Compreensão de Altcoins: Além do Bitcoin

Desde que o Bitcoin foi apresentado em 2008, o ecossistema de criptomoedas tem crescido exponencialmente. Hoje existem mais de 2000 ativos digitais que não são Bitcoin, mas são referidos com um termo comum – altcoin. Este termo deriva do conceito de que o Bitcoin é a criptomoeda original, e todas as demais representam alternativas.

O que exatamente é um altcoin?

Por altcoin entende-se qualquer ativo digital – moeda ou token – que não seja Bitcoin. A nomenclatura tornou-se popular como uma solução prática para categorizar milhares de projetos diferentes. O interessante é que muitos desses ativos tecnicamente deveriam ser chamados de tokens, mas o termo altcoin cobre ambas as categorias. Exemplos emblemáticos são os tokens ERC-20, que funcionam na blockchain do Ethereum.

Início e evolução

Grande parte dos altcoins na fase inicial foi criada através de um processo conhecido como hard fork – essencialmente versões modificadas do Bitcoin com certas alterações. Apesar de algumas semelhanças na estrutura, cada altcoin possui características e funcionalidades únicas que o diferenciam dos demais.

Mecanismos de consenso

Os altcoins derivados do Bitcoin geralmente herdaram o algoritmo de consenso de prova de trabalho (PoW). A mineração permanece um processo central, mas o mundo das criptomoedas não se limita apenas a essa abordagem.

Vários projetos experimentam métodos alternativos para alcançar consenso em redes blockchain descentralizadas:

• Prova de participação (PoS) – a alternativa mais comum, na qual os validadores são selecionados com base na sua participação na rede
• Prova de participação delegada (DPoS) – variante na qual os detentores de tokens delegam seu direito de voto
• Prova de queima (PoB) – mecanismo no qual uma criptomoeda é queimada para validação
• Prova de mandato – algoritmo baseado em mandatos
• Prova de trabalho retardada – versão modificada do PoW

Linguagem e percepção

O termo “altcoin” hoje é utilizado como um descritor neutro, independentemente do status ou desempenho de um ativo. Ele não deve carregar uma conotação positiva ou negativa. Em contraste, o termo “shitcoin” é claramente pejorativo e expressa uma desaprovação evidente.