La scénarisation géopolitique a été renouvelée. Les États-Unis ont annoncé qu'ils mèneraient des opérations au Venezuela, allant jusqu'à indiquer qu'ils participeraient à la gestion pendant la période de transition, tout en prévoyant d'introduire de grandes entreprises pétrolières américaines pour la réparation des infrastructures. Cette combinaison semble impressionnante et offre de nombreuses possibilités — après tout, c'est le pays avec les plus grandes réserves de pétrole au monde.

Cependant, la réaction du marché pétrolier a été étonnamment mesurée. Pourquoi ? En résumé : la production actuelle du Venezuela n'est pas très élevée, tant que les principales installations pétrolières et gazières ne sont pas largement détruites, le déficit d'offre à court terme est difficile à réaliser. De plus, le marché prévoit généralement une offre de pétrole plutôt abondante cette année, ce qui rend ce type de choc géopolitique plus susceptible d'être digéré sous forme de fluctuations émotionnelles, et il est peu probable que les prix du pétrole s'emballent.

C'est là toute la difficulté du Venezuela — des réserves impressionnantes, mais une production décevante. Sur le papier, ce pays détient les réserves de pétrole prouvées les plus importantes au monde, avec des chiffres extrêmement élevés ; mais en réalité, la production quotidienne tourne autour de quelques millions de barils, avec une part limitée dans l'offre mondiale, et ne peut en aucun cas être considérée comme un levier déterminant pour les prix du pétrole.

Le décalage énorme entre les réserves et la capacité de production brise directement le rêve de « prendre le contrôle du Venezuela pour réécrire le marché mondial du pétrole ». Peu importe la force déployée sur le plan politique, la réalité des contraintes de capacité est là. La réparation des infrastructures prend du temps, la montée en production aussi, et ces variables ne peuvent pas réagir rapidement sur le marché pétrolier à court terme.