Comment Nas a construit sa richesse à travers QueensBridge : des paris en série B à la fortune de $200 millions

Nas, le légendaire rappeur et entrepreneur américain né Nasir Jones, est devenu une étude de cas en matière d’investissement en capital-risque réussi. Grâce à sa société d’investissement QueensBridge Venture Partners, il a accumulé une fortune nette d’environ 200 millions de dollars, dont une part importante provient d’investissements précoces dans la technologie et la crypto-monnaie que peu d’artistes grand public ont réussi à naviguer.

La première opération Coinbase : le pari milliardaire de QueensBridge

L’histoire du succès entrepreneurial de Nas tourne autour d’un investissement prémonitoire en 2013. QueensBridge Venture Partners a investi entre 100 000 et 500 000 dollars lors de la levée de fonds de série B de Coinbase — une décision prise lorsque la plateforme d’échange de crypto-monnaies était évaluée à environ 143 millions de dollars, selon les données de PitchBook. À cette époque, le Bitcoin était encore une classe d’actifs marginale, et peu d’investisseurs traditionnels comprenaient son potentiel.

Lorsque Coinbase est devenue cotée en bourse en avril 2021 avec une valorisation anticipée dépassant 100 milliards de dollars, cette participation en série B est devenue extraordinairement précieuse. La valeur de l’investissement initial s’était transformée de façon spectaculaire, faisant passer ce qui était autrefois un pari crypto spéculatif à l’une des décisions financières les plus visionnaires de l’époque. Nas n’a pas simplement soutenu une startup à succès — il a soutenu l’une des plateformes phares de la révolution des actifs numériques.

De 1,00 $ à 350+ $ : calcul des retours sur investissement

Les chiffres de l’investissement de Nas dans Coinbase révèlent la puissance du capital-risque en phase de démarrage. Au prix de la série B de 1,00676 $ par action, la participation de QueensBridge représentait environ 99 329 actions pour le bas de l’investissement, ou environ 496 642 actions pour le haut.

Lorsque les actions Coinbase se négociaient à 350 $ par action sur les marchés secondaires privés, la position de QueensBridge était évaluée entre 34,76 millions de dollars et 173,8 millions de dollars. La banque d’investissement DA Davidson a ensuite fixé un objectif de prix de 440 $ par action, ce qui aurait valorisé la position encore plus haut — entre 43,7 millions de dollars et 218,5 millions de dollars. Ces chiffres soulignent à quel point les investisseurs précoces dans des plateformes transformatrices peuvent voir leur capital se multiplier.

Cet investissement illustre un principe central du capital-risque : soutenir des entreprises dès leur création, lorsque les valorisations sont les plus basses et que le potentiel de croissance est le plus élevé. Nas et son équipe ont démontré la sophistication nécessaire pour reconnaître le potentiel de Coinbase alors qu’il n’était qu’une plateforme naissante, en partie grâce à sa relation avec Ben Horowitz, co-fondateur d’Andreessen Horowitz, qui était parmi les principaux soutiens de Coinbase.

Un palmarès de gagnants : au-delà de Coinbase

Le succès de QueensBridge s’étend bien au-delà de la cryptomonnaie. Fondée avec un fonds de 10 millions de dollars en 2012, la société a réalisé une série d’investissements précoces astucieux entre 2012 et 2014, déployant généralement entre 100 000 et 500 000 dollars par opportunité.

La société a soutenu Robinhood, la plateforme fintech qui révolutionnera plus tard le trading de détail. Elle a également investi dans Lyft, la société de covoiturage devenue une entreprise de plusieurs milliards de dollars. De plus, QueensBridge a soutenu Dropbox, le géant du stockage cloud qui a réussi son introduction en bourse. Chacun de ces paris a démontré une capacité à identifier des plateformes transformatrices avant qu’elles ne gagnent une reconnaissance grand public.

Le plus lucratif fut probablement un investissement dans Ring, la société de sonnette connectée. Lorsqu’Amazon a acquis Ring, QueensBridge a récolté environ 40 millions de dollars grâce à cette seule sortie — un rendement qui a contribué de manière significative au succès global de la société et à la richesse accumulée de Nas.

L’écosystème plus large des premiers croyants

Nas et QueensBridge n’étaient pas seuls à reconnaître le potentiel de Coinbase. L’investissement a attiré l’attention d’acteurs institutionnels et de personnalités notables du secteur financier et technologique. La dotation de l’Université Duke a réalisé un investissement précoce qui, selon des sources, pourrait valoir environ 500 millions de dollars au moment de l’introduction en bourse de Coinbase. Tom Glocer, ancien PDG de Reuters, et Vikram Pandit, ancien PDG de Citigroup, ont tous deux participé en tant qu’investisseurs providentiels, apportant la crédibilité de Wall Street à la plateforme de cryptomonnaie naissante.

Cette convergence de capital-risqueurs, d’investisseurs institutionnels et de figures établies du secteur financier investissant dans Coinbase a souligné le changement de paradigme dans la façon dont le capital afflue vers les actifs numériques. La présence de Nas aux côtés de ces poids lourds a montré que le succès en capital-risque transcendait les frontières traditionnelles entre divertissement, technologie et finance.

La vision à long terme porte ses fruits

La fortune nette de 200 millions de dollars de Nas reflète des décennies de décisions stratégiques, mais le chapitre du capital-risque se distingue comme étant particulièrement visionnaire. Anthony Saleh, co-fondateur de QueensBridge et aujourd’hui associé général chez WndrCo, a exprimé un optimisme sur le potentiel de Coinbase et de l’écosystème plus large des actifs numériques. Les premiers paris de la société ont été validés non pas par la chance, mais par une compréhension sincère des plateformes qui façonneront l’avenir de la technologie et de la finance.

L’investissement dans Coinbase illustre la philosophie d’investissement plus large de Nas : soutenir tôt des technologies transformatrices, maintenir ses positions face à l’incertitude, et en tirer des bénéfices substantiels lorsque ces plateformes atteignent une adoption grand public. Pour un artiste de hip-hop, atteindre ce niveau de succès en capital-risque témoigne à la fois de son acuité financière et de sa volonté de regarder au-delà des stratégies traditionnelles de construction de richesse des célébrités. Nas n’a pas seulement créé de la musique — il a créé une richesse générationnelle grâce à une déploiement stratégique du capital.