ちょうど暗号史上最も奇妙なウサギの穴の一つに迷い込んだところだ。ついてきてくれ。

2014年9月。サトシ・ナカモトのメールアドレスがハッキングされる。ランダムなアカウントではなく、彼がビットコインを構築するために使った実際のメールアドレスだ。フォーラムのアカウントも侵害された。彼の身元を証明できるものはすべて消えた。11日後の9月19日、ジェフリー・エプスタインからのメールが浮上し、ニューヨークでの国連気候週間の出席者リストを示している。ハーバードの教授やカタールの役人の中に、一人だけ目立つ名前があった：satoshi（ビットコイン）。これは議会が公開した20,000ページ以上の資料の中にあった。本物の文書だ。

しかし、ここからさらに奇妙になる。これより6ヶ月前、ニュースウィークはサトシをカリフォルニアに住む65歳の物理学者、ドリアン・ナカモトだと特定する記事を掲載した。彼の本名は実はサトシで、1973年に変更した。秘密の防衛プロジェクトに関わっていた。政府に対して偏執的だった。完璧な一致に見えた。ただし、ドリアンは金欠だった。10年以上失業中で、脳卒中も経験していた。インターネットさえも持てなかった。記者に追い詰められると、彼は古い仕事について曖昧なことを言い、ニュースウィークはそれを証拠として掲載した。本物のサトシのアカウントは、5年間沈黙を守り、ただ一つのメッセージを投稿していた：「私はドリアン・ナカモトではありません。」それでも問題なかった。メディアは結局、ドリアンを破壊した。彼の人生は一変した。

一方、エプスタインは実際に暗号空間で何をしていたのか？彼はビットコインの開発に資金を提供した。MITに75万ドルを寄付し、ビットコインコアの開発者たち—コードを維持している人々—に支払った。彼のマンハッタンの自宅でビットコインの会議を開催した。ブロック・ピアスがラリー・サマーズと暗号について語る場面もあった。ピーター・ティールは、彼のファンドがビットコインに投資していた時期にカレンダーに名前があった。2018年にはエプスタインはスティーブ・バノンに暗号の税制についてSMSを送り、「暗号通貨のために財務省で働いている」と主張していた。これは単なる興味ではなかった。彼は意図的にビットコインと権力の橋渡しを築いていたのだ。

では、2014年9月のエプスタインのカレンダーにあった「サトシ」とは誰だったのか？ドリアンかもしれない。ニュースウィークに彼を燃やされた6ヶ月後、彼は絶望し金欠だった。もしエプスタインが国連会議のためにサトシを必要としていたなら、なぜすでにメディアに暴露された男を使わなかったのか？彼には名前も、技術的背景も、偏執的なリバタリアンのプロフィールもあった。もしかすると、後にサトシだと主張したオーストラリア人のクレイグ・ライトかもしれない。2014年、彼は税務詐欺の調査を受けており、正当性を求めていた。英国の裁判所は最終的に彼がすべて嘘をついていたと判決を下した。しかし、2014年9月当時、彼はまだ自分の話を押し通していた。あるいは、11日前にハッキングされたアカウントを使った誰かかもしれない。

もう一つ注目すべき詳細：この一ヶ月前、ハル・フィニーが亡くなった。フィニーは最初のビットコイン取引を行った人物だ。彼はドリアンから数ブロック離れた場所に住んでいた。彼の文章スタイルはサトシに最も似ていた。多くの人は彼がサトシだった、あるいは少なくともサトシを知っていたと考えている。彼が知っていたことは、2014年8月に彼とともに死んだ。

ただし、重要なのは—ビットコインのコードは誰が書いたかに関係なく動作するということだ。サトシの匿名性は常に目的の一つだった。しかし、これが起きた。エプスタインは開発者に資金を提供し、暗号関係者をCIAのディレクターや財務省の役人とつなげた。彼は暗号政策を形成しようとした。そして、サトシのアカウントがハッキングされた直後、彼の名を使った誰かが世界のリーダーたちとともに彼のカレンダーに現れた。我々は本物のサトシがエプスタインに近づいたかどうかは知らない。でも、誰かはそうした。ドリアンが脆弱だった時に。アカウントがハッキングされた時に。ビットコインが権力構造に無視できないほど大きくなった時に。エプスタインはこれらの交差点に何度も現れた—金、権力、技術、影響力。2014年9月はただのもう一つの交差点だった。