Compreender a diferença entre estes dois não é apenas uma questão de teoria, mas uma chave essencial para tomar decisões de investimento, definir preços, planejar a produção e proteger a estabilidade financeira do negócio a longo prazo.

O que são custos variáveis e por que representam um problema quando o negócio cresce

Antes de falar sobre custos fixos, vamos entender o que significa custos variáveis (Variable Costs). São despesas que mudam de acordo com o nível de produção ou vendas. Quando as suas vendas aumentam, os custos variáveis também aumentam proporcionalmente; e quando as vendas diminuem, esses custos também reduzem.

Exemplos claros de custos variáveis

Os custos variáveis mais evidentes incluem:

• Matéria-prima e componentes de produção: Se produzir 100 unidades, necessita de uma certa quantidade de matéria-prima X; se produzir 200 unidades, essa quantidade dobra.
• Mão-de-obra direta: Funcionários que trabalham por hora ou conforme a quantidade produzida terão salários que aumentam proporcionalmente.
• Custos de embalagem e envio: Quanto mais produtos vender, maiores serão os custos de embalagem e transporte.
• Energia para produção: Quanto mais máquinas usar, maior será a conta de eletricidade.
• Comissões e incentivos de vendas: Equipa de vendas que recebe comissão baseada na quantidade vendida.

Ponto importante: Os custos variáveis são mais flexíveis. O negócio pode reduzir esses custos se a procura diminuir, mas isso exige uma gestão cuidadosa para manter a margem de lucro por unidade.

O que são custos fixos (Fixed Cost) e por que não podem ser evitados

Custos fixos (Fixed Cost) são despesas que o negócio tem de pagar independentemente de produzir ou vender mais ou menos, seja qual for o volume de operações.

Características principais dos custos fixos

Custos fixos têm propriedades que os tornam centrais na gestão do negócio:

• Não variam com o volume de produção: Se este mês venderes 10 ou 1.000 unidades, o aluguer do espaço de trabalho mantém-se igual.
• Devem ser pagos mesmo que a empresa não opere: Se o negócio parar temporariamente para manutenção, esses custos continuam a sair do caixa.
• Afetam o ponto de equilíbrio: Empresas com custos fixos elevados precisam vender mais para cobrir esses custos antes de começarem a lucrar.

Exemplos de custos fixos na operação de um negócio

• Aluguer de espaço de trabalho: Aluguer de escritório, armazém ou espaço de produção por mês ou por ano.
• Salários de funcionários permanentes: Funcionários em regime de tempo integral ou contrato fixo.
• Seguros empresariais: Seguros de ativos, de responsabilidade civil, de gestão.
• Depreciação de ativos: Máquinas, equipamentos, edifícios calculados com depreciação mensal ou anual.
• Juros de empréstimos: Empresas que tomam empréstimos para expansão precisam pagar juros normalmente.
• Custos administrativos e de suporte: Salários de gestores, contabilidade, recursos humanos.

Como os custos variáveis influenciam a decisão de preço

Ao definir o preço de um produto, o primeiro fator a considerar são os custos variáveis. Por exemplo:

Se produzires camisetas com um custo variável de 80 euros por unidade (inclui matéria-prima, mão-de-obra, embalagem), e os custos fixos mensais são 50.000 euros (aluguer da fábrica, salários de funcionários fixos).

Se quiseres obter uma margem de lucro de 50% por unidade, o preço de venda deve ser 80 + (80 × 50%) = 120 euros. Assim, precisas vender pelo menos 50.000 ÷ 40 = 1.250 unidades por mês para cobrir os custos fixos.

Por isso, gerir os custos variáveis é crucial para aumentar a competitividade.

Diferenças principais entre custos fixos e custos variáveis

Como analisar a estrutura de custos do teu negócio

O sucesso na gestão empresarial depende de entender para onde vão os custos. Ao combinar custos fixos e variáveis, obténs uma visão geral do custo total de operação.

Processo de análise

1. Identifica todos os custos fixos: Reúne despesas constantes ao longo do mês ou do ano.
2. Calcula o custo variável por unidade: Determina o custo de produzir ou vender cada unidade.
3. Calcula o ponto de equilíbrio: Usa a fórmula Ponto de equilíbrio = Custos fixos ÷ (Preço de venda - Custo variável por unidade).
4. Avalia a sensibilidade: Analisa como alterações na quantidade afetam o lucro.

Benefícios desta análise

• Decisões de investimento: Sabe se investir em novas máquinas (aumentar custos fixos) reduz custos variáveis.
• Definição de preços: Estabelece preços que cubram ambos os tipos de custos.
• Planeamento de produção: Expande ou reduz a produção conforme a necessidade do mercado.
• Gestão de receitas: Conhece o volume mínimo de vendas para evitar prejuízos.

Estratégias de controlo de custos para aumentar o lucro

Reduzir custos variáveis

• Negociar com fornecedores: Relações de longo prazo e compras em volume podem diminuir preços.
• Aumentar eficiência na produção: Usar tecnologia ou melhorar processos para reduzir desperdícios e erros.
• Escolher métodos de transporte eficientes: Decidir rotas logísticas mais econômicas.

Gerir custos fixos de forma inteligente

• Reduzir, ajustar ou eliminar: Avaliar se todos os custos fixos são necessários; alguns podem ser aumentados ou renegociados.
• Utilizar ativos partilhados: Em vez de comprar máquinas caras, considerar aluguer ou outsourcing (outsourcing).
• Reduzir custos administrativos: Otimizar processos ou usar software automatizado para economizar recursos.

Resumo: por que compreender os custos é fundamental

Compreender a diferença entre custos fixos (Fixed Cost) e custos variáveis (Variable Cost) não é apenas uma questão de contabilidade, mas uma forma de desbloquear o potencial de melhores decisões de negócio.

Negócios bem-sucedidos sabem quais custos podem ser reduzidos para gerir com mais cuidado, e quais representam investimentos de longo prazo para crescimento. Quando tens essa compreensão, mesmo que o mercado suba ou desça, ou que a concorrência aumente, o teu negócio mantém-se mais estável e flexível. Essa é a fórmula para ultrapassar obstáculos e crescer a longo prazo.