Bagaimana ekonomi terjerumus ke dalam krisis terburuk abad ini

Ketika pasar saham runtuh pada tahun 1929, tidak ada yang tahu bahwa itu akan menjadi awal dari kolaps ekonomi terburuk dalam sejarah modern. Depresi Besar kemudian menjadi peringatan yang tidak akan pernah dilupakan oleh seluruh dunia. Artikel ini akan menunjukkan kepada Anda apa yang terjadi, mengapa itu terjadi, dan bagaimana umat manusia melewatinya.

Selasa Hitam: Kapan Segalanya Runtuh

Oktober 1929 tercatat dalam sejarah sebagai bulan ketika impian para investor Amerika menjadi mimpi buruk. Setelah satu dekade spekulasi liar di bursa, di mana orang-orang menginvestasikan uang yang pada dasarnya tidak mereka miliki, kenyataan yang kejam pun datang. Harga saham yang secara artifisial ditinggikan pada tahun 20-an mulai jatuh. Ketika kepanikan menyebar, itu menciptakan efek domino yang tidak dapat dihentikan.

Jutaan orang Amerika yang mengira mereka kaya, tiba-tiba mendapati diri mereka hampir tidak memiliki apa-apa. Para investor ini, banyak di antaranya adalah orang biasa yang meminjam uang untuk saham dengan harapan mendapatkan keuntungan cepat, kini berhutang tanpa aset untuk menutupinya.

Sistem Perbankan dalam Krisis

Tapi itu bukan semuanya. Ketika orang-orang kehilangan segalanya, tiba-tiba mereka ingin mendapatkan uang mereka yang ada di bank. Kerumunan orang yang ketakutan berdesakan di depan bank untuk menarik simpanan mereka – dan bank-bank tidak memiliki cukup uang tunai untuk mengembalikan setidaknya sesuatu kepada setiap orang.

Situasi aneh terjadi di seluruh Amerika Serikat. Ketika sebuah bank bangkrut, kejatuhannya memicu kepanikan di kota-kota tetangga yang menjatuhkan lembaga-lembaga keuangan lainnya. Pada saat pinjaman uang praktis terhenti, setiap pengusaha dan investor mulai memegangi kepala mereka. Tanpa kredit, tidak mungkin melanjutkan bisnis.

Jurang Global: Bagaimana Krisis Menyebar ke Seluruh Dunia

Eropa, yang masih pulih dari Perang Dunia Pertama, sangat rentan. Ketika pedagang Amerika berhenti membeli barang-barang Eropa, ekonomi di Jerman, Inggris, dan tempat lain tiba-tiba menghadapi keruntuhan permintaan. Sebagai penjelasan jangka panjang situasi: pemerintah, berusaha melindungi industri domestik mereka, memberlakukan tarif tinggi. Di AS, ini disebut Undang-Undang Tarif Smooth-Hawley tahun 1930.

Masalahnya adalah ketika AS menaikkan tarif, negara-negara lain melakukan hal yang sama. Perdagangan global menyusut secara dramatis. Negara-negara yang bergantung pada ekspor menghadapi kesulitan serius.

Wajahnya: Pengangguran dan kemiskinan pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya

Ketika perusahaan bangkrut dan produksi menurun, pekerja menjadi korban pertama. Di beberapa bagian dunia, tingkat pengangguran mencapai hingga 25 persen. Bayangkan itu – seperempat populasi tanpa pekerjaan, tanpa penghasilan, tanpa harapan.

Kota-kota dipenuhi oleh tunawisma. Barisan panjang orang-orang menunggu roti sourdough di dapur umum. Keluarga-keluarga tinggal di tumpukan jerami di pinggiran kota – pemukiman ini secara humoris disebut “Hoovervilles” ( berdasarkan presiden Hoover, yang bertanggung jawab atas kebijakan krisis ).

Mereka yang masih memiliki pekerjaan siap untuk menyerahkan segalanya – syarat kerja apapun, gaji apapun – hanya untuk mempertahankan posisi mereka. Kesehatan fisik dan mental miliaran orang semakin memburuk.

Bagaimana ini mulai berubah: Perubahan cara pemerintah mengelola ekonomi

Orang-orang mulai meminta perubahan. Di AS, Franklin D. Roosevelt muncul dengan janji “New Deal” – rencana ambisius yang bertujuan untuk melakukan segalanya – menciptakan lapangan kerja melalui proyek publik, menstabilkan sektor perbankan melalui regulasi, dan memberikan jaminan sosial untuk orang tua dan pengangguran.

Meskipun beberapa orang mengkritik ruang lingkup intervensi ini, perannya sangat penting. Untuk pertama kalinya, pemerintah memutuskan untuk secara aktif campur tangan dalam ekonomi untuk menyelamatkannya dari kehancuran.

Perang Dunia Kedua: Solusi Paradoks

Ketika Perang Dunia II pecah, pemerintah mulai mengucurkan miliaran ke industri militer. Pabrik-pabrik yang telah lama ditutup dibuka kembali. Pekerja yang mampu dan melakukan pekerjaan fisik sekarang memiliki kebutuhan serius untuk bekerja lagi. Produksi output industri meningkat secara dramatis dan bersamanya juga lapangan kerja.

Ini bukan lelucon – perang secara paradoks membantu ekonomi untuk keluar dari depresi. Tetapi secara alami, tidak ada yang suka menyebutnya ketika berbicara tentang sumber pemulihan.

Pelajaran Permanen: Apa yang Kita Pelajari

Krisis ekonomi besar memiliki dampak yang berkepanjangan pada cara pemerintah dan lembaga keuangan beroperasi saat ini. Asuransi simpanan diperkenalkan untuk melindungi para penabung dari kehilangan semua uang mereka. Aturan untuk pasar saham menjadi lebih ketat. Program jaminan sosial telah menjadi norma di negara-negara maju.

Semua langkah ini lahir dari pelajaran menyakitkan pada masa itu. Para pembuat kebijakan menyadari bahwa kapitalisme tanpa kendali dapat menyebabkan bencana. Hari ini, ketika kita menghadapi tantangan ekonomi, pelajaran dari krisis ekonomi besar masih bergema dalam keputusan politik para pemimpin dunia dan ekonom.

Siklus krisis ekonomi tidak terulang dengan cara yang persis sama, tetapi risikonya tetap ada. Krisis ekonomi besar mengajarkan kita betapa rentannya ekonomi global, dan betapa pentingnya menjaga regulasi dan jaringan pengaman untuk melindungi ekonomi dan orang-orang di dalamnya.