Jaksa federal menantang surat yang diajukan kepada Hakim Lewis Kaplan pada 19 Maret 2026, yang mengklaim berasal dari pendiri FTX yang telah dihukum, Sam Bankman-Fried (SBF), di penjara Terminal Island, dengan data pelacakan FedEx menunjukkan paket berasal dari Palo Alto dan Menlo Park, California, bukan dari fasilitas penahanan federal tempat dia menjalani hukuman 25 tahun.
Surat tersebut dimaksudkan untuk mendukung permohonan pro se Bankman-Fried berdasarkan Aturan 33 untuk pengadilan ulang, yang diajukan pada Februari 2026, dan memuat tanda “/s/” yang diketik alih-alih tanda tangan tulisan tangan—format yang umum dalam pengajuan hukum elektronik daripada surat menyurat penjara fisik. Pengajuan ini mengikuti pola pengajuan yang tidak tepat baru-baru ini, termasuk teguran Hakim Kaplan sebelumnya terhadap ibu SBF karena mengirim surat yang tidak diminta ke pengadilan.
Secara terpisah, Bankman-Fried meningkatkan pujian publik terhadap Presiden Donald Trump melalui perantara yang disetujui penjara, memicu spekulasi bahwa dia sedang mencari pengampunan presiden atas hukuman penipuan yang dijatuhkan padanya.
Amplop yang ditujukan ke pengadilan menampilkan “S. Bankman-Fried” sebagai alamat pengembalian di Terminal Island. Namun, data pelacakan FedEx mengonfirmasi bahwa paket berasal dari Palo Alto dan Menlo Park, California—lokasi dekat Universitas Stanford, tempat orang tua SBF memiliki hubungan akademik. Ketidaksesuaian geografis ini menimbulkan pertanyaan langsung tentang siapa sebenarnya yang mengirim dokumen tersebut.
Surat mencurigakan ini muncul beberapa hari setelah Hakim Kaplan menegur ibu Bankman-Fried, Barbara Fried, karena mengirim surat yang tidak diminta ke pengadilan atas nama anaknya. Kaplan menyebutkan bahwa Fried bukan anggota bar pengadilan, tidak muncul dalam kasus tersebut, dan tidak dapat menggunakan kuasa hukum untuk mencari bantuan. Hakim juga mengungkapkan bahwa ruang kerjanya menerima pesan suara dari Fried, dan menambahkan bahwa pengadilan tidak menerima panggilan telepon dari pihak yang berperkara atau keluarganya.
Jaksa telah mendesak Hakim Kaplan untuk menolak sepenuhnya permohonan pengadilan ulang Bankman-Fried. Dalam pengajuan keberatan pada 11 Maret, pemerintah menyebut klaimnya sebagai “didaur ulang” dan secara hukum tidak cukup, berargumen bahwa kesaksian saksi yang diusulkan dari mantan eksekutif FTX, Daniel Chapsky dan Ryan Salame, tidak memenuhi syarat sebagai bukti yang baru ditemukan.
Melalui perantara yang disetujui penjara, Bankman-Fried baru-baru ini memposting di X yang menyatakan dukungan terhadap keputusan Presiden Trump untuk melancarkan serangan terhadap Iran, menggambarkan langkah tersebut sebagai perlu untuk melawan risiko nuklir. Dalam posting sebelumnya, dia menunjuk harga gas yang lebih rendah di bawah Trump dibandingkan era Biden dan mengklaim Trump “menyelamatkan” SEC dengan menggantikan ketua sebelumnya, Gary Gensler, dengan Paul Atkins, berargumen bahwa pergeseran tersebut mengurangi tekanan pada perusahaan kripto dan mengurangi konflik antar lembaga.
Nada pernyataan Bankman-Fried menarik perhatian mengingat posisi hukumnya. Pengampunan presiden secara historis meliputi kejahatan keuangan, dan Trump telah menunjukkan kesediaan untuk memberikan pengampunan dalam kasus-kasus profil tinggi. Pada 2025, Trump membebaskan Ross Ulbricht, yang dijatuhi hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat pada 2015 karena mengoperasikan pasar hitam digital Silk Road. Bagi Bankman-Fried—yang hukuman penjaranya berasal dari salah satu keruntuhan keuangan terbesar dalam sejarah kripto—penyelarasan publik dengan presiden mungkin memiliki tujuan strategis yang jelas.
Recovery Trust FTX mengumumkan awal Maret 2026 bahwa mereka akan mendistribusikan sekitar $2,2 miliar kepada kreditur sebagai bagian dari proses Bab 11 yang sedang berlangsung. Distribusi terbaru ini mendekatkan tingkat pemulihan ke pembayaran penuh untuk banyak kelas klaim, setelah serangkaian pembayaran yang kini melebihi $10 miliar sejak Februari 2025.
Keruntuhan FTX pada November 2022 menyebabkan jutaan pelanggan kehilangan akses ke dana mereka, mengguncang kepercayaan di pasar kripto, dan mendorong regulator memberlakukan pengawasan yang lebih ketat. Kasus ini tetap menjadi acuan risiko industri, meskipun proses pemulihan mendekati penyelesaian untuk banyak kreditur.
Jaksa menantang surat tersebut karena data pelacakan FedEx menunjukkan bahwa surat berasal dari Palo Alto dan Menlo Park, California, bukan dari penjara Terminal Island tempat Bankman-Fried dipenjara. Amplop tersebut juga menggunakan tanda tangan “/s/” yang diketik alih-alih tanda tangan tulisan tangan, format yang umum dalam pengajuan elektronik daripada surat menyurat penjara fisik.
Bankman-Fried mengajukan permohonan pro se berdasarkan Aturan 33 untuk pengadilan ulang pada Februari 2026. Jaksa telah mendesak pengadilan untuk menolaknya, menyebut klaimnya sebagai “didaur ulang” dan berargumen bahwa kesaksian saksi yang diusulkan tidak memenuhi syarat sebagai bukti yang baru ditemukan. Pengadilan belum memutuskan permohonan tersebut, dan kontroversi surat terbaru menambah masalah kredibilitas terhadap pengajuan tersebut.
Bankman-Fried telah membuat pernyataan publik melalui perantara yang disetujui penjara memuji kebijakan Presiden Trump tentang Iran, harga gas, dan kepemimpinan SEC. Mengingat sejarah Trump dalam memberikan pengampunan dalam kasus-kasus profil tinggi, termasuk pembebasan Ross Ulbricht dari hukuman seumur hidup, para pengamat menduga bahwa Bankman-Fried berusaha menempatkan dirinya secara menguntungkan untuk kemungkinan pengampunan. Belum ada permohonan pengampunan resmi yang dipublikasikan.