Baru saja menemukan sesuatu yang luar biasa saat menggulir laporan keuangan. Celah antara apa yang kita pikirkan tentang penghasilan pemimpin politik dan kekayaan bersih mereka sebenarnya sangat mencengangkan.

Mari kita bicara tentang presiden dan pemimpin dunia terkaya sebentar. Putin dengan kekayaan sekitar $70 miliar hampir tidak dapat dipahami—itu bukan sekadar kekayaan, itu seluruh ekonomi. Tapi yang membuat saya terkejut adalah: kebanyakan orang bahkan tidak menyadari bagaimana presiden terkaya bisa mengumpulkan kekayaan sebanyak itu saat secara resmi menjabat. Ini tingkat pengaruh yang benar-benar berbeda.

Lalu ada Trump dengan $5,3 miliar, yang jujur terasa lebih masuk akal dibandingkan beberapa angka lainnya. Khamenei dengan $2 miliar, Kabila dengan $1,5 miliar—angka-angka ini terus bertambah dan sulit membayangkan apa arti semua itu dalam istilah nyata.

Yang menarik adalah melihat presiden terkaya bukan hanya dari angka mentah, tetapi dari bagaimana mereka mengumpulkannya. Properti, kerajaan bisnis, sumber daya negara—metode-metodenya sangat beragam. Hassanal Bolkiah dengan $1,4 miliar, Mohammed VI dengan $1,1 miliar, ini orang-orang yang kekayaannya bisa dilacak kembali ke usaha bisnis yang sah atau kepemilikan kerajaan.

Lalu ada tingkat menengah: Bloomberg, el-Sisi, Lee Hsien Loong semuanya berkisar antara $700 juta hingga $1 miliar. Bahkan Macron dengan $500 juta pun cukup nyaman. Percakapan tentang presiden terkaya biasanya fokus pada posisi teratas, tetapi sejujurnya seluruh daftar ini menunjukkan bagaimana kekuasaan politik dan akumulasi kekayaan berjalan beriringan.

Yang membuat saya terkejut adalah bahwa ini bahkan tidak lagi kontroversial di sebagian besar kalangan. Kita sudah menerima bahwa pemimpin politik menjadi sangat kaya di luar batas. Pertanyaan sebenarnya adalah apakah angka-angka ini bahkan akurat atau hanya puncak gunung es. Beberapa perkiraan menyebutkan angka sebenarnya bisa jauh lebih tinggi, terutama untuk pemimpin dengan sistem keuangan yang kurang transparan.

Membuat kita bertanya-tanya tentang korelasi antara pengaruh politik dan akumulasi kekayaan secara global. Ini adalah pola yang berulang di seluruh benua dan sistem politik.