How Opera’s MiniPay is Serving as a Distribution Channel for African Blockchain Startups

MiniPay, la plateforme de portefeuille stablecoin appartenant à Opera et construite sur la blockchain Celo, poursuit une stratégie visant à bâtir un écosystème solide autour du portefeuille. Sa proposition de valeur principale réside dans l’offre d’un accès immédiat à une base d’utilisateurs en croissance pour les startups émergentes.

Grâce à un fonds de 40 millions de dollars lancé à la fin de l’année dernière [2024], MiniPay se consacre à soutenir les startups qui développent ou s’intègrent avec le portefeuille MiniPay. En tant que portefeuille non custodial à la croissance la plus rapide en Afrique, MiniPay a récemment atteint la première place sur le Google Play Store au Kenya, dépassant des applications majeures comme Facebook et WhatsApp, selon Alex Witt, qui gérait le fonds.

« Nous exploitons cette dynamique pour aider les startups à croître et à se développer », a déclaré Witt lors d’une interview récente.

Jusqu’à présent, le fonds a soutenu les startups suivantes opérant à travers le continent :

• Pretium Africa : un fournisseur d’infrastructures de dernière étape
• Partna : une startup de conversion on/off-ramp qui a passé par Y Combinator et est déjà intégrée au Nigeria
• Mento : propose des stablecoins locaux, notamment le shilling kényan et le franc CFA d’Afrique de l’Ouest
• Mural : permet des paiements instantanés aux entrepreneurs africains travaillant avec des entreprises mondiales

Au cœur de ses activités, MiniPay, qui a remporté le prix Web3 lors du Africa Tech Summit en février 2025, sert de canal de distribution puissant aidant les startups à croître en les connectant à une base d’utilisateurs en expansion rapide, selon Witt.

Pour de nombreuses jeunes entreprises, le défi le plus difficile est l’acquisition d’utilisateurs – et MiniPay répond à cela en étant le portefeuille non custodial à la croissance la plus rapide en Afrique.

De manière cruciale, il n’y a aucune clause d’exclusivité. Les startups soutenues par MiniPay sont libres de construire sur d’autres blockchains et d’explorer d’autres voies de distribution.

« Ce que nous proposons, c’est une visibilité premium : une opportunité de s’implanter dans un écosystème de portefeuilles en pleine croissance. C’est essentiellement une passerelle pour se développer. »

En parlant du potentiel qu’ils voient dans les stablecoins, Witt a déclaré que les systèmes financiers complexes et fragmentés de l’Afrique rendent les paiements transfrontaliers particulièrement difficiles. Avec 54 devises différentes et une friction élevée dans les transactions, la demande d’accès au dollar est claire – plus de 99 % du marché des stablecoins est libellé en USD.

Dans des pays comme le Nigeria, où l’inflation et les contrôles de capitaux persistent, les stablecoins adossés au dollar constituent une solution puissante pour l’épargne et la transaction. MiniPay simplifie cet accès : les utilisateurs peuvent envoyer de l’argent en utilisant simplement un numéro de téléphone, payer des frais dans le même token, et bénéficier d’un règlement instantané – le tout sans nécessiter de connaissances préalables en crypto.

En particulier, les stablecoins locaux joueront un rôle crucial pour débloquer des cas d’usage financiers quotidiens au sein des économies nationales – des abonnements et paiements d’impôts à des services plus impactants comme le prêt et l’emprunt.

MiniPay fonctionne avec un comité d’investissement composé de trois membres, qui prend généralement une décision en une semaine.

Le fonds investit entre 250 000 et 1 million de dollars dans des startups à différents stades – du développement initial du produit à celles déjà en croissance rentable. La condition principale est claire : votre entreprise doit pouvoir tirer parti de la plateforme MiniPay pour accélérer sa croissance.