Pendiri miliarder Kakao menghadapi ancaman hukuman 15 tahun penjara dalam permainan kekuasaan hiburan K-Pop

Persimpangan dominasi teknologi Korea Selatan dan budaya K-pop bertabrakan di sebuah pengadilan Seoul, di mana tuduhan manipulasi pasar yang berisiko tinggi telah menempatkan salah satu tokoh paling berpengaruh di negara tersebut di bawah pengawasan hukum yang serius. Kim Beom-su, pendiri dan pemegang saham utama Kakao Corp—sebuah konglomerat teknologi dan komunikasi yang terjalin dalam kehidupan sehari-hari masyarakat Korea Selatan—menghadapi tuntutan penuntut untuk hukuman penjara 15 tahun dan denda sebesar 500 juta won Korea ($359.600) atas tuduhan mengatur manipulasi harga saham untuk menguasai SM Entertainment.

Tuduhan Inti: Merancang Manuver Pasar

Di inti kasus ini terletak skema canggih yang diduga dilakukan Kim dan rekan-rekannya untuk mengungguli HYBE dalam pertarungan kepemilikan mayoritas SM Entertainment pada tahun 2024. Ketika HYBE meluncurkan tawaran tender publik sebesar 120.000 won Korea per saham, Kakao diduga merespons bukan dengan tawaran bersaing tetapi dengan pembelian di pasar yang terkoordinasi untuk meningkatkan harga saham SM dan mengusir penawar pesaing. Hasilnya: Kakao Corp dan anak perusahaannya mendapatkan kendali atas salah satu agensi hiburan paling terkenal di Asia sambil menghasilkan keuntungan buatan sekitar 240 miliar won Korea ($172,6 juta).

Kim, yang ditangkap pada Juli 2024 dan didakwa bulan berikutnya, tetap membantah tuduhan tersebut. “Sepanjang karier saya, saya telah menghadiri banyak rapat, tetapi tidak pernah sekalipun saya menyetujui sesuatu yang ilegal,” katanya selama sidang pengadilan Seoul pada 29 Agustus.

Mengapa Ini Penting: Efek Rantai Pasokan K-Pop

Akuisisi Kakao Entertainment menyebar jauh melampaui pergerakan saham. Perusahaan kini mengoperasikan kerajaan hiburan yang mencakup beberapa label K-pop—Starship Entertainment, IST Entertainment, High Up Entertainment, Antenna, dan EDAM Entertainment—di bawah satu struktur bisnis terpadu. Arsitektur yang terkonsolidasi ini mengendalikan karier artis-artis yang mendominasi tangga lagu termasuk IVE, Monsta X, WJSN, CRAVITY, dan artis seperti ZICO, yang diskografinya mengalir melalui jaringan distribusi Kakao.

Selain pengelolaan roster langsung, Kakao Entertainment berfungsi sebagai distributor musik untuk agensi Korea di luar portofolionya, memperkuat pengaruh operasionalnya di seluruh ekosistem K-pop. Pengaruh perusahaan ini meluas ke streaming, penerbitan konten, dan manajemen talenta—menjadikan pengendalian SM Entertainment secara strategis sangat berharga jauh melampaui produksi musik.

Perselisihan lisensi Spotify tahun 2021 menunjukkan kenyataan ini. Ketegangan antara Kakao dan platform streaming menyebabkan musik dari artis seperti ZICO, IU, Epik High, MAMAMOO, dan I-dle menghilang dari akses pendengar global selama sepuluh hari sebelum diselesaikan. Insiden ini menyoroti betapa erat infrastruktur Kakao mengendalikan rantai distribusi K-pop.

Kerangka Hukum: Mengapa 15 Tahun?

Di bawah Undang-Undang Pasar Modal Korea Selatan, kejahatan manipulasi saham membawa hukuman yang disesuaikan dengan keuntungan tidak sah. Skema yang menghasilkan lebih dari 30 miliar won biasanya berujung pada hukuman 7 hingga 11 tahun. Permintaan penuntut untuk hukuman maksimal 15 tahun menunjukkan pandangan mereka bahwa kasus Kakao sangat serius: melibatkan dampak pasar yang besar, perdagangan tidak adil berskala besar, dan apa yang dituduhkan penuntut sebagai metodologi jahat.

Perbedaan ini penting. Hukuman 15 tahun tidak otomatis—harus dibuktikan bahwa skema manipulatif tersebut melampaui strategi pasar agresif tetapi legal dan masuk ke wilayah kriminal yang dihitung.

Apa yang Akan Terjadi Selanjutnya

Putusan pengadilan Seoul akan menetapkan preseden untuk membedakan antara taktik bisnis yang kejam dan kejahatan pasar yang dapat dituntut. Bagi Kim—yang saat ini tercatat oleh Forbes sebagai individu terkaya keempat di Korea Selatan dengan kekayaan bersih sebesar $5,1 miliar—putusan ini membawa risiko eksistensial. Meskipun dia mundur dari manajemen harian pada Maret karena alasan kesehatan (sedang menjalani pengobatan awal kanker kandung kemih), sahamnya sebesar 24,12% di Kakao dan warisannya tetap terkait dengan hasil ini.

Pengamat industri juga akan memantau dengan cermat. Bagaimana sistem peradilan Korea mendefinisikan batas-batas perilaku M&A yang dapat diterima di industri hiburan akan mempengaruhi bagaimana akuisisi di masa depan dirancang, diungkapkan, dan dipertanyakan. Dengan industri K-pop yang semakin menguntungkan dan kompetitif secara global, preseden yang dibuat di sini dapat mengubah distribusi kekuasaan di antara label musik selama bertahun-tahun mendatang.

Saham Kakao Corp menunjukkan ketahanan, hanya menurun 1,57% pada hari sidang, meskipun menutup minggu dengan penurunan 2,95%. Performa tahun ini tetap kuat dengan kenaikan sekitar 67%.