Zhang Weili Enfrenta a Campeã Defensora Shevchenko no UFC 322: Os Casas de Apostas Consideram Como uma Incógnita

As Probabilidades Contam uma História Interessante

Quando a BetOnline lançou pela primeira vez as linhas de apostas para o combate co-principal do UFC 322, Zhang Weili surgiu como a clara favorita de -140 contra a campeã em exercício Valentina Shevchenko, que abriu com +120 como outsider. No entanto, o mercado de apostas mostrou um movimento significativo nas últimas semanas. O combate agora estabilizou-se numa zona quase equilibrada, com Shevchenko em -105 enquanto a ex-detentora do título dos palhaços Zhang aparece em -115. Esta linha em mudança sugere que os apostadores estão cada vez mais confiantes na capacidade da lutadora do Quirguistão de superar uma desvantagem de peso contra uma adversária que faz uma movimentação audaciosa na divisão.

O Evento Principal Reflete o Padrão do Co-Evento

O UFC 322 apresenta uma estrutura temática intrigante: tanto o evento principal quanto o co-principal apresentam um campeão atual enfrentando uma ex-detentora do título que tenta subir de peso. No evento principal, o recém-coronado campeão dos meio-médios do UFC Jack Della Maddalena defenderá seu título contra Islam Makhachev, o antigo rei dos leves que decidiu avançar na competição. O co-evento segue a mesma linha, com Shevchenko segurando o cinturão dos moscas contra uma desafiante ambiciosa que busca conquistar o ouro em uma segunda divisão de peso.

A Dominação de Shevchenko na Divisão dos Moscas

Valentina Shevchenko (25-4-1) estabeleceu-se como talvez a lutadora mais condecorada nas divisões femininas modernas do UFC. Depois de ingressar na promoção em dezembro de 2015 como substituta de última hora num evento da FOX, Shevchenko passou seus primeiros quatro combates no UFC competindo na categoria peso-galo, registrando um recorde de 2-2 que incluiu vitórias sobre Holly Holm e Julianna Pena, além de duas derrotas — ambas por decisão — para Amanda Nunes.

O ponto de virada ocorreu quando Shevchenko desceu para 125 libras. O que se seguiu é considerado uma das maiores sequências na história feminina do UFC. Ela destruiu Priscila Cachoeira na sua estreia na divisão dos moscas, depois conquistou o cinturão vago por decisão contra Joanna Jedrzejczyk. Ela defendeu esse título sete vezes consecutivas antes de sofrer uma derrota surpreendente para Alexa Grasso no UFC 285. As duas lutadoras então batalharam até um empate dividido, antes de Shevchenko recuperar seu trono na trilogia no UFC 306.

Mais recentemente, no UFC 315 em maio de 2025, Shevchenko fez a primeira defesa de seu segundo reinado com uma vitória convincente por decisão unânime sobre Manon Fiorot. Sua dominância estatística na divisão é impressionante: 11 vitórias, 4 triunfos por KO/TKO, uma sequência de 9 vitórias, 10 vitórias em lutas pelo título, mais de quatro horas de tempo total de luta, e uma absorção de golpes extremamente baixa, com apenas 1,86 golpes por minuto absorvidos.

A Busca de Alex Zhang pela Segunda Glória de Campeã

Zhang Weili (26-3), aos 36 anos, representa uma lutadora em seu auge tentando uma das apostas mais arriscadas dos esportes de combate: subir de divisão para buscar outro título do UFC. A lutadora chinesa conquistou seu primeiro ouro no UFC na categoria dos 115 libras em agosto de 2019, garantindo uma vitória por TKO sobre Jessica Andrade aos 42 segundos de seu combate no UFC Fight Night na China.

Zhang defendeu seu primeiro reinado como campeã dos palhaços uma vez, conquistando uma decisão dividida sobre Joanna Jedrzejczyk em março de 2020. No entanto, Rose Namajunas encerrou essa sequência de campeã com um nocaute espetacular com chute na cabeça apenas 78 segundos após o início do UFC 261 em abril de 2021. A revanche viu Namajunas reter o cinturão por decisão dividida em novembro de 2021.

Em vez de desvanecer, Zhang demonstrou resiliência ao derrotar Jedrzejczyk novamente em junho de 2022, desta vez por nocaute. Ela reconquistou o cinturão dos 115 libras em novembro de 2022 com uma vitória por submissão sobre Carla Esparza, iniciando seu segundo reinado de campeã. Durante essa trajetória, Zhang fez três defesas consecutivas bem-sucedidas: uma decisão sobre Amanda Lemos em agosto de 2023, uma vitória contra Yan Xiaonan no UFC 300, e mais recentemente, uma vitória por decisão sobre Tatiana Suarez no co-principal do UFC 312 em fevereiro de 2025.

Agora, ao fazer a mudança significativa para a divisão dos moscas, ela enfrenta talvez o teste mais desafiador de sua carreira. O tamanho, velocidade e maestria técnica de Shevchenko irão testar se o pedigree de campeã de Zhang se traduz além das linhas divisórias ou se a ambição supera a capacidade na noite da luta.

Um Confronto de Títulos para as Idades

O co-principal do UFC 322 representa mais do que apenas uma luta entre duas ex-campeãs. Encapsula a questão eterna nas artes marciais mistas: pode o currículo de campeã e o coração competitivo de uma lutadora superar as desvantagens inerentes de subir de peso para enfrentar uma dinastia estabelecida na divisão? Com as probabilidades de apostas agora praticamente empatadas, o mundo dos esportes de combate aguarda o que promete ser um combate empolgante.