Actions vs Actions : Qu'est-ce que des actions et pourquoi les investisseurs devraient s'en soucier

Si vous êtes novice en investissement, vous avez probablement entendu parler des termes « actions » et « stocks » utilisés partout—parfois comme s’ils signifiaient la même chose, parfois différemment. La vérité ? Ils sont liés mais pas identiques, et comprendre la distinction pourrait réellement avoir de l’importance pour votre stratégie d’investissement.

Comprendre ce que sont les actions et les stocks

Commençons par les bases. Lorsqu’une entreprise décide d’entrer en bourse, elle divise la propriété en unités plus petites appelées actions. Si vous achetez ces unités auprès de cette entreprise, vous achetez des titres de participation—en gros, vous revendiquez une part de propriété. C’est là qu’interviennent les stocks.

Voici la différence clé : stocks désignent spécifiquement la propriété en actions dans une entreprise cotée en bourse. Actions, en revanche, est un terme plus général—il inclut les stocks, mais aussi les parts dans des fonds communs de placement, ETF, et autres véhicules d’investissement. Pensez-y ainsi : tous les stocks sont des actions, mais toutes les actions ne sont pas des stocks.

Lorsque vous possédez des actions d’une entreprise, vous devenez actionnaire. Cela vous donne deux avantages principaux : vous pouvez potentiellement réaliser un profit si la valeur de l’entreprise augmente et que le prix de l’action monte, ou vous pouvez percevoir un revenu passif via des dividendes lorsque l’entreprise distribue ses bénéfices aux actionnaires.

Pourquoi les entreprises émettent-elles des stocks en premier lieu ?

Avant de parler de pourquoi vous pourriez vouloir acheter des actions, comprenons pourquoi les entreprises en émettent. Les entreprises deviennent publiques et émettent des stocks pour :

• Générer des capitaux pour des besoins immédiats et des objectifs stratégiques
• Financer leur expansion dans de nouveaux marchés ou régions géographiques
• Investir dans l’infrastructure, la technologie ou le développement de nouveaux produits
• Rembourser des dettes existantes et renforcer leur bilan

Essentiellement, l’émission d’actions est une façon pour les entreprises de lever des fonds sans emprunter auprès des banques—elles vendent des parts d’elles-mêmes au public.

Les véritables raisons pour lesquelles les investisseurs achètent des actions et des stocks

Maintenant, pourquoi voudriez-vous réellement acheter des actions ? Il y a plusieurs raisons convaincantes :

Appréciation du capital : la motivation la plus simple—vous achetez des actions à 50 €, et si l’entreprise performe bien, vous pouvez les revendre à 100 €. Ce $50 gain est votre profit. C’est ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu’ils imaginent gagner de l’argent avec les stocks.

Revenu de dividendes : certaines entreprises distribuent une partie de leurs bénéfices annuels aux actionnaires. Si vous possédez 100 actions d’une entreprise versant $2 par action chaque année, vous recevrez 200 €—un revenu passif sans rien vendre.

Pouvoir de vote : posséder des actions s’accompagne souvent de droits de vote sur les décisions majeures de l’entreprise. Bien que les investisseurs individuels aient rarement une influence décisive, avoir une voix dans les nominations de la direction et les grandes décisions d’entreprise est vraiment précieux.

Distinguer les types d’actions : lesquels devriez-vous connaître ?

Toutes les actions ne se valent pas. Il existe deux grandes catégories avec des caractéristiques distinctes :

Actions ordinaires

Ce sont les actions standard que la plupart des investisseurs particuliers achètent. Les détenteurs d’actions ordinaires ont des droits de vote et peuvent influencer les décisions de l’entreprise. Cependant, si l’entreprise rencontre des difficultés financières, les actionnaires ordinaires sont en dernière ligne pour être indemnisés. Les actions ordinaires offrent un potentiel de croissance plus élevé mais comportent plus de risques.

Actions privilégiées

Comme leur nom l’indique, les actionnaires privilégiés bénéficient d’un traitement préférentiel—surtout si l’entreprise fait faillite. Ils ont la garantie de paiements de dividendes avant que les actionnaires ordinaires ne reçoivent quoi que ce soit. L’inconvénient ? Les actionnaires privilégiés n’ont généralement pas de droits de vote, et le potentiel de croissance est plus limité.

Approfondir : actions de croissance vs actions de valeur

Au-delà des classifications ordinaires et privilégiées, les investisseurs classent souvent les actions en deux stratégies :

Actions de croissance sont celles d’entreprises censées se développer à un rythme supérieur à la moyenne. Ce sont généralement des entreprises plus jeunes ou innovantes avec des plans d’expansion agressifs. Les actions de croissance peuvent offrir des rendements spectaculaires mais sont plus volatiles et risquées. Par exemple, des entreprises technologiques qui disruptent leur secteur.

Actions de valeur sont l’approche opposée. Elles proviennent d’entreprises matures, stables, qui se négocient à des valorisations inférieures à leur bénéfice. Les actions de valeur offrent des dividendes réguliers, une volatilité plus faible et une sécurité relative—mais ne vous rendront pas riche du jour au lendemain. Ce sont les entreprises de services publics et les détaillants établis—mais fiables.

En résumé

Alors, qu’est-ce qu’une action ? Ce sont des unités de propriété dans une entreprise ou un fonds. Qu’est-ce qu’un stock ? Ce sont des titres de participation spécifiques d’une entreprise cotée en bourse. Les deux vous donnent une exposition à la performance de l’entreprise, mais comprendre les nuances entre eux—et reconnaître les différents types d’actions—vous aide à construire une stratégie d’investissement plus intelligente et équilibrée. Que vous visiez la croissance ou la stabilité, il existe une catégorie d’actions adaptée à vos objectifs.