Memikirkan kembali hiburan: podcast sebagai protagonis baru di waktu utama domestik

Perang untuk mengendalikan waktu tontonan domestik memiliki medan perang baru. Sementara Netflix secara historis mendominasi industri serial TV dan film, platform streaming kini sedang mengalihkan posisi podcast sebagai konten utama. YouTube mengungkapkan data yang mengesankan minggu ini: pada tahun 2025, penonton telah mengumpulkan lebih dari 700 juta jam tontonan podcast di perangkat ruang tamu, hampir dua kali lipat dari 400 juta pada tahun 2024.

Angka-angka ini tidak luput dari perhatian Netflix. Platform ini mengumumkan serangkaian kesepakatan strategis dengan iHeartMedia dan Barstool Sports untuk memperoleh hak video eksklusif dari beberapa program podcast. Ini menambah kesepakatan sebelumnya dengan Spotify dan dikabarkan sedang dalam negosiasi dengan SiriusXM. Bagi yang bekerja di industri ini, jelas siapa targetnya: YouTube telah memperkuat posisinya sebagai pusat utama untuk konsumsi podcast dalam format video.

Tantangan Mengubah Podcast Menjadi Konten Visual

Ketika pembuat konten independen Mike Schubert dan Sequoia Simone meluncurkan “Professional Talkers” tahun ini, mereka secara sengaja memilih untuk berinvestasi sejak awal dalam produksi berbasis video di YouTube dan Spotify. Penelitian mereka, bagaimanapun, mengungkapkan kenyataan yang rumit: audiens yang berkembang selama hampir satu dekade podcast audio menunjukkan ketidakpedulian terhadap komponen visual. Seperti yang dijelaskan Schubert kepada TechCrunch, sebuah episode yang hanya didistribusikan dalam format audio mencatat angka yang setara dengan versi videonya.

Dilema ini berulang di studio-studio pembuat konten lain. Ronald Young Jr., podcaster terkenal, mempertimbangkan untuk berinvestasi lebih besar dalam video tetapi kemudian memutuskan berbeda setelah memikirkan komposisi audiensnya. “Saya bertanya-tanya untuk siapa saya melakukan perubahan ini,” katanya. “Dan saya menyadari bahwa itu akan terutama untuk pengiklan dan mereka yang percaya bahwa video adalah masa depan yang tak terelakkan dari semuanya.”

Namun, perilaku konsumsi menunjukkan tren yang berbeda. Mikah Sargent, yang memproduksi program seperti “This Week in Tech” dengan komponen video selama lebih dari lima belas tahun, menjelaskan bahwa banyak pendengar menggunakan podcast sebagai teman selama masa sulit atau perjalanan panjang. Fungsi latar belakang permanen ini merupakan peluang bisnis yang signifikan: podcast berpotensi menghabiskan lebih banyak waktu streaming dibandingkan serial televisi tradisional.

Bagaimana Netflix Menghitung Pendekatannya

Berbeda dengan Spotify, yang secara agresif mengakuisisi startup teknologi dan studio untuk mengendalikan seluruh rantai produksi podcast, Netflix mengadopsi strategi yang lebih terukur. Matthew Dysart, pengacara yang berspesialisasi dalam hak hiburan dan mantan kepala podcast di Spotify, mengamati bahwa langkah-langkah Netflix mewakili “penyuntikan modal yang signifikan untuk pembuat konten, tetapi relatif kecil dari perspektif global untuk platform teknologi sebesar Netflix.”

Netflix memperkirakan pendapatan sekitar 45 miliar dolar tahun ini. Dalam konteks ini, investasi dalam podcast, meskipun signifikan dalam ekonomi pembuat konten, tetap terukur. Dysart memperkirakan akan terjadi eskalasi: “Saya mengharapkan Netflix segera menegosiasikan kesepakatan bernilai sembilan digit dengan pembuat podcast top, serta taruhan besar pada podcast orisinal dengan tokoh-tokoh terkenal.”

Definisi Podcast yang Sulit Dipahami

Sebuah ketegangan mendasar memisahkan bagaimana pembuat konten dan perusahaan teknologi memandang podcast. Bagi pembuat konten, format ini bisa mencakup program percakapan yang cocok untuk video, tetapi juga fiksi yang diskenario dengan desain suara yang rumit, cerita audio yang disusun seperti NPR, atau narasi hybrid yang sulit diterjemahkan ke dalam format visual.

Eric Silver, podcaster dan pengamat industri, mencatat bahwa istilah “podcast” telah menjadi kabur. “Sekarang hampir berarti acara apa saja,” katanya kepada TechCrunch. Ambiguitas ini memiliki implikasi besar ketika platform besar memasuki pasar: strategi mereka membentuk seluruh ekosistem.

Warisan Konsolidasi Sebelumnya

Industri ini masih mengingat apa yang terjadi ketika Spotify mengakuisisi dan mengkonsolidasikan bagian signifikan dari pasar podcast, yang kemudian berkontribusi pada meledaknya gelembung dengan penutupan studio dan PHK massal. Ketika perusahaan teknologi besar lain masuk ke industri ini, pembuat konten tetap berhati-hati.

Silver menyoroti dinamika yang berulang: “Ketika perusahaan mengkonsolidasikan media dan hiburan, mereka yang sudah berkuasa terus memperkaya diri, sementara industri yang mendasarinya menghadapi ketidakpastian yang semakin meningkat dan sumber daya yang semakin berkurang.”

Menuju Waktu Luang Domestik Baru

Jika Netflix berhasil, budaya konsumsi domestik akan mengalami reformulasi. Seperti yang diceritakan Sargent, pada generasi sebelumnya, sinetron menjadi latar belakang pekerjaan rumah, sementara dia sendiri menggunakan “The Office” dengan cara ini. Kini, podcast dapat berfungsi sebagai teman permanen yang sama. Jika Netflix mampu menempatkan diri sebagai platform utama untuk konsumsi ini, itu akan menjadi kemenangan strategis yang signifikan dalam merancang ulang bagaimana orang menghabiskan waktu luang mereka di rumah.