Wawancara Eksklusif dengan Pendiri Espresso Ben Fisch: Inovasi Terobosan dalam Komunikasi lintas rantai dan Teknologi Kepastian Akhir yang Cepat

Dalam wawancara ini, co-founder dan CEO Espresso Ben Fisch menjelaskan secara rinci inovasi teknologi dari proyek ini, bertujuan untuk mengatasi masalah fragmentasi dalam ekosistem blockchain Web3. Espresso menyediakan finalitas berkecepatan tinggi (high-speed finality) dan mendukung teknologi Layer 2, bertujuan untuk memfasilitasi komunikasi yang efisien antar berbagai blockchain. Ben menjelaskan secara detail bagaimana proyek ini memanfaatkan peningkatan mekanisme konsensus dan teknologi inovatif seperti encoding penghapus dan pembuktian nol pengetahuan untuk mengurangi latensi lintas rantai dan meningkatkan interaksi antar rantai. Dia juga membahas alasan mengapa Espresso menarik pengembang dan investor top, serta posisi pasar dan model ekonomi token di masa depan.

Konten ini adalah pandangan pribadi dari narasumber dan tidak mewakili pandangan Wu Shuo. Transkripsi audio dilakukan oleh GPT, mungkin mengandung kesalahan. Silakan dengarkan lengkap podcast di 小宇宙, YT, dan platform lainnya.

小宇宙

YouTube：

Asal-usul dan Tujuan Awal Espresso

Colin：Pertama, bisakah Anda ceritakan bagaimana Espresso mulai berkembang, proyek penting apa yang Anda lihat di bidang Web3 saat awal berdiri? Saat ini, siapa saja investor utama yang mendukung Anda?

Ben：Saat kami memulai Espresso, sebenarnya fokus awal kami adalah menyelesaikan masalah yang berbeda dari masalah utama yang akhirnya kami selesaikan — — privasi. Kami berusaha menciptakan protokol privasi yang fleksibel, khususnya untuk pembayaran stablecoin yang mematuhi regulasi namun tetap bersifat pribadi. Saat membangun protokol baru ini, kami menyadari bahwa menciptakan sistem yang memiliki performa tinggi dan mampu terintegrasi secara efektif dengan bagian lain dari ekosistem Web3 sangat sulit. Jika kami membuat chain pembayaran baru, misalnya sebagai Layer 2 untuk meningkatkan performa, itu akan sepenuhnya terisolasi dari aktivitas lain di Web3. Pada waktu itu, orang menggunakan stablecoin dan protokol DeFi, dan hampir tidak mungkin memberikan likuiditas pada ekosistem baru kami. Jadi, dalam proses mencoba membangun sistem ini, kami menyadari bahwa ini sebenarnya adalah masalah yang lebih besar. Maka dari itu, kami memutuskan untuk menyelesaikan masalah mendasar yang dihadapi Web3 saat ini — — fragmentasi yang ada membuat inovasi dan pembangunan chain baru menjadi sulit. Pertanyaannya, bagaimana kita bisa mengatasi masalah ini? Itulah motivasi awal kami untuk mulai mengembangkan Espresso. Tentu saja, kita bisa diskusikan lebih lanjut bagaimana Espresso menyelesaikan masalah fragmentasi Web3. Tujuan awal Web3 adalah memperbaiki fragmentasi dalam sistem keuangan yang ada, tetapi kenyataannya tidak berhasil, dan inilah masalah yang ingin kita atasi dengan Espresso.

Investor utama proyek berasal dari beberapa putaran pendanaan. Kami mendapatkan pendanaan seed dari Polychain, kemudian putaran A yang dipimpin oleh Sequoia, Electric Capital, dan Greylock. Baru-baru ini, awal tahun 2024, kami menyelesaikan pendanaan putaran B, dengan a16z sebagai investor utama.

Dampak Kompetisi Talenta di Industri AI dan Kripto

Colin：Faktanya, dalam dua tahun terakhir, industri kripto dan AI terus bersaing untuk dana, talenta, dan perhatian. Saya rasa, khususnya di AS, sebagian besar pengembang sedang mencoba memulai proyek terkait AI. Apakah ini menimbulkan tekanan terhadap tim Anda dalam hal perekrutan talenta?

Ben：Saya tidak merasa demikian. Tidak merasakan tekanan langsung. Kami selalu mampu merekrut orang berbakat untuk bergabung dengan Espresso. Saya percaya memang ada pengaruh, tetapi banyak faktor lain yang turut berperan. Saat ini, masih banyak orang yang tertarik dan membutuhkan perusahaan kripto. Tentu saja, kombinasi kripto dan AI juga sangat potensial. Jadi, meskipun saya tidak merasakan dampak langsung, mungkin ada masalah tersembunyi yang belum saya sadari.

Penyebab Fragmentasi Web3

Colin：Anda sebelumnya menyebutkan masalah fragmentasi. Lalu, setelah lebih dari sepuluh tahun perkembangan Web3, mengapa keuangan digital masih sangat fragmentatif? Apa yang menghambat likuiditas untuk berbagi di platform besar yang terintegrasi?

Ben：Ini adalah pertanyaan yang sangat bagus. Sebenarnya, ini juga merupakan visi awal dari penciptaan proyek seperti Ethereum: membangun komputer dunia tunggal yang memungkinkan semua program keuangan berjalan dan saling berintegrasi secara penuh. Jika Anda melihat ekosistem mesin virtual saat ini, misalnya Ethereum mainnet, likuiditas di sana tidak terlalu fragmentatif karena kontrak pintar dapat saling berinteraksi. Jadi, likuiditas antar kontrak pintar bisa digabungkan. Jika performa chain tunggal tidak terbatas, Anda bahkan bisa membayangkan adanya buku pesanan global yang menyatukan semua transaksi aset digital, di mana siapa saja bisa menaruh order jual dan matching dengan pembeli mana pun. Dengan begitu, likuiditas akan terintegrasi, setidaknya dalam konteks transaksi aset digital.

Tentu saja, makna likuiditas bisa berbeda tergantung konteksnya, tetapi saat berbicara tentang transaksi aset digital, Anda benar bisa mewujudkan likuiditas terintegrasi di lingkungan chain tunggal. Saat ini, kita juga bisa melihat kondisi ini di tingkat tertentu.

Namun, masalahnya adalah tidak ada satu chain pun yang mampu mengembangkan diri untuk menampung seluruh dunia aplikasi. Untuk mencapai skalabilitas dan kustomisasi, pasti akan ada banyak chain berbeda yang muncul. Ini seperti dunia saat ini, dengan ribuan aplikasi web dan mobile, di mana setiap pengembang dapat menyesuaikan arsitekturnya dan menjalankannya sesuai kebutuhan. Dalam ruang Web3, kita juga membutuhkan fleksibilitas seperti ini. Dalam lima tahun terakhir, untuk memenuhi kebutuhan skalabilitas dan kustomisasi, kita menyaksikan munculnya paradigma Layer 2. Dalam model ini, siapa pun yang ingin menjalankan chain bisa membangunnya sesuai kebutuhan, dan chain ini hanya perlu mencatat transaksi ke blockchain dasar, misalnya Ethereum, dan menggunakannya sebagai basis data, bukan sebagai komputer dunia.

Meskipun metode ini memberikan skalabilitas dan kustomisasi, itu juga membawa masalah fragmentasi yang lebih besar. Masalahnya bukan hanya banyaknya Layer 2 berbeda. Karena Ethereum sendiri memiliki batasan skalabilitas, blockchain lain seperti Solana dan Avalanche juga muncul. Saat ini, semua blockchain ini berdiri sebagai sistem yang independen dan terisolasi. Secara tertentu, ini mengembalikan kita ke awal dunia keuangan tradisional, di mana terdapat bursa dan sistem pembayaran yang terisolasi dan tidak saling interoperabel dengan baik. Itulah mengapa, meskipun sudah sepuluh tahun Web3 berkembang, kita masih hidup dalam dunia yang sangat fragmentatif.

Mengapa Keuangan Digital dalam Web3 Masih Fragmentatif

Colin：Kami tahu proyek Anda memiliki pengembang top dan fondasi teknologi yang kuat. Bisa jelaskan secara sederhana teknologi Espresso, apa yang membedakannya dari blockchain atau infrastruktur lain?

Ben：Espresso adalah sebuah Layer 1 blockchain, sebuah protokol desentralisasi yang berjalan sebagai Layer 1. Tapi berbeda dari proyek lain, Espresso dirancang khusus untuk mendukung Layer 2. Ethereum memang diperluas melalui Layer 2, tetapi Ethereum awalnya tidak dirancang untuk Layer 2.

Layer 1 yang mendukung Layer 2 harus memiliki kemampuan yang sangat berbeda dari kemampuan yang dibutuhkan untuk mendukung kontrak pintar dan fungsi lain. Espresso tidak memiliki kontrak pintar; kami sepenuhnya menghilangkan kontrak pintar. Fokus kami adalah menjadi database terbaik, berperforma tinggi, dan berlatensi rendah, sehingga Layer 2 dapat menulis transaksi di atasnya. Intinya, validator dalam jaringan Espresso tidak perlu menerima semua data; mereka hanya perlu memastikan data tersebut tersedia dan dapat diambil kembali. Selain itu, mereka harus memastikan bahwa pengguna yang membaca database ini sebagai Layer 1 dapat membaca data dengan cara yang sama.

Istilah teknisnya disebut “finality cepat” (high-speed finality). Sebagai Layer 1, Espresso mencapai finalitas sangat cepat, jauh lebih cepat daripada Ethereum. Ethereum membutuhkan sekitar 15 menit untuk memastikan transaksi secara final, sementara Espresso bisa menyelesaikan dalam hitungan detik. Bahkan, dalam waktu dekat, kami akan mempercepat lagi menjadi setengah detik.

Mengapa ini penting hari ini? Kembali ke fragmentasi berbagai blockchain, ketika ada banyak blockchain berbeda, kesulitan dalam menyatukan likuiditas berasal dari ketidakmampuan aplikasi atau kontrak pintar di berbagai chain berinteraksi dengan mudah seperti di chain yang sama. Kunci utamanya adalah kecepatan komunikasi. Di blockchain tunggal seperti Ethereum, meskipun kecepatan konfirmasi lambat — — membutuhkan 15 menit — — kontrak pintar di dalamnya tetap bisa berinteraksi secara real-time, ini sebabnya mereka bisa saling bergabung. Anda bisa memiliki beberapa automated market maker (AMM) atau protokol pinjaman yang berbeda, semuanya memiliki likuiditas, dan bisa berinteraksi secara real-time.

Setelah Anda menempatkan mereka di berbagai blockchain, kecuali blockchain tersebut sangat cepat, mereka tidak akan bisa berinteraksi secara real-time. Jika semua blockchain sangat cepat, mereka bisa saling berkomunikasi secara langsung. Ini akan memungkinkan fitur baru seperti buku pesanan umum, di mana order yang dibuat di satu chain bisa dipasangkan dengan order di chain lain, atau protokol pinjaman di satu chain bisa digunakan untuk mendukung operasi di chain lain.

Contohnya, di decentralized exchange (DEX), mereka membangun vault aset di berbagai chain agar transaksi aset digital antar chain menjadi lancar. Jadi, saat melakukan transaksi di Binance misalnya, transaksi ETH dan BTC hampir tanpa latensi karena Binance mengelola dua vault di dua chain berbeda, menciptakan pengalaman transaksi “tanpa latensi”. Jika Anda ingin melakukan operasi ini tanpa kepercayaan pusat, chain itu sendiri harus sangat cepat. Dan inilah perbedaan kunci Espresso sebagai Layer 1 yang mendukung Layer 2.

Mekanisme Konsensus Espresso dan Komunikasi Lintas Rantai

Colin：Saya rasa penjelasan Anda sangat jelas, bahkan anggota komunitas yang pengetahuan teknisnya terbatas bisa mudah memahaminya. Pertanyaan berikutnya: Layer 2 memang mempercepat segala hal, tetapi mereka juga membuat semuanya menjadi lebih terisolasi. Vitalik juga menyebutkan hal ini. Dalam hal finality dan komunikasi lintas rantai, Espresso menyelesaikan masalah apa secara spesifik?

Ben：Espresso, sambil menjamin dukungan untuk banyak chain, secara besar mempercepat finality. Jadi, ini menyelesaikan bagaimana mendukung banyak chain secara bersamaan — — banyak Layer 2 dan side chain — — dan memastikan semuanya mencapai finality sangat cepat. Ini adalah tantangan utama dari interoperabilitas. Begitu chain cukup cepat, aplikasi di atasnya dapat mengirim pesan ke aplikasi di chain lain dan menerima pesan secara efektif secara real-time. Ini memungkinkan aplikasi atau kontrak pintar di berbagai chain berinteraksi dan bergabung seperti di satu chain.

Ini akan memungkinkan kita membangun bursa lintas chain baru, protokol DeFi lintas chain, dan aplikasi lintas chain lainnya yang berperilaku seperti semua operasi di satu chain, meskipun secara konstruksi dan pembuatan, chain-chain ini berbeda.

Desain Konsensus Espresso dan Finality Cepat

Colin：Saya rasa dua pertanyaan berikut bisa dijawab bersamaan. Pertanyaannya adalah: apa bagian utama dari sistem konsensus Espresso? Bagaimana Anda akan mencapai finality sub-detik? Bagaimana komunikasi lintas chain di Espresso bekerja? Apakah Anda menggunakan zero-knowledge proof, hardware trust execution, atau teknologi lain? Apa fungsi mereka?

Ben：Mari kita mulai dari bagian utama desain konsensus Espresso. Karena Espresso tidak memiliki kontrak pintar, desainnya bisa sangat berbeda dari protokol Layer 1 lainnya. Validator yang berpartisipasi dalam Espresso tidak menerima salinan lengkap dari setiap blok transaksi. Mereka tidak membutuhkan setiap blok, karena mereka tidak perlu menjalankan transaksi tersebut untuk menentukan status blockchain. Espresso berjalan sebagai Layer 1 yang mendukung Layer 2. Oleh karena itu, mereka memperlakukan data dalam blok sebagai data mentah — — mereka tidak perlu memahami data tersebut. Ini memungkinkan kami menggunakan teknologi yang disebut encoding penghapus (erasure coding), di mana setiap blok dibagi menjadi beberapa bagian berbeda dan didistribusikan ke jaringan. Validator hanya menerima sebagian data saja. Selama cukup banyak validator tidak rusak, mereka bisa bersama-sama memulihkan data tersebut. Ini bisa mempercepat komunikasi antar validator secara signifikan, sehingga mencapai konsensus urutan blok dan finality.

Ada inovasi lain dalam konsensus. Desain konsensus kami didasarkan pada protokol HotStuff, dan memiliki beberapa versi. HotStuff 1 adalah versi terbaru yang digunakan di Espresso. Dua ilmuwan riset utama Espresso, Dahlia Malki dan Kartik Nayak, adalah pelopor dalam riset konsensus. Dahlia menulis makalah tentang HotStuff, dan Kartik baru-baru ini menulis makalah berjudul Hydrangea, yang menghilangkan satu putaran voting dalam konsensus. Anda mungkin pernah mendengar model konsensus lain seperti AlpenGlow, Minimmit, atau MonadBFT. Desain Espresso didasarkan pada penelitian mutakhir dan bersaing dengan model-model tersebut. Ia mampu mencapai konsensus secara cepat karena tidak perlu menunggu semua validator mengeksekusi transaksi seperti sistem Solana. Ia sepenuhnya tidak perlu memahami data transaksi. Itulah cara kerja protokol konsensus — — setelah dua putaran voting, finality tercapai. Dalam kondisi optimis, ini bahkan bisa diselesaikan dalam satu putaran voting.

Kemudian, tentang bagaimana komunikasi lintas chain bekerja. Hal yang perlu dipahami adalah, meskipun setiap Layer 2 mendapatkan finality cepat dari Espresso Layer 1, jika Anda menjalankan node di Layer 2, Anda masih bisa membaca transaksi dan menghitung status chain tersebut. Dengan cara ini, Anda bisa memastikan transaksi tersebut. Beberapa bursa mungkin melakukan ini, atau layanan bridge seperti CCTP dari Circle, CCIP dari Chainlink juga demikian. Jika Anda menjalankan node di chain, ini cukup untuk mengonfirmasi apa yang terjadi di chain tersebut.

Namun, saat berhubungan dengan komunikasi lintas chain, jika Anda ingin kontrak pintar di satu chain menerima pesan dari chain lain, memiliki finality cepat saja tidak cukup. Kontrak pintar di chain lain tidak menjalankan node dari chain target, sehingga tidak bisa memverifikasi pesan secara mandiri. Mereka membutuhkan teknologi seperti zero-knowledge proof untuk membuktikan bahwa daftar transaksi yang telah final benar-benar dieksekusi. Atau, Anda bisa menggunakan Trusted Execution Environment (TEE), yang lebih praktis dan relevan untuk verifikasi real-time. Dengan menggunakan zero-knowledge proof atau TEE, Anda dapat merealisasikan komunikasi lintas chain secara real-time di Espresso.

Teknologi ini sangat penting karena memungkinkan komunikasi lintas chain yang cepat. Misalnya, zero-knowledge proof dan TEE tidak memadai untuk komunikasi lintas rollup Ethereum karena Ethereum terlalu lambat untuk finalitas cepat. Tapi Espresso mampu mencapai finalitas cepat, sehingga teknologi ini bisa mendukung komunikasi lintas chain yang cepat.

Bagaimana Espresso Mendukung Ekosistem Multi-Chain dan Bridge ke Chain Lain

Colin：Kami tahu lebih dari 20 rollup sudah terintegrasi dengan Espresso. Biasanya, apa saja karakteristik umum mereka dan mengapa memilih Espresso? Bagaimana Espresso membantu mereka? Saya rasa Anda sudah menyebutkan beberapa, tapi bisa dijelaskan lebih rinci?

Ben：Semua rollup yang bekerja sama dengan kami fokus pada pencapaian finalitas cepat. Banyak dari mereka berorientasi pada pembayaran atau DeFi, meskipun ada juga proyek seperti Ape Chain yang fokus pada NFT. Jadi, berbagai use case ini akan mendapatkan manfaat dari finalitas yang lebih cepat dan interoperabilitas yang lebih baik dalam ekosistem mereka.

Perlu dicatat bahwa semua rollup yang kami dukung saat ini adalah rollup Ethereum. Meskipun mereka menggunakan Espresso untuk mencapai finalitas cepat, mereka tetap memiliki bridge ke Ethereum. Yang membuat saya bersemangat adalah, kami mulai bekerja sama dengan beberapa rollup dalam eksplorasi multi-bridge, sehingga mereka bisa bridge tidak hanya ke Ethereum, tetapi juga ke Solana. Misalnya, saat sebuah rollup berjalan di Espresso, ia tidak hanya bisa menerima deposit ETH, tetapi juga menerima deposit dari Solana atau dari Avalanche. Inilah keunggulan utama Espresso sebagai layer finalitas cepat. Espresso memastikan semua bridge ke chain lain ini tetap sinkron.

Selain itu, saat ini kami terutama bekerja sama dengan rollup atau Layer 2, tetapi Layer 1 juga bisa bekerja sama dengan kami. Meski belum banyak terlihat, kami sedang dalam negosiasi dengan beberapa Layer 1. Layer 1 bisa menggunakan Espresso sebagai bagian dari infrastruktur mereka untuk mencapai kecepatan yang lebih baik.

Permintaan dan Kasus Penggunaan Rollup terhadap Espresso

Colin：Dalam proyek nyata yang Anda lihat, apa yang paling diperhatikan tim mereka — — finalitas lebih cepat, biaya data lebih rendah, atau komunikasi lintas chain yang lebih baik?

Ben：Saya rasa ketiganya sama pentingnya. Finalitas lebih cepat tentu menjadi fokus utama dan menjadi keunggulan kompetitif utama kami dibandingkan proyek lain. Kami juga menyediakan data availability, tapi ini tidak begitu unik karena ada solusi lain seperti Avail, Eigenlayer, dan Celestia yang menyediakan data availability. Keuntungan menggunakan Espresso adalah, jika Anda memakai kami, data Anda juga akan tersedia melalui sistem kami. Jadi, jika Anda menggunakan sistem data availability lain, Anda tidak perlu menggunakannya secara terpisah, karena bisa bersamaan dengan kami. Ini memberi Anda lebih banyak pilihan untuk memastikan data tersedia. Tapi, saya tidak akan mengatakan data availability adalah alasan utama orang memilih Espresso, karena itu bukan keunggulan yang sangat berbeda.

Keunggulan utama adalah finalitas cepat. Peningkatan kolaborasi lintas chain adalah efek samping dari finalitas yang lebih cepat. Tapi, hal ini akan semakin terlihat saat semakin banyak chain mengadopsi Espresso dan menjadi lebih cepat, serta mereka mengadopsi standar komunikasi lintas chain yang baru dan cepat. Ini akan memungkinkan kita membuat aplikasi yang benar-benar memanfaatkan hal ini. Jika Anda hanya membuat chain lebih cepat, itu tidak akan langsung mengubah kolaborasi lintas chain secara besar. Anda perlu pengembangan aplikasi untuk memanfaatkan hal ini secara optimal. Itulah sebabnya kami tidak hanya bekerja sama dengan chain, tetapi juga bekerja sama dengan pengembang aplikasi lintas chain. Kami sedang mengembangkan aplikasi seperti order book lintas chain, yang akan mendorong cara transaksi baru di lingkungan multi-chain.

Alasan Peluncuran Token dan Faktor Nilai Masa Depan

Colin：Mengapa tim Anda memutuskan meluncurkan token asli? Setelah acara token generation (TGE), apa yang membuat token memiliki nilai? Apakah melalui staking, sharing MEV, peluang lintas chain, atau faktor lain yang membuat komunitas dan trader merasa token ini bernilai?

Ben：Alasan utama kami meluncurkan token adalah, seperti semua protokol Layer 1 yang menggunakan Proof of Stake, jaringan dijalankan oleh validator atau stakers yang dipercayakan oleh pemegang token. Jadi, token berperan penting dalam keamanan dan pengoperasian protokol itu sendiri.

Saya percaya, secara umum, nilai fundamental dari token Layer 1 berasal dari arus kas. Secara spesifik, pendapatan yang dihasilkan oleh pemilik token melalui partisipasi mereka dalam operasional protokol.

Ini adalah sumber nilai yang umum di semua protokol Layer 1. Ada yang berpendapat bahwa token Ethereum atau Solana memiliki nilai intrinsik sebagai mata uang, tetapi saya tidak setuju. Saya rasa teori ini belum terbukti, terutama setelah munculnya stablecoin. Anda selalu bisa menukarkan token tersebut menjadi stablecoin untuk transaksi dasar atau pembayaran. Jadi, satu-satunya sumber nilai intrinsik token Layer 1 adalah arus kas.

Sekarang, saya akan berbicara lebih umum tentang mengapa keseluruhan jaringan Espresso akan mendapatkan nilai. Perlu diingat bahwa jika visi kami berhasil, Espresso berpotensi menciptakan efek jaringan yang besar. Setiap platform yang menampung aset digital atau pembayaran akan terincentive untuk mengintegrasikan diri dengan Espresso agar bisa terhubung dengan bagian lain dari ekosistem Web3 dan mengakses likuiditas paling dalam. Jika ini terjadi, semua transaksi, pembayaran, dan penggunaan cryptocurrency terbesar akan secara alami berjalan melalui jaringan ini, karena setiap chain yang terhubung ke Espresso akhirnya akan mengirimkan transaksi ke Espresso.

Sebagai contoh, proyek seperti Monad harus membangun aplikasi dari nol — — membangun aplikasi dan mengajak pengembang bergabung, sementara ketika bekerja sama dengan chain seperti Celo, yang sudah memiliki jutaan wallet terhubung, atau proyek seperti Arbitrum, semua transaksi mereka akan langsung menjadi transaksi Espresso. Jadi, kita siap untuk pertumbuhan pesat. Tentu saja, satu chain tetap akan memperoleh sebagian pendapatan, tetapi dalam jangka panjang, Espresso akan memperoleh bagian dari pendapatan dari transaksi lintas jaringan ini.