L'Adoptant Précoce qui a marqué l'histoire de Bitcoin : Comment un gars achète une pizza avec du Bitcoin et change tout

Lorsqu’un utilisateur nommé Laszlo a publié une simple demande sur le forum Bitcoin le 18 mai 2010, peu auraient pu prévoir qu’il allait créer l’un des moments les plus mémorables de l’histoire de la cryptomonnaie. Il cherchait quelqu’un prêt à accepter 10 000 bitcoins en échange de deux grandes pizzas. À l’époque, le bitcoin était pratiquement sans valeur — ces 10 000 pièces étaient estimées à seulement 30 $. Le message n’a pas suscité d’intérêt immédiat. La plupart des membres du forum ne pouvaient pas concevoir le concept d’échanger une monnaie numérique contre des biens du monde réel, et surtout, peu avaient la capacité de livrer des pizzas comme Laszlo le demandait.

La première transaction Bitcoin dans le monde réel

Quatre jours plus tard, le 22 mai 2010, Laszlo confirmait que l’affaire était conclue. Un jeune résident de Californie nommé Jeremy Sturdivant, alors âgé de 19 ans, avait relevé le défi. Il a commandé les pizzas et reçu en échange 10 000 bitcoins. Ce moment est devenu crucial non seulement pour ces deux individus, mais pour l’ensemble de l’écosystème Bitcoin.

Pourquoi cette transaction apparemment simple était-elle si importante ? Parce qu’elle a prouvé que le bitcoin pouvait fonctionner comme une véritable monnaie — pas seulement comme un artefact numérique à stocker ou analyser, mais comme un moyen d’échange pour des biens et services tangibles. Avant cela, le bitcoin existait principalement comme un concept théorique. La transaction de Laszlo avec la pizza l’a transformé en quelque chose de pratique, démontrant que la cryptomonnaie avait une utilité réelle au-delà de la spéculation.

Le timing était parfait. En tant que l’un des premiers mineurs de bitcoin et programmeur talentueux, Laszlo avait accumulé des quantités importantes de cet actif numérique. Son portefeuille a atteint un sommet de 20 962 BTC en mai 2010 seulement. Malgré avoir dépensé 10 000 pièces pour la pizza, il a rapidement reconstitué ses réserves par le minage — accumulant finalement plus de 43 000 BTC en juin 2010. Pour Laszlo, l’achat de la pizza représentait quelque chose de libérateur : « J’ai codé cette chose, miné du bitcoin, et j’ai l’impression d’avoir gagné Internet ce jour-là. J’ai eu ma pizza en contribuant à un projet open-source. »

Aucun regret de la part des deux parties

Alors que le prix du bitcoin montait dans les centaines, puis milliers, puis centaines de milliers par pièce, les observateurs n’ont pas pu s’empêcher de calculer la valeur de ces pizzas. En valeur de 2023, ces 10 000 bitcoins dépassaient $260 millions. Pourtant, ni Laszlo ni Jeremy n’ont exprimé de regret concernant la transaction.

Jeremy, le vendeur de pizza, a calculé qu’il avait reçu environ $400 de valeur au moment de l’échange — un profit multiplié par dix en tenant compte de la revente immédiate. Il a dépensé ses 10 000 bitcoins lors d’un voyage mémorable avec sa petite amie. Lors d’une interview plusieurs années plus tard, Jeremy a maintenu sa satisfaction quant à l’accord. « Je n’aurais jamais imaginé que le bitcoin prendrait autant de valeur », a-t-il reconnu, « mais je n’ai aucun regret. »

Laszlo a montré une acceptation encore plus philosophique. Lors d’une interview en 2019 avec Bitcoin Magazine, il a expliqué sa perspective : « Les hobbies coûtent généralement de l’argent et du temps. Dans ce cas, mon hobby m’a payé le dîner. Pour moi, c’était une pizza gratuite. » Il a approfondi sa relation avec le bitcoin, soulignant qu’il restait un hobby plutôt qu’une obsession. « Je me sens un peu détaché parce qu’il y a trop d’attention. Je ne veux pas que cela devienne ma responsabilité et ma profession. Je suis heureux d’être impliqué à ce niveau. »

L’héritage de l’achat de pizza en bitcoin

La portée de cette transaction allait bien au-delà de deux personnes recevant une pizza. Au total, Laszlo a dépensé environ 100 000 bitcoins durant les premières années du bitcoin — une somme aujourd’hui estimée à plus de $40 milliard. Pourtant, il a maintenu une approche discrète, évitant les médias sociaux et la notoriété publique.

La communauté Bitcoin a reconnu la contribution de Laszlo comme fondamentale pour le développement de l’écosystème. Au-delà de la fameuse transaction de la pizza, il a été pionnier dans la technologie de minage GPU, qui a démocratisé le minage de bitcoin et accéléré la sécurité du réseau. Bitcoin Magazine a noté en 2019 : « Il nous a fourni Bitcoin Core sur MacOS et le minage GPU — sans parler du mème de la pizza. Pour la communauté, cela a rendu le 22 mai inoubliable. »

Aujourd’hui, cette journée reste un témoignage des premiers adopteurs qui croyaient au potentiel du bitcoin alors qu’il valait presque rien, et qui étaient prêts à tester ses applications pratiques. L’homme qui a acheté une pizza avec du bitcoin n’a pas simplement dégusté un repas — il a validé le principe fondamental d’une technologie entière : que la monnaie numérique pouvait réellement fonctionner comme de l’argent dans le monde réel.