La Californie fait face à une menace d'inondations rares, le sud de la Californie entre en période d'urgence à haut risque

Les services météorologiques de Californie continuent de publier des alertes : cette vague de fortes précipitations intensifie le risque d’inondations locales, la zone côtière du sud de la Californie étant désormais en état d’alerte maximale. En conséquence, les autorités du comté de Los Angeles ont prolongé l’ordre d’évacuation jusqu’à jeudi 13h00, des centaines de milliers de personnes étant confrontées à des restrictions de déplacement.

Déclenchement de la chaîne de catastrophes météorologiques

Selon le rapport du Service météorologique national américain, l’intensité des précipitations causée par cette tempête a dépassé les records historiques. Vendredi matin, toute la Californie était sous une couverture de pluies modérées à fortes, la zone côtière allant d’Oxnard à Malibu étant à haut risque d’inondations éclair. La côte sud de la Californie fait également face à une double menace de vents violents et d’orages.

D’après les données du système national de suivi des coupures d’électricité, plus de 50 000 foyers et établissements commerciaux ont été privés d’électricité vendredi matin. La situation de coupure d’électricité est particulièrement grave dans le nord de la Californie. Ces fortes précipitations ont déjà causé au moins 3 décès.

Risque accru de propagation des séquelles des incendies de forêt

Les causes profondes de cette catastrophe sont étroitement liées aux incendies de forêt d’il y a un an. La végétation dans les zones brûlées a été détruite, formant une couche imperméable à la surface du sol, ce qui a gravement endommagé la capacité d’absorption d’eau du sol. Cela signifie que chaque pluie peut déclencher des glissements de terrain et des coulées de boue, avec des dangers bien supérieurs aux inondations annuelles habituelles.

Les experts en météorologie indiquent que la récupération des sols brûlés par le feu est très longue. Selon l’évaluation du centre de prévision météorologique, ces terrains incendiés nécessitent de 4 à 5 ans pour que la perméabilité du sol s’améliore progressivement. Avant cela, chaque forte pluie dans le sud de la Californie augmente le risque de catastrophes secondaires. Les spécialistes soulignent : « La pluie qui tombe sur ces zones ressemble à un impact sur une surface en béton, incapable de s’infiltrer, ce qui favorise la formation de ruissellements rapides, à l’origine des inondations de montagne et des coulées de boue. »

Obstructions aux déplacements pendant les vacances

L’arrivée des vacances de Noël coïncide avec cette période de fortes précipitations, entraînant la fermeture forcée de nombreuses routes, des retards fréquents dans les vols aériens, et des inondations sur les autoroutes. La mobilité des populations est gravement affectée, et les autorités ont lancé des avertissements de sécurité à tous les conducteurs.

Analyse du phénomène de la rivière atmosphérique

Cet événement de précipitations exceptionnel provient d’un vaste système de tempête formé au-dessus du Pacifique, appelé « rivière atmosphérique » — un phénomène météorologique capable de transporter rapidement de grandes quantités de vapeur d’eau. Ce type de tempête provoque souvent des précipitations soudaines et abondantes, augmentant considérablement le risque d’inondations.

Actuellement, le comté de Los Angeles a activé son plan d’urgence. Les résidents locaux sont invités à évacuer volontairement les zones à haut risque, tandis que les autorités surveillent en continu la situation des précipitations et mettent à jour les alertes en temps réel.