Baru saja mengumpulkan data Federal Reserve tentang kekayaan bersih 10 persen teratas di rumah tangga AS berdasarkan usia, dan jujur saja ini cukup membuka mata. Ternyata angka-angkanya sangat bervariasi tergantung berapa usia Anda. Seseorang di usia 20-an di tingkat teratas itu memiliki sekitar $280 ribu, tetapi jika Anda mencapai usia 60-an, angka tersebut bisa lebih dari $3 juta. Itu bukan hanya inflasi—itu kekuatan dari penggabungan waktu.

Data ini dari tahun 2022, jadi sudah agak usang beberapa tahun, tetapi pola tersebut tetap berlaku. Kebanyakan kekayaan berasal dari saham, properti, dan hanya... dekade-dekade membiarkan uang bekerja sendiri. Rumah tangga terkaya biasanya berada di usia 50-an hingga 60-an, yang masuk akal jika dipikirkan dari segi kemajuan karier dan pertumbuhan investasi. Yang menarik adalah bahwa orang di usia 30-an hingga 40-an sebenarnya paling berhutang, meskipun mereka sedang membangun kekayaan bersih di bracket 10% teratas.

Jika Anda serius ingin mencapai tanda 10% teratas itu, rumusnya cukup sederhana: hapus utang berbunga tinggi terlebih dahulu (kartu kredit dengan APR 20% pada dasarnya memberi Anda pengembalian yang dijamin), lalu maksimalkan kecocokan 401k dari pemberi kerja jika tersedia, berinvestasi di properti jika memungkinkan, dan biarkan waktu melakukan tugasnya. Kebanyakan orang dengan kekayaan bersih tinggi memiliki rumah dengan hipotek—ini tidak keren tapi membangun ekuitas. Bahkan hal-hal membosankan seperti IRA dan akun yang menguntungkan pajak bertambah selama dekade.

Kesenjangan antara kelompok usia dalam 10 persen teratas sangat besar, tetapi itu sebenarnya memotivasi jika Anda masih muda. Mulailah lebih awal, tetap disiplin, dan pertumbuhan gabungan menjadi teman terbaik Anda alih-alih musuh.