Hyperliquid founder's circle exposed: this group of "Olympic gold medalists" is dominating the Silicon Valley AI scene

null

Penulis: Azuma, Odaily Planet Daily

Kemarin, wawancara khusus majalah 《Colossos》 tentang pendiri Hyperliquid Jeff Yan menjadi viral di seluruh internet (bacaan terkait: 11 orang, tanpa pendanaan, penghasilan tahunan 9 miliar dolar AS: Kehidupan gila pendiri Hyperliquid Jeff Yan).

Dalam wawancara tersebut, Jeff Yan mengungkapkan sebuah cerita yang jarang diketahui — saat dia berusia tiga semester di Harvard, dia pernah mengikuti program magang pertama dari raksasa perdagangan kuantitatif “Hudson River Trading” (HRT), yang saat itu memilih 10 peserta magang. Selain Jeff Yan yang memilih jalur kripto, banyak peserta magang dari angkatan yang sama kini menjadi tokoh terkenal di bidang AI, termasuk kepala divisi AI Meta Alexandr Wang, pendiri sekaligus CEO Decagon Jesse Zhang, dan pendiri sekaligus CEO Cognition Scott Wu.

Odaily catatan: Foto bersama peserta magang angkatan tersebut yang dibagikan Jesse Zhang

Menurut tambahan dari Scott Wu sendiri, program magang HRT bukanlah awal dari persahabatan mereka, melainkan mereka sudah saling mengenal sejak SMA melalui kompetisi Olimpiade Olimpiade (Jeff Yan, Scott Wu, dan lainnya pernah meraih medali emas), dan dalam lingkaran kecil itu ada banyak nama terkenal lainnya, termasuk tapi tidak terbatas pada Co-Founder sekaligus CSO Perplexity Johnny Ho, Co-Founder sekaligus CEO Pika Demi Guo, serta Steven Hao, mitra pendiri Scale AI yang sebelumnya didirikan oleh Alexandr Wang…

Dalam masa pertumbuhan Jeff Yan dan Scott Wu, “PayPal Mafia” yang dipimpin Elon Musk dan Peter Thiel sudah mendominasi dunia bisnis, dan orang mulai mencari jaringan hubungan khusus berikutnya yang serupa. Lingkaran kecil Jeff Yan juga pernah membahas topik ini, saat Alexandr Wang yang berusia 19 tahun berkata kepada teman-temannya: “Mengapa bukan kita?”

Sepuluh tahun berlalu, dan kini sepertinya kata-kata ambisius Alexandr Wang mulai menjadi kenyataan. Dengan kekuatan AI, sekelompok muda di tepi Hudson River ini sedang menggerakkan zaman dengan cara mereka sendiri.

Alexandr Wang: Otak AI Zuckerberg

Mungkin Alexandr Wang adalah orang yang paling terkenal di lingkaran kecil ini. Lahir tahun 1997 di Los Alamos, New Mexico. Ia adalah keturunan imigran Tionghoa, orang tuanya pernah bekerja sebagai fisikawan di Laboratorium Nasional Los Alamos — di mana selama Perang Dunia II, bom atom pertama Amerika dikembangkan secara rahasia.

Sejak kecil, Alexandr Wang sangat tertarik pada matematika dan pemrograman. Pada 2013, ia memenuhi syarat untuk Program Olimpiade Matematika, dan pada 2014, memenuhi syarat untuk Tim Fisika AS, serta masuk final Olimpiade Komputer AS pada 2012 dan 2013.

Pada 2015, Wang keluar dari MIT dan setahun kemudian mendirikan Scale AI, yang fokus pada anotasi data untuk pelatihan AI dalam penglihatan komputer dan transkripsi audio. Dengan ledakan AI, valuasi Scale AI melonjak, mencapai 7,3 miliar dolar AS pada 2021, dan saham 15% yang dimilikinya membuat kekayaannya melewati batas 1 miliar dolar AS.

Pada Juni 2025, Meta yang tertinggal dalam kompetisi AI mengakuisisi 49% saham Scale AI dengan nilai 14,3 miliar dolar AS, dengan syarat bahwa Alexandr Wang yang saat itu berusia 28 tahun harus bergabung ke Meta. Wang pun bergabung dan mulai memimpin tim pengembangan AI Meta, “Superintelligence Labs” (MSL).

Pada malam 8 April, taruhan besar Mark Zuckerberg membuahkan hasil, MSL resmi merilis model AI buatan sendiri pertama, Muse Spark. Muse Spark adalah model inferensi multimodal asli yang mendukung pemanggilan alat, pemikiran berantai visual, dan pengaturan banyak Agen. Ini adalah model paling kuat yang pernah dirilis Meta, dan selama pelatihan, MSL melihat peningkatan skala yang dapat diprediksi dalam proses pra-pelatihan, pembelajaran penguatan, dan pengujian inferensi.

Scott Wu: Ahli Olimpiade, Pencipta AI Baru Bernilai Miliaran

Scott Wu lahir tahun 1997 di Louisiana dari latar belakang imigran Tiongkok. Selama masa pertumbuhan, ia aktif mengikuti kompetisi pemrograman dan matematika, meraih tiga medali emas di Olimpiade Informatika Internasional (IOI), termasuk juara pertama pada 2014.

Setelah lulus SMA, Wu masuk Harvard dan keluar dua tahun kemudian. Saat di Harvard, ia pernah mengikuti ICPC 2016 sebagai anggota tim universitas, meraih medali emas dan menempati posisi ketiga secara keseluruhan.

Pada 2019, Wu mendirikan Lunchclub bersama co-founder dan CTO. Pada 2023, ia bersama Steven Hao dan Walden Yan (keduanya peraih medali emas Olimpiade) mendirikan Cognition, di mana ia menjabat CEO.

Pada 2024, tim Cognition meluncurkan Devin, software engineer AI otonom pertama di dunia yang mampu menulis kode, menguji, dan melakukan deployment secara mandiri, serta memecah dan berkolaborasi dalam tugas kompleks, dengan performa jauh melampaui GPT-4 dalam benchmark SWE-bench. Pada Mei tahun yang sama, Cognition mendapatkan pendanaan sebesar 175 juta dolar AS dari Founders Fund milik Peter Thiel, dengan valuasi mencapai 2 miliar dolar AS; dan pada September 2025, mereka kembali mengumpulkan 400 juta dolar AS, sehingga valuasi perusahaan melonjak menjadi 10,2 miliar dolar AS.

Pada awal 2026, pendapatan tahunan Cognition mencapai 400 juta dolar AS.

Johnny Ho: Kekayaan 2,1 Miliar Dolar, Pernah Ingin Akuisisi TikTok dan Chrome

Seperti Scott Wu, Johnny Ho yang lulusan Harvard pernah meraih tiga medali emas IOI, termasuk posisi pertama dengan nilai sempurna pada 2012.

Pada Agustus 2022, Johnny Ho bersama Aravind Srinivas, Andy Konwinski, dan Denis Yarats mendirikan Perplexity. Perusahaan ini adalah mesin pencari AI yang menyediakan layanan pencarian dialogis, menampilkan sumber kutipan, dan menyarankan pertanyaan terkait.

Pada Maret 2023, Perplexity sudah memiliki 10 juta pengunjung bulanan; dan pada April 2024, pengguna aktif bulanan mencapai sekitar 15 juta. Pada tahun yang sama, mereka melakukan pendanaan besar, dengan putaran terakhir pada akhir tahun mengumpulkan 5 juta dolar dan valuasi mencapai 9 miliar dolar. Pada Juli 2025, mereka kembali mengumpulkan 100 juta dolar, dan valuasi meningkat menjadi 18 miliar dolar.

Perplexity pernah mengajukan beberapa proposal akuisisi besar-besaran yang berani (dan didukung modal ventura), termasuk tawaran akuisisi TikTok awal 2025 untuk menggabungkan Perplexity, bisnis TikTok AS, dan mitra baru ke dalam satu entitas baru, serta usulan pada Agustus 2025 kepada Google untuk membeli Chrome seharga 34,5 miliar dolar.

Menurut data Forbes terbaru, valuasi Perplexity kini mencapai 20 miliar dolar, dan kekayaan pribadi Johnny Ho sudah mencapai 2,1 miliar dolar.

Jesse Zhang: Startup AI 3 Tahun, Valuasi 4,5 Miliar Dolar

Jesse Zhang juga lahir tahun 1997, besar di Bay Area San Francisco. Sejak SMA, Jesse sudah dikenal sebagai “pecinta kompetisi” — dua kali terpilih dalam Program Olimpiade Matematika AS (MOP), masuk final Intel STS, dan pernah mengikuti proyek riset RSI di MIT. Saat di Harvard, ia hanya butuh tiga tahun untuk menyelesaikan empat tahun kurikulum universitas.

Pada 2018, Jesse Zhang dan teman-temannya mendirikan platform berbagi highlight game Lowkey, yang mendapatkan pendanaan dari Y Combinator dan a16z. Pada 2021, Lowkey diakuisisi oleh Niantic, pengembang Pokémon GO, meski harga akuisisi tidak diumumkan.

Pada 2023, Jesse Zhang bersama partnernya Ashwin Sreenivas mendirikan Decagon, yang fokus mengotomatisasi layanan pelanggan perusahaan dengan AI Agent, mengatasi biaya tenaga kerja tinggi dan efisiensi rendah.

Pada Juni 2024, Decagon yang baru berdiri mendapatkan pendanaan 35 juta dolar, termasuk seed round 5 juta dari a16z dan Series A 30 juta dari Accel; empat bulan kemudian, mereka mengumpulkan 65 juta dolar di putaran B; dan pada Juni 2025, putaran C mengumpulkan 131 juta dolar, valuasi melonjak ke 1,5 miliar dolar. Pada Januari 2026, mereka mengumpulkan 250 juta dolar di putaran D, dan valuasi mencapai 4,5 miliar dolar. Pendapatan tahunan perusahaan juga meningkat pesat, melampaui 30 juta dolar pada akhir 2025.

Demi Guo: Pelopor Video AI dari Hangzhou, Lahir 95

Demi Guo lahir tahun 1999 di Hangzhou, China, dan saat kecil pindah ke Silicon Valley bersama keluarganya.

Demi Guo pernah meraih medali perak di Olimpiade Informatika Internasional 2015. Ia lulusan Harvard dengan gelar Sarjana Matematika dan Magister Ilmu Komputer, lalu keluar dari program doktor di Stanford untuk fokus berwirausaha di bidang pembuatan video AI generatif.

Pada April 2023, Demi Guo bersama Chenlin Meng mendirikan Pika, di mana Demi Guo menjabat CEO. Pika fokus mengembangkan teknologi video AI, dengan produk utama Pika 1.0 dan Pika 2.0 yang mendukung pembuatan animasi 3D, anime, kartun, dan gaya film, serta fitur perpanjangan video, perluasan kanvas, dan penggantian elemen.

Dalam pendanaan, Pika sudah mengumpulkan 20 juta dolar di tahap seed sebelum peluncuran resmi; kemudian pada November 2023, mereka mengumpulkan 35 juta dolar di Series A yang dipimpin Lightspeed Venture Partners; dan pada Juni 2024, valuasi mencapai 470 juta dolar dengan pendanaan 80 juta dolar di Series B, dipimpin Spark Capital dan didukung Greycroft, Lightspeed, serta aktor Jared Leto.

Steven Hao: Ahli AI Bernilai Lebih dari 1 Miliar Dolar

Lulusan MIT Matematika, Steven Hao juga pernah meraih medali emas IOI. Ia pernah menjadi mitra Alexandr Wang saat di Scale AI, dan kini bergabung dengan Scott Wu di Cognition sebagai CTO. Kedua perusahaan tersebut sudah pernah dijelaskan sebelumnya, jadi tidak perlu diulang.

Data Forbes menunjukkan, di usia 30 tahun, kekayaan pribadi Steven Hao diperkirakan sudah mencapai 1,3 miliar dolar.

Penutup: Kita Mungkin Sedang Menyaksikan Legenda Baru

Saya pernah berpikir memberi nama baru untuk lingkaran kecil ini, misalnya “PayPal Mafia” versi baru, seperti “Hudson River Mafia” atau “Olimpiade Mafia” yang lebih luas… Meskipun latar belakang dan cerita berbeda, mereka tampaknya memiliki inti yang sama dengan “PayPal Mafia” generasi sebelumnya — di balik solidaritas tinggi, yang benar-benar menyatukan mereka adalah seperangkat nilai yang sama: pencarian intensitas intelektual, efisiensi rekayasa, dan kemampuan restruktur sistem, serta prediksi mendalam tentang masa depan.

Para pengusaha generasi baru sudah mulai tampil ke depan. Tantangan besar di depan mereka adalah “Bagaimana AI akan mengubah dunia,” yang jauh lebih sulit daripada Olimpiade. Ini adalah medan perang mereka, panggung mereka.