A indústria de apostas do Reino Unido alerta que os controlos de acessibilidade irão empurrar os apostadores para o mercado negro

Uma nova sondagem encomendada pelo Betting and Gaming Council (Conselho do Apostas e Jogos) concluiu que 65% dos apostadores no UK recusariam entregar documentos financeiros pessoais, como extratos bancários e recibos de vencimento, para continuar a apostar, intensificando os alertas da indústria de que as verificações de acessibilidade propostas levarão os clientes a migrar para operadores não regulamentados.

Principais conclusões:

• Sondagem Yougov para a BGC: 65% dos apostadores no UK recusariam submeter documentos financeiros
• Carta da British Horseracing Authority à Culture Secretary Lisa Nandy assinada por 408 figuras da indústria
• O UK Remote Gaming Duty aumentou de 21% para 40% em 1 de abril de 2026

408 Figuras do Setor de Corridas Urgem a Culture Secretary a Pausar o Lançamento

Os resultados, publicados a 8 de abril, surgem num momento em que a UK Gambling Commission se prepara para dar sinal verde ao seu quadro de avaliação de risco financeiro no próximo mês, estando prevista a plena conformidade dos operadores para o terceiro trimestre do ano. Estas verificações são o elemento mais contestado da Gambling Act Review White Paper de 2023, que definiu o plano do governo para reformar a regulamentação do jogo pela primeira vez em quase duas décadas.

A sondagem da BGC é mais um dado no âmbito de uma peça de investigação a que o organismo da indústria teve acesso através de um pedido ao abrigo da Freedom of Information, feita a partir de uma sondagem anterior da UK Gambling Commission. Abrangendo mais de 12.000 inquiridos, esse estudo interno concluiu que 77% se opunham abertamente às verificações de risco financeiro, com apenas 14% dos apostadores frequentes dispostos a partilhar informação financeira com as autoridades.

As verificações de vulnerabilidade financeira já estão em funcionamento em operadores licenciados no UK. São despoletadas quando os depósitos líquidos de um jogador atingem £150 num período móvel de 30 dias. Estas verificações ligeiras usam indicadores de registo público, como pedidos de falência e decisões dos tribunais de comarca, para assinalar jogadores financeiramente vulneráveis sem exigir que estes apresentem documentos e sem afetar a sua pontuação de crédito. A próxima fase introduziria um segundo nível de verificações para clientes com maior gasto, que poderão exigir prova documental de rendimentos, com avaliações reforçadas de risco financeiro que estão atualmente a ser piloto com agências de referência de crédito.

Os dados-piloto publicados pela Gambling Commission indicam que cerca de 95% das verificações da primeira fase e 97% das verificações da segunda fase são resolvidas sem interromper a experiência do jogador. A BGC contesta esta caracterização, argumentando que os ensaios iniciais revelaram dados inconsistentes, resultados pouco claros e atritos desnecessários para os clientes.

Grainne Hurst, a diretora executiva da BGC, alertou que forçar os apostadores a entregarem extratos bancários levaria os clientes para o mercado ilegal, onde não existe qualquer tipo de salvaguardas.

A sondagem chegou juntamente com uma carta aberta à Culture Secretary Lisa Nandy, da British Horseracing Authority, assinada por 408 figuras em representação de todo o desporto, incluindo treinadores, executivos de hipódromos, criadores, proprietários e membros do All-Party Parliamentary Group on Racing and Bloodstock. Os signatários instaram o governo a pausar o lançamento, avisando que as verificações causariam danos duradouros à British horseracing ao reduzir o dinheiro que flui para o desporto a partir das apostas.

A carta referiu uma petição de 2024 que reuniu mais de 100.000 assinaturas contra as verificações, desencadeando um debate na Westminster Hall, em que o então Ministro Stuart Andrew disse que as medidas só seriam introduzidas se fossem “verdadeiramente sem atrito”.

O litígio em torno da verificação de acessibilidade é apenas uma peça de um aperto regulatório mais amplo sobre os operadores de jogo no UK em 2026. O Remote Gaming Duty — um imposto cobrado sobre a receita do jogo online licenciada no UK, inicialmente introduzido em 2007 a 15%, subiu para 21% em 2019 — atingiu 40% em 1 de abril, numa medida projetada para angariar £810 milhões em 2026/27, segundo estimativas da House of Commons Library. Os limites para apostas em slots online já estão em £5 por jogada para jogadores com 25 anos ou mais e £2 para os menores de 25. Uma proibição de bónus promocionais de produtos mistos no UK entrou em vigor em janeiro.

A BGC, que representa mais de 90% da indústria de apostas regulamentada no UK, tem argumentado de forma consistente que o peso cumulativo de nova regulamentação e tributação cria riscos de acelerar a migração dos consumidores para operadores ilegais. O organismo patronal estimou em março que £60 milhões foram apostados com entidades desse tipo durante o Cheltenham Festival, o principal encontro anual de corridas de cavalos no UK.

De acordo com dados da BGC, o setor regulamentado suporta 109.000 empregos, contribui com £6,8 mil milhões para a economia do UK e arrecada £4 mil milhões em receita fiscal anual. A indústria da British horseracing afirma que, por si só, fornece mais de 85.000 empregos e contribui com mais de £4 mil milhões para a economia.

Nem o Department for Culture, Media and Sport nem a Gambling Commission responderam publicamente à sondagem da Yougov nem à carta aberta da BHA.