L'ancien prince Andrew a été arrêté. Bill Gates a renoncé à un discours. Pour ces acteurs de pouvoir, les murs d'Epstein se resserrent

Depuis que le ministère de la Justice a publié la dernière tranche d’e-mails de Jeffrey Epstein, plusieurs dirigeants politiques et d’affaires ont été à nouveau scrutés pour avoir maintenu des contacts avec lui longtemps après sa condamnation en 2008 pour sollicitation de prostitution d’une mineure.

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De l’arrestation d’un ancien membre de la royauté à celle de milliardaires, diplomates et universitaires se retirant de leurs rôles publics, voici les figures les plus importantes confrontées aux retombées.

Prince Andrew

La police britannique a arrêté jeudi le frère cadet du roi, l’ancien prince Andrew Mountbatten-Windsor, soupçonné de « mauvaise conduite dans l’exercice de ses fonctions publiques ». Les autorités ont indiqué avoir effectué des perquisitions dans des propriétés du Berkshire et du Norfolk, ce qui marque une escalade par rapport à ce qui avait été précédemment décrit comme une simple revue des revendications issues de la dernière tranche de documents liés à Epstein, publiée par le DOJ.

Andrew est depuis longtemps lié à des accusations concernant sa relation avec Jeffrey Epstein, notamment de Virginia Giuffre, l’une des accusatrices les plus vocales d’Epstein, qui s’est suicidée en avril dernier. Dans ses mémoires posthumes, Giuffre a affirmé avoir été traffiquée pour avoir des relations sexuelles avec Mountbatten-Windsor à l’âge de 17 ans. « Il croyait que faire l’amour avec moi était son droit de naissance », a-t-elle écrit, se rappelant que Ghislaine Maxwell lui aurait dit par la suite : « Tu as bien fait. Le prince s’est amusé. » Andrew a à plusieurs reprises nié toute faute et a précédemment conclu un accord civil avec Giuffre sans admettre sa responsabilité.

Mais l’arrestation actuelle ne concerne pas ces accusations. Les enquêteurs examinent plutôt si Mountbatten-Windsor a partagé de manière inappropriée des documents gouvernementaux sensibles durant son mandat en tant qu’envoyé commercial britannique. Des e-mails divulgués par le ministère de la Justice américain semblent montrer qu’il aurait transféré des rapports de voyage confidentiels et des briefs d’investissement à Epstein peu après les avoir reçus. Le roi Charles a indiqué qu’il n’y aurait aucune intervention royale, déclarant : « La loi doit suivre son cours. »

Bill Gates

Le cofondateur de Microsoft et philanthrope Bill Gates a brusquement annulé sa participation à un discours principal lors du sommet AI Impact Summit en Inde, quelques heures avant son intervention, invoquant le souci de « maintenir l’attention » sur le sommet lui-même.

La dernière tranche du DOJ comprend des e-mails et communications montrant que Gates a rencontré Epstein à plusieurs reprises entre 2011 et 2014, plusieurs années après la condamnation d’Epstein en Floride. Les deux ont discuté de philanthropie, notamment d’un fonds proposé qui aurait réuni l’argent de Gates et d’autres milliardaires pour soutenir des initiatives de santé mondiale. Ce projet a finalement échoué, et Gates a déclaré avoir coupé tout contact après avoir conclu que les idées d’Epstein étaient une « impasse ».

La publication de documents inclut également une série de revendications inflammatoires — notamment des allégations concernant la conduite extraconjugale de Gates avec des « femmes mariées » et la consommation de drogues — qui apparaissent dans des e-mails qu’Epstein s’est envoyés à lui-même. Gates, via la Fondation Gates, a catégoriquement nié ces accusations, les qualifiant d’« absolument absurdes et totalement fausses ». Aucun document publié à ce jour n’accuse Gates d’être impliqué dans les activités criminelles d’Epstein ou d’avoir connaissance de trafic sexuel.

Peter Mandelson

L’exposition d’Epstein par Peter Mandelson, comme l’arrestation de l’ancien prince, a déclenché des retombées politiques en Grande-Bretagne. L’ancien ambassadeur britannique aux États-Unis a perdu son poste diplomatique, a démissionné du Parti travailliste et a quitté la Chambre des Lords après que les détails de sa relation amicale avec Epstein sont devenus plus clairs suite à la publication des dossiers.

La tranche du DOJ a révélé que le contact entre les deux a continué pendant des années après la condamnation d’Epstein en 2008, Mandelson qualifiant la libération d’Epstein de « jour de la libération ».

Comme pour l’ancien prince Andrew, la police métropolitaine de Londres a ouvert une enquête criminelle pour déterminer si Mandelson a partagé de manière inappropriée des informations gouvernementales confidentielles avec Epstein.

Larry Summers

Larry Summers, ancien secrétaire au Trésor américain et président de Harvard, a pris du recul après que les nouveaux e-mails publiés ont montré qu’il avait continué à communiquer avec Epstein après que ce dernier ait été inculpé pour trafic sexuel, lui demandant souvent des conseils sur des relations amoureuses.

Un e-mail de 2019 à Epstein montrait Summers discutant de ses interactions avec une femme, écrivant : « Je lui ai demandé ce que tu faisais. Elle a répondu ‘Je suis occupée’. Je lui ai dit que tu étais très discret. »

Epstein a répondu : « Tu as bien réagi… l’agacement montre que tu tiens à elle… pas de plainte, ça montre de la force. »

Summers a démissionné du conseil d’administration d’OpenAI et a pris un congé à Harvard pendant que l’université examinait ses liens. Il a également quitté des postes dans des think tanks et a vu son contrat en tant que contributeur au New York Times prendre fin.

Kathryn Ruemmler

Kathryn Ruemmler a quitté la semaine dernière son poste de conseillère principale chez Goldman Sachs après que les e-mails d’Epstein ont montré qu’elle avait partagé des communications non publiques de la Maison Blanche avec le financier disgracié.

Les e-mails indiquent que Ruemmler, qui a été conseillère de la Maison Blanche sous Barack Obama, a transféré à Epstein du matériel interne lié à la gestion par l’administration du scandale de prostitution de la Secret Service en 2012, sollicitant ses conseils pour communiquer avec les journalistes. Elle n’était pas en fonction du gouvernement à l’époque, mais gérait néanmoins les retombées.

Son porte-parole a déclaré qu’elle « n’a rien fait de mal » et a souligné que, compte tenu de ce qu’elle sait maintenant, elle n’aurait pas interagi avec Epstein.

Joichi Ito

La démission de Joichi Ito en tant que directeur du Media Lab du MIT a servi de modèle précoce pour les retombées qui ont ensuite resurgi dans plusieurs institutions. En 2019, Ito a admis avoir dissimulé des liens financiers avec Epstein et a démissionné suite à la controverse sur la gestion et la caractérisation des dons.

Il a quitté plusieurs conseils d’administration et postes académiques, établissant une norme précoce de responsabilité dans les cercles universitaires d’élite.

Thomas Pritzker

Thomas Pritzker a annoncé le 16 février qu’il prendrait sa retraite en tant que président exécutif de Hyatt Hotels Corp., reconnaissant ce qu’il a qualifié de « jugement terrible » dans le maintien de liens avec Epstein et Ghislaine Maxwell.

Les derniers dossiers du DOJ détaillent des années de correspondance cordiale entre Pritzker, Epstein et Maxwell après la condamnation d’Epstein en 2008. Dans un message, Pritzker a écrit à Epstein au sujet d’une rencontre au Louvre.

Casey Wasserman

Casey Wasserman a annoncé le 13 février qu’il entamait le processus de vente de son agence de talents après que son nom ait été mentionné dans la dernière série de fichiers Epstein, provoquant des défections de clients de haut profil comme la chanteuse Chappell Roan.

Les documents du DOJ montrent que Wasserman a volé à bord du jet privé d’Epstein au moins une fois, avec un groupe comprenant l’ancien président Bill Clinton. Les fichiers contiennent également des e-mails flirtant échangés entre Wasserman et Maxwell en 2003. Dans une note à son personnel annonçant la vente, Wasserman a regretté que sa correspondance avec Maxwell soit devenue « une distraction ».

Sultan Ahmed bin Sulayem

Sultan Ahmed bin Sulayem a été remplacé en tant que président-directeur général de DP World, géant logistique basé à Dubaï, le 13 février, après la révélation d’e-mails entre lui et Epstein, montrant une relation étroite. DP World, propriété de la famille royale de Dubaï, exploite l’un des plus grands réseaux portuaires et logistiques au monde, y compris Jebel Ali, le port le plus fréquenté du Moyen-Orient.

Les e-mails récemment divulgués montrent Epstein décrivant bin Sulayem comme un « ami proche » dans un message de 2010, et qu’ils parlaient souvent de femmes.

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