Tagihan apa yang harus dibayar orang Amerika terlebih dahulu: Panduan prioritas lengkap Anda

Sebagian besar orang Amerika tenggelam dalam utang. Dengan meningkatnya biaya hidup dan inflasi yang terus-menerus mempengaruhi anggaran rumah tangga di seluruh negeri, banyak keluarga harus mengelola beberapa kewajiban keuangan setiap bulan. Menurut para ahli keuangan di Ramsey Solutions, “Rata-rata rumah tangga Amerika memikul utang sekitar $66.772 per dewasa, dengan 77% rumah tangga memiliki setidaknya beberapa bentuk utang.” Lebih buruk lagi, tingkat keterlambatan pembayaran kartu kredit meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, menambah tekanan pada keluarga yang harus memutuskan tagihan mana yang harus dibayar terlebih dahulu.

Ketika anggaran Anda sangat ketat, tidak semua tagihan memiliki bobot yang sama. Beberapa langsung mempengaruhi keselamatan dan stabilitas keluarga Anda, sementara yang lain dapat dinegosiasikan atau dikelola secara berbeda. Memahami tagihan mana yang harus diprioritaskan bisa menjadi perbedaan antara kestabilan keuangan dan krisis yang mengancam rumah, kesehatan, dan masa depan Anda.

Perumahan: Tagihan Dasar yang Tidak Bisa Dilewatkan

Menjamin tempat tinggal adalah hal mendasar dalam segala aspek kehidupan Anda. Pembayaran hipotek atau sewa harus selalu menjadi tagihan pertama yang Anda bayar setiap bulan. Keterlambatan pembayaran ini berisiko menyebabkan pengusiran atau penyitaan, yang akan menghancurkan situasi keuangan dan stabilitas tempat tinggal Anda.

Jika Anda kesulitan untuk tetap membayar, segera hubungi pemilik atau pemberi pinjaman Anda. Menurut American Family Insurance, “Banyak kreditur dapat mengarahkan Anda ke program bantuan yang membantu pemilik rumah dan penyewa yang menghadapi kesulitan serupa.” Departemen Perumahan dan Perkotaan AS (HUD) menyediakan sumber daya dan program pencegahan penyitaan yang dirancang khusus untuk membantu warga Amerika menghindari kehilangan rumah saat mengalami kesulitan keuangan.

Utilitas: Menjaga Rumah Tetap Fungsional

Setelah memiliki tempat tinggal, Anda perlu membuatnya layak huni. Tagihan listrik, air, dan gas adalah tagihan penting yang harus dibayar karena menjaga rumah Anda tetap berfungsi dan aman untuk keluarga. Tanpa utilitas, rumah Anda menjadi tidak layak huni.

Berbagai program bantuan tersedia di seluruh AS untuk membantu saat masa sulit. Program Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah (LIHEAP) dan Program Bantuan Weatherization memberikan dukungan bagi warga Amerika yang kesulitan membayar utilitas. Program-program ini bisa menjadi penyelamat saat tagihan terasa membebani.

Makanan: Menyuburkan Keluarga Anda

Memberi makan keluarga bukanlah pilihan—itu kebutuhan mendasar. Meskipun harga bahan makanan sedikit stabil dalam beberapa tahun terakhir, biaya makanan tetap signifikan bagi sebagian besar rumah tangga Amerika. Tagihan ini harus dibayar agar keluarga tetap sehat dan berfungsi.

Jika anggaran Anda benar-benar tidak mampu menutupi belanja bahan makanan, jangan ragu untuk mencari bantuan. Bank makanan dan pantry beroperasi di seluruh AS khusus untuk membantu keluarga dalam situasi Anda. Sumber daya komunitas tersedia untuk mendukung Anda selama bulan-bulan keuangan yang ketat.

Transportasi: Mengelola Tagihan Kendaraan Anda

Tergantung di mana Anda tinggal di AS, kendaraan yang andal mungkin sangat penting untuk pergi bekerja dan mengelola tanggung jawab harian. Pembayaran mobil dan asuransi bersama-sama merupakan tagihan bulanan yang signifikan dan langsung mempengaruhi kemampuan Anda untuk menghasilkan pendapatan.

Ahli keuangan Rachel Cruze dari Ramsey Solutions menyarankan: “Evaluasi apakah kendaraan Anda saat ini dapat dipertahankan. Jika pembayaran mobil Anda tidak terjangkau atau Anda tidak bisa melunasinya dalam 24-28 bulan, pertimbangkan menjualnya untuk mendapatkan opsi yang lebih terjangkau.” Dia merekomendasikan agar total nilai kendaraan Anda tidak melebihi 50% dari pendapatan rumah tangga tahunan Anda agar tagihan ini tetap dapat dikelola.

Asuransi Kesehatan: Melindungi dari Bencana Medis

Tumpukan tagihan medis di atas utang yang sudah ada bisa menghancurkan kemajuan keuangan Anda sepenuhnya. Jika Anda bekerja sendiri atau bekerja untuk perusahaan yang tidak menyediakan perlindungan, asuransi kesehatan menjadi tagihan penting yang tidak bisa Anda abaikan.

Tanpa perlindungan, Anda mungkin menghindari mencari perawatan medis karena kekhawatiran biaya, mengubah masalah kesehatan kecil menjadi masalah serius. Kecelakaan tak terduga atau cedera tanpa asuransi dapat memicu keadaan darurat keuangan. Asuransi kesehatan adalah salah satu tagihan yang melindungi kesejahteraan jangka panjang keluarga Anda.

Pinjaman Mahasiswa: Utang Pendidikan yang Memerlukan Konsistensi

Suze Orman, tokoh kepribadian keuangan, berulang kali menegaskan: “Orang harus ingat untuk memprioritaskan pembayaran pinjaman mahasiswa—mereka tidak akan hilang, dan Anda tidak bisa membebaskan mereka melalui kebangkrutan. Tagihan ini harus menjadi fokus utama Anda setiap bulan.”

Jika pembayaran pinjaman mahasiswa terasa membebani, Orman menyarankan untuk sementara waktu membuat pilihan sulit: “Kurangi pengeluaran tidak penting seperti makan di luar agar dana bisa dialokasikan untuk utang pendidikan Anda.” Komitmen ini akan membayar hasilnya dengan melindungi skor kredit dan masa depan keuangan Anda.

Kartu Kredit: Mengelola Tagihan Bunga Tinggi

Tagihan kartu kredit memiliki tingkat bunga tertinggi di antara tagihan konsumen, membuatnya mahal untuk dipertahankan dari bulan ke bulan. Meskipun membayar saldo penuh adalah ideal, ini tidak selalu memungkinkan saat memprioritaskan tagihan bertahan hidup.

Jika Anda tidak bisa membayar saldo penuh, segera hubungi perusahaan kartu kredit Anda untuk membahas rencana pembayaran yang dapat dikelola. Namun, ingat bahwa American Family Insurance dengan bijak mencatat: “Pada akhirnya, yang lebih penting adalah membayar tagihan yang menjaga keluarga Anda sehat dan aman.” Pembayaran kartu kredit berada di urutan prioritas lebih rendah dibandingkan perumahan, utilitas, makanan, transportasi, asuransi kesehatan, dan pinjaman mahasiswa.

Membuat Strategi Tagihan Bulanan Anda

Mengelola tagihan di AS memerlukan prioritas yang jujur. Tidak semua tagihan layak diperlakukan sama saat uang terbatas. Dengan memfokuskan terlebih dahulu pada tagihan yang melindungi tempat tinggal, kesehatan, dan fungsi dasar Anda, Anda menciptakan kestabilan yang membuat pengelolaan kewajiban lain menjadi lebih memungkinkan.

Saat Anda menghadapi banyak tagihan setiap bulan, gunakan kerangka ini: perumahan dulu, lalu utilitas, makanan, transportasi, asuransi kesehatan, pinjaman mahasiswa, dan terakhir kartu kredit. Urutan ini melindungi kesejahteraan langsung keluarga Anda sekaligus menjaga kesehatan keuangan jangka panjang Anda. Jika Anda masih kesulitan, hubungi program bantuan lokal—mereka ada khusus untuk membantu orang Amerika seperti Anda menavigasi situasi sulit ini.