Dua Puluh Tahun Pembalikan Ekonomi: Bagaimana Ekonomi Jepang Dibentuk Ulang oleh Tiongkok

Titik balik ekonomi yang berlangsung selama dua dekade menyaksikan lintasan pembangunan yang sangat berbeda dari dua kekuatan Asia Timur. Dari kepemimpinan global "ekonomi Jepang" pada tahun 2000 hingga skala ekonomi Tiongkok lebih dari empat kali lipat dari Jepang pada tahun 2023, apa yang tersembunyi di balik serangkaian angka ini?

**Pergeseran lompatan dalam skala ekonomi**

Pada awal abad ini, ekonomi Jepang menempati peringkat kedua di dunia dengan volume $ 4,97 triliun, sementara China hanya $ 1,21 triliun, kesenjangan yang sangat besar. Pada saat itu, Jepang sudah menjadi ekonomi yang matang dan maju, mewakili tingkat tertinggi di Asia Timur; China berada dalam tahap percepatan industrialisasi, dan jalan untuk mengejar ketinggalan tampaknya jauh.

Dalam sekejap mata dalam 23 tahun, situasinya telah benar-benar terbalik. Pada tahun 2023, PDB China telah melampaui angka $17,7 triliun, menempati peringkat kedua di dunia selama bertahun-tahun, sementara total ekonomi Jepang hanya $4,23 triliun. Ekonomi China 4,2 kali lipat dari Jepang, hampir lima kali lipat dari Jepang, dan terancam oleh Jerman, yang menempati urutan ketiga. Ini bukan hanya kelipatan numerik, tetapi juga penulisan ulang subversif dari jalur pembangunan kedua negara.

**Infrastruktur mendorong peningkatan kualitas hidup**

Dari mana perluasan skala ekonomi berasal? Salah satu faktor kunci sering diabaikan – pemikiran ke depan dan penskalaan investasi infrastruktur.

Dalam 20 tahun terakhir, China telah mempromosikan modernisasi infrastruktur dengan upaya yang tak terbayangkan, dan penampilan kota telah mengalami perubahan kualitatif. Undergrounding kabel adalah perwujudan yang paling intuitif, area inti Beijing telah mencapai 100% kabel, dan target tarif kabel di area inti kota-kota pada dan di atas tingkat prefektur adalah 85% pada tahun 2025. Ini tidak hanya meningkatkan estetika kota, tetapi juga meningkatkan keselamatan publik dan stabilitas catu daya. Sebaliknya, Jepang masih memiliki 36 juta tiang telepon yang berdiri di atas kota, dengan 70.000 lagi ditambahkan setiap tahun. Tingkat kabel bawah tanah di area inti Tokyo hanya 8%, dan jaringan listrik yang padat telah menjadi penyakit keras kepala lanskap perkotaan, yang mencerminkan ketidakseimbangan jangka panjang antara perusahaan listrik swasta dan kepentingan publik.

Dari transit kereta api hingga jaringan pintar, Tiongkok telah membangun sistem infrastruktur modern dengan investasi sistematis, meletakkan dasar yang kuat untuk peningkatan industri selanjutnya.

**Terobosan multi-titik dalam inovasi ilmiah dan teknologi**

Inti dari daya saing ekonomi pada akhirnya terletak pada ilmu pengetahuan dan teknologi. Selama dua dekade terakhir, China telah mengubah identitasnya dari pengikut menjadi pelopor di bidang-bidang utama.

Di bidang eksplorasi ruang angkasa, program luar angkasa berawak China terus maju, dan proyek eksplorasi bulan telah mencapai hasil yang luar biasa, sementara kemampuan eksplorasi luar angkasa Jepang sangat bergantung pada jaringan komunikasi Amerika Serikat. Dalam industri penerbangan, pesawat penumpang besar C919 dan pesawat angkut besar mengisi kesenjangan dalam kemampuan otonom. Industri pembuatan kapal China adalah keunggulan tradisional China, dan pembuatan kapal China telah lama menempati peringkat teratas di dunia dalam hal penyelesaian, pesanan baru, dan pesanan genggam, menempati posisi absolut di bidang kapal kelas atas seperti kapal LNG dan kapal kontainer.

Kendaraan energi baru adalah area kesenjangan yang paling jelas, dengan produksi dan penjualan China menyumbang lebih dari 60% dari produksi dan penjualan dunia pada tahun 2023, dan ekspor melampaui Jepang untuk menjadi yang pertama. Dalam industri strategis seperti desain semikonduktor dan komunikasi 5G, China juga telah mencapai hasil yang membuahkan hasil, mempersempit atau bahkan melampaui kesenjangan yang pernah dimilikinya.

**Kepemimpinan ganda dalam investasi R&D**

Di balik kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi harus ada investasi R&D yang berkelanjutan. China telah mencapai melampaui dua kali lipat dalam hal volume total dan proporsi dalam hal ini.

Pada tahun 2022, investasi penelitian dasar China mencapai 195,1 miliar yuan, dua kali lipat dalam lima tahun, dan jumlah totalnya jauh melebihi Jepang. Lebih penting lagi, efisiensi konversi investasi adalah bahwa aplikasi paten internasional PCT China telah menempati peringkat pertama di dunia selama bertahun-tahun, lebih dari dua kali lipat dari Jepang. Ini berarti bahwa Tiongkok tidak hanya menghabiskan uang untuk penelitian dan pengembangan, tetapi yang lebih penting, investasi ini terus diubah menjadi paten dan hambatan teknis.

**Pencerahan yang mendalam dari titik balik zaman**

Dua puluh tahun sudah cukup untuk menulis ulang pola suatu era. Skala ekonomi China telah diperluas oleh Jepang empat kali lipat, dan sekarang telah melampaui lebih dari empat kali lipat, pembalikan ini bukan kebetulan, tetapi hasil dari strategi investasi yang sistematis, prioritas infrastruktur, dan didorong oleh inovasi. Di balik setiap angka adalah perwujudan orientasi kebijakan, tata letak industri, dan jangka panjang.

Ke depan, apakah kesenjangan pembangunan antara China dan Jepang akan terus melebar atau stabil? Itu tergantung pada bagaimana mereka menanggapi putaran baru revolusi teknologi. Namun, dilihat dari pola saat ini, ekonomi Tiongkok telah menyelesaikan transformasi identitas dari penangkap menjadi pemimpin, dan transformasi ini sendiri merupakan interpretasi paling jelas dari "mengubah dunia".