Comment Lachy Groom a construit sa richesse remarquable : une success story de Silicon Valley au-delà des titres

Lorsque l’on évoque le nom de Lachy Groom, la plupart se souviennent du titre concernant un vol de cryptomonnaie de 11 millions de dollars dans sa maison de San Francisco. Mais ce n’est pas sa véritable histoire. Le jeune entrepreneur australien de 31 ans est silencieusement devenu l’un des créateurs de richesse les plus redoutables de la Silicon Valley, avec un parcours qui ferait envier la plupart des investisseurs. Sa valeur nette — construite par des investissements ange stratégiques, des paris précoces sur des licornes, et son travail pionnier dans la robotique IA — raconte une narration bien plus captivante que ce que n’importe quel tabloïd pourrait capturer.

De programmeur à Perth à acteur de la Silicon Valley : Les années fondatrices

Lachy Groom n’a pas fréquenté une université prestigieuse. Il a plutôt construit sa fortune à l’ancienne, à la Silicon Valley : par l’action précoce et un apprentissage incessant.

Originaire de Perth, en Australie, Groom était un entrepreneur naturel dès l’enfance. Selon des rapports de The West Australian et SmartCompany, il a commencé à coder à 10 ans, lorsque son grand-père lui a présenté HTML et CSS. Dès l’adolescence, il ne se contentait pas d’écrire du code — il le commercialisait. Entre 13 et 17 ans, il a lancé et vendu trois entreprises : PSDtoWP, PAGGStack.com, et iPadCaseFinder.com. Sa quatrième entreprise, Cardnap, permettait aux utilisateurs de rechercher des cartes-cadeaux à prix réduit et de revendre les leurs.

Ce qui distinguait le jeune Groom, ce n’était pas seulement ses compétences techniques. Son père, Geoff Groom, se souvient que Lachy était obsédé par la détection d’opportunités de marché. Il promenait des chiens pour gagner de l’argent, tenait des stands de limonade, et analysait constamment comment transformer de petites idées en flux de revenus. Mais surtout, à 17 ans, Groom fit un calcul qui allait définir son avenir : les valorisations des startups américaines étaient nettement plus élevées qu’en Australie. La décision fut claire — il devait se rendre à Silicon Valley.

L’université Stripe : bâtir une richesse concrète par l’exécution

Plutôt que de rejoindre immédiatement une société de capital-risque, Groom choisit un chemin qui s’avéra infiniment plus précieux. Il intégra Stripe, alors en pleine ascension dans la fintech.

Selon son profil LinkedIn, Groom était le 30e employé de Stripe, qu’il rejoignit vers 2012. Pendant sept ans, il ne siégea pas à des réunions discutant des tendances du marché — il était sur le terrain, à construire des produits réellement évolutifs. Il géra la croissance, lança l’expansion internationale à Singapour, Hong Kong et Nouvelle-Zélande, et finit par diriger la division émettrice de cartes de l’entreprise. Pendant cette période, Stripe passa d’une startup prometteuse à une puissance de la Silicon Valley, et Groom fut au cœur de cette croissance explosive.

Ce n’était pas qu’un emploi ; c’était un doctorat pratique dans la construction d’entreprises SaaS B2B à grande échelle. Groom accumula trois atouts précieux :

Premier : la liberté financière. Sept ans dans une entreprise à forte croissance avec des parts en equity lui fournirent le capital pour la suite.

Deuxième : la maîtrise opérationnelle. Groom comprenait la mécanique de la montée en puissance, du product-market fit à l’expansion internationale — un savoir-valeur estimée à des millions dans l’écosystème venture de la Silicon Valley.

Troisième : le réseau Stripe Mafia. Quand des alumni talentueux de Stripe quittaient pour lancer des entreprises ou des fonds de capital-risque, beaucoup devinrent parmi les opérateurs les plus performants de la tech. Faire partie de ce réseau ouvrait des portes que peu d outsiders pouvaient atteindre.

L’art du gros pari : comment la philosophie d’investissement de Groom généra des retours massifs

En 2018, Groom fit le saut vers l’investissement ange à plein temps, mais son approche était radicalement différente de celle des investisseurs traditionnels.

La plupart des investisseurs ange adoptent la stratégie du « spray and pray » : écrire 100 petits chèques de 5 000 $ chacun à différentes startups en espérant que quelques-unes survivent. Groom devint un « sniper », selon une analyse de Hustle Fund. Lorsqu’il identifiait un gagnant, il écrivait des chèques de 100 000 à 500 000 $ et agissait avec détermination.

Sa thèse d’investissement était étonnamment simple : soutenir des outils que les utilisateurs auraient envie d’utiliser, pas des logiciels qu’ils étaient contraints d’adopter. Chercher des entreprises résolvant de véritables problèmes de flux de travail par adoption ascendante. Le résultat ? Selon PitchBook, Groom a réalisé 204 investissements dans un portefeuille de 122 entreprises, avec une réputation pour des taux de réussite exceptionnels et une volonté de mener les levées quand d’autres hésitaient.

Son portefeuille comprend quelques-unes des entreprises les plus performantes de la décennie :

Figma représente le meilleur rendement de Groom. Il investit lors de la levée de fonds initiale en 2018, lorsque la valorisation était de 94 millions de dollars. Bien que Figma ait finalement été introduit en bourse à la Bourse de New York le 31 juillet 2025 (avec une capitalisation initiale de 67,6 milliards de dollars avant stabilisation), l’entrée en phase seed de Groom lui a permis de générer des retours approchant 185 fois son investissement initial, selon les valorisations actuelles. Ce seul investissement a probablement contribué pour des centaines de millions à sa valeur nette.

Notion fut une autre réussite magistrale. En 2019, Groom fut investisseur principal lorsque l’application de prise de notes fut valorisée à 800 millions de dollars. Deux ans plus tard, cette valorisation explosa à 10 milliards. En septembre 2025, le chiffre d’affaires annuel de Notion dépassait 500 millions de dollars, validant la conviction de Groom dans le potentiel de l’entreprise.

Ramp (plateforme de gestion des dépenses d’entreprise) et Lattice (système de gestion des talents) furent d’autres paris précoces qui portèrent leurs fruits à mesure que ces entreprises atteignirent le milliard de dollars.

Le schéma est clair : Groom ne suivait pas les tendances. Il les identifiait avant qu’elles ne deviennent évidentes, écrivait des chèques significatifs lorsque les valorisations étaient encore raisonnables, puis regardait ces entreprises transformer fondamentalement la façon dont le travail est effectué.

Au-delà du logiciel : bâtir la richesse par l’intelligence physique et la robotique IA

D’ici 2024, malgré une richesse considérable accumulée, Groom orienta son attention vers quelque chose de plus grand : fusionner l’intelligence artificielle avec le monde physique.

Il cofonda Physical Intelligence (Pi) en mars 2024 avec une équipe étoilée comprenant Karol Hausman (ex-rechercheur senior chez Google DeepMind), Chelsea Finn (ex-Google Brain, aujourd’hui professeure assistante à Stanford), Adnan Esmail (quatre ans chez Tesla, architecte en chef chez Anduril Industries), et Brian Ichter (chercheur chez Google DeepMind et Brain).

L’ambition de Physical Intelligence est extraordinaire : développer un modèle d’IA universel fondamental pour servir de « cerveau » aux robots, transformant ces machines de simples tourneurs de boulons en agents adaptatifs et intelligents capables de gérer des scénarios complexes du monde réel.

Les marchés financiers réagirent avec enthousiasme, reflet du palmarès et de la vision de l’équipe :

• Mars 2024 : levée de 70 millions de dollars en seed round menée par Thrive Capital, avec la participation de Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI, et Sequoia Capital
• Novembre 2024 : série A de 400 millions de dollars menée par Thrive Capital et Lux Capital, avec l’entrée du fondateur d’Amazon Jeff Bezos en tant qu’investisseur majeur
• Novembre 2025 (sept mois plus tard) : levée supplémentaire de 600 millions de dollars valorisant l’entreprise à 5,6 milliards, menée par CapitalG (fonds de croissance d’Alphabet) avec la participation de Bezos et d’autres grands noms

Ces levées de fonds ne sont pas que des injections de capital — elles sont la validation que l’instinct de Groom pour repérer la prochaine génération de technologies transformatrices reste intact.

Calculer la richesse : quelle est la valeur nette de Lachy Groom ?

Bien que Groom n’ait pas divulgué publiquement sa valeur nette exacte, les données disponibles suggèrent un chiffre compris entre plusieurs centaines de millions et quelques milliards.

Figma seule : d’après la valorisation actuelle de l’entreprise et la participation de Groom en phase seed, les analystes estiment que sa position dans Figma vaut entre 200 et 300 millions de dollars.

Equity dans Notion : avec une valorisation privée autour de 10 milliards de dollars et le statut d’investisseur précoce, sa part dépasse probablement 100 millions.

Physical Intelligence : la participation fondatrice dans une société valorisée à 5,6 milliards, plus le capital probablement investi en phase seed, représente une position importante — potentiellement 300 à 500 millions si l’entreprise atteint ses ambitions.

Autres 122 entreprises du portefeuille : beaucoup de ces 204 investissements ont évolué en entreprises substantielles. Même si la valeur moyenne de chaque participation est de 2 à 5 millions (en tenant compte des échecs), cela représente entre 250 et 600 millions en valeur globale.

Estimation prudente : une valeur nette comprise entre 500 millions et 1,5 milliard de dollars semble raisonnable, bien que les chiffres précis restent privés.

La véritable histoire : Lachy Groom au-delà du titre du vol

Le vol de cryptomonnaie de 11 millions de dollars a fait la une parce qu’il concernait la maison de quelqu’un, pas parce que le crime en lui-même était remarquable. Ce qui l’est vraiment, c’est que Lachy Groom a construit une carrière où un tel vol ne constitue qu’un léger frisson sur son radar financier.

De programmeur informatique à Perth à opérateur chez Stripe, puis à l’un des investisseurs les plus prolifiques de la venture, Groom a prouvé quelque chose de fondamental : dans la Silicon Valley, être le premier ne nécessite pas d’être un génie. Il faut une exécution incessante, une reconnaissance de patterns, et le courage de faire de gros chèques quand d’autres hésitent.

Sa valeur nette — quel que soit le chiffre exact — est secondaire face à son héritage : il a identifié et financé des entreprises qui ont transformé le travail lui-même. Et avec Physical Intelligence positionné à l’intersection de l’IA et de la robotique, la création de richesse la plus significative de Groom pourrait encore être à venir.