Langkah Berani Zhang Weili: Bisakah Mantan Juara Strawweight Mengalahkan Shevchenko di UFC 322?

Acara utama kedua UFC 322 sedang membentuk pertarungan gaya dan warisan yang menarik. Zhang Weili, mantan juara strawweight berusia 36 tahun, sedang membuat pernyataannya dengan melompat ke divisi flyweight untuk menantang Valentina Shevchenko yang dominan demi emas kejuaraan. Tetapi pasar taruhan menunjukkan cerita yang menarik tentang bagaimana pertarungan ini bisa berkembang.

Gambaran Taruhan: Dari Underdog ke Even Money

Ketika BetOnline pertama kali merilis peluang untuk pertarungan ini, Zhang masuk sebagai favorit -140 dengan pengenalan nama dan garis keturunannya. Shevchenko, meskipun dominan di 125 pound, dibuka di +120 sebagai underdog. Namun, aksi ini secara dramatis mengubah narasi. Garis tersebut hampir datar menjadi pertandingan pilihan, dengan Shevchenko sekarang berada di -105 sementara Zhang bergerak ke -115. Konvergensi ini menandakan seberapa kompetitif pasar melihat kontes kejuaraan ini.

Pergerakan garis berbicara banyak—uang pintar tampaknya terbagi apakah pergerakan Zhang ke atas berat badan dan kredensial gulatnya dapat mengganggu kerajaan flyweight Shevchenko.

Kekaisaran Shevchenko di Flyweight: Angka Berbicara

Sejak turun ke 125 pound, Valentina Shevchenko (25-4-1) telah membangun era dominasi. Resume-nya di flyweight terdengar seperti kelas master: 11 kemenangan di divisi ini, rangkaian sembilan kemenangan beruntun sebelum kekalahannya di UFC 285 melawan Alexa Grasso, dan 10 kemenangan pertarungan gelar yang mengesankan.

Rincian statistik mengungkapkan mengapa dia hampir tidak terkalahkan secara bersih:

• Hanya 1,86 serangan yang diterima per menit—metrik pertahanan elit
• 1.963 total serangan yang dilancarkan menunjukkan volume yang tak kenal lelah
• 4:07:47 waktu pertarungan yang terkumpul dari hanya 11 kemenangan

Trajektori terbarunya termasuk merebut kembali gelar melalui kemenangan trilogi atas Grasso di UFC 306, kemudian berhasil mempertahankan melawan Manon Fiorot di UFC 315 pada Mei dengan keputusan bulat yang dominan. Kemenangan itu menandai pertahanan gelar pertamanya dalam masa pemerintahan kedua. Cetak biru untuk mengalahkan Shevchenko tetap sebagian besar belum terpecahkan.

Lompatan Kepercayaan Zhang: Dari Royalty Strawweight ke Penantang Flyweight

Zhang Weili (26-3) tiba pada saat ini sebagai veteran 115 pound yang dihormati. Dia pertama kali merebut tahta strawweight pada Agustus 2019 dengan TKO menghancurkan Jessica Andrade dalam 42 detik, lalu memerintah selama tiga kemenangan pertahanan dalam masa pemerintahan keduanya. Di antara korban-korbannya selama masa pemerintahan kedua itu adalah Amanda Lemos dan Yan Xiaonan, kemenangan yang menegaskan dominasinya.

Jalannya di sini termasuk kekalahan yang mencolok. Rose Namajunas menciptakan knockout kepala dalam 78 detik di UFC 261, dan pertandingan ulang mereka berakhir dengan kekalahan keputusan split. Namun Zhang menunjukkan ketahanan dengan menghancurkan Joanna Jedrzejczyk melalui knockout pada Juni 2022 sebelum merebut kembali emas pada November dengan submission atas Carla Esparza.

Menuju tahun 2025, Zhang meraih kemenangan keputusan atas Tatiana Suarez di UFC 312 pada Februari, membuka jalan untuk peluang gelar ini. Pertanyaannya sekarang: Bisakah gulat dan pukulan kompaknya beradaptasi dengan kecepatan lebih cepat dari kompetisi flyweight?

Apa yang Dipertaruhkan

Acara utama kedua UFC 322 ini lebih dari sekadar dua petarung bertabrakan. Ini adalah ujian apakah bakat veteran elit dapat memposisikan ulang dirinya di kelas berat baru, dan apakah keunggulan teknis Shevchenko yang tampaknya tak tertandingi dapat dilanggar. Pasar taruhan yang memperlakukan ini sebagai peluang hampir seimbang menunjukkan bahwa tidak ada petarung yang boleh dianggap remeh—sebuah referendum tentang potensi crossover Zhang dan kemungkinan bahwa bahkan yang terbaik sesekali bertemu lawan yang sepadan.