2010-2026 Histoire succincte d'Internet : devenir un poisson dans un bassin en constante expansion

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Devenir un gros poisson dans un petit étang, ou un petit poisson dans un grand étang ?

Dans le parcours professionnel de beaucoup, le choix du secteur, de l’entreprise ou du domaine d’activité soulève souvent cette question : faut-il privilégier une industrie en vogue ou un créneau spécialisé ? Faut-il opter pour une grande entreprise ou une PME ? Faut-il se concentrer sur le cœur de métier de l’entreprise ou sur une nouvelle activité ?

Pour assurer la sécurité ou pour des gains immédiats, beaucoup choisissent les secteurs, géants ou activités les plus populaires du moment. Cependant, opter pour la solution la plus avantageuse à court terme conduit souvent à une solution localement optimale, mais pas globalement.

Par exemple, vers 2005, la majorité des jeunes diplômés de l’époque choisissaient probablement des multinationales prestigieuses comme Procter & Gamble ou Unilever, offrant salaires élevés et bons avantages. Ceux qui se tournaient vers Internet étaient souvent des talents de second rang. Mais après plus de dix ans, ceux qui avaient choisi des entreprises comme Alibaba ou Tencent ont obtenu des retours sur investissement dépassant de plusieurs dizaines de fois ceux des employés d’entreprises étrangères.

Les personnes qui ont bénéficié des dividendes de leur choix différent à leur époque ont chacune leur propre perception de leur succès lorsqu’elles y réfléchissent.

C’est comme si certains montaient les escaliers, d’autres prenaient l’ascenseur. Lorsqu’ils regardent leur expérience, ils en tirent diverses conclusions : certains font des pompes dans l’ascenseur et pensent que c’est leur effort qui leur a permis d’atteindre le sommet, d’autres restent allongés par terre et se demandent pourquoi ils ont réussi sans rien faire.

Lorsque vous demandez à ces personnes expérimentées leur méthode pour réussir, vous obtiendrez naturellement des réponses variées, mais la plupart seront erronées.

Seule une perspective extérieure, plus large, permettant d’observer les changements et les lois de l’environnement dans lequel évoluent ces personnes, peut réellement approcher la vérité.

L’experte en produits Internet Liang Ning a évoqué une théorie du « point, ligne, surface, volume », selon laquelle l’effort de chacun est un point. Ce n’est qu’en se situant sur une surface en constante évolution, en utilisant l’énergie potentielle de cette surface, qu’on peut tracer une ligne.

C’est aussi pour cela que nous devons adopter une vision historique large, en regardant en arrière sur le développement de l’industrie Internet au cours des dix dernières années.

Entre 2010 et 2020, l’industrie Internet a connu une croissance rapide, influençant profondément la structure de la société et la vie de chacun. Dans cette grande fête, on peut dire que tout était énorme.

Pour chaque individu insignifiant, faire le bilan du passé permet de mieux saisir les tendances, de repérer cette « surface » en pleine expansion, et de saisir les opportunités pour l’avenir.

Revenons à la question initiale : la taille du bassin n’est pas le point clé, mais il faut choisir un bassin avec un potentiel de croissance ou en expansion, pour devenir un poisson qui grandit sans cesse. En d’autres termes, il faut trouver un secteur en mutation et en expansion.

Mais comment repérer un tel secteur ?

Pour le commun des mortels, il ne faut pas une connaissance approfondie du secteur, mais simplement poser quelques questions de base à soi-même ou à son entourage pour faire une estimation : croyez-vous que l’avenir sera dominé par les véhicules électriques ? Pensez-vous que, quel que soit l’âge, tout le monde aime jouer à des jeux vidéo ? Croyez-vous que les jeunes consomment massivement sur Bilibili ?

Si ces réponses sont positives, ces secteurs ont un fort potentiel de développement, et les entreprises qui y évoluent valent la peine d’être choisies.

Certains diront peut-être que c’est risqué. Par exemple, la vague de l’éducation en ligne il y a deux ans, tout le monde la voyait d’un bon œil, mais une seule politique a tout fait disparaître. Pour les acteurs du secteur, cela a représenté un coût d’opportunité énorme, voire un coût de reconversion. Mais si vous ne souhaitez pas prendre de risques, en suivant simplement la majorité, pourquoi espérer obtenir des retours dizaines de fois supérieurs à ceux des autres ?

Pour obtenir des gains bien supérieurs à la moyenne, il faut naturellement accepter un certain risque.

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Depuis le report de l’introduction en bourse d’Ant Group en 2021, l’industrie Internet a connu une série de régulations strictes : antitrust, régulation de l’éducation en ligne, etc. Le contexte politique a changé brusquement, et la pandémie de COVID-19 a également profondément impacté la société. Alors, quelles seront les tendances futures de l’industrie Internet ?

Avant de répondre, prenons du recul, dans une perspective plus large et sur une période plus longue, pour examiner la décennie dorée de 2010 à 2020.

Dans cette période, à quel stade en était l’industrie Internet ?

Depuis le début de l’ARPANET en 1969, l’Internet a parcouru plus d’un demi-siècle. Son évolution peut être divisée en plusieurs phases :

Première phase : 1970-1990, deux décennies, l’Internet était principalement utilisé pour la recherche académique aux États-Unis, via l’échange de courriels. La Chine n’était pas encore impliquée.

Deuxième phase : 1990-2010, deux décennies, l’apparition du WWW (World Wide Web) a lancé l’Internet dans le domaine commercial, avec l’émergence de portails, de plateformes e-commerce, de moteurs de recherche et de réseaux sociaux. La Chine a accédé pleinement à Internet en 1994. La crise du SRAS en 2003 a marqué un tournant, faisant de l’Internet un espace grand public. La crise financière de 2008 a accéléré le déploiement de l’infrastructure à large bande, faisant de la Chine une grande puissance du réseau.

Troisième phase : 2010-2020, avec l’avènement de la 4G et de la 5G, le mobile Internet est devenu le moteur principal.

Globalement, l’évolution de l’Internet suit une certaine cyclicité :

(1) Avant l’invention du WWW, l’Internet était limité à la recherche, avec une croissance lente ;

(2) Après l’invention du WWW, une première vague de croissance a débuté, culminant vers 2000, suivie d’une bulle Internet et d’une période de correction ;

(3) Après une brève stagnation en 2000, l’Internet a trouvé de nombreux cas d’usage commercial, amorçant une seconde phase de croissance rapide, avec des géants comme Microsoft, Google, Facebook aux États-Unis, et Baidu, Alibaba, Tencent en Chine ;

(4) Vers 2010, avec la généralisation des smartphones et de la 4G, l’Internet a quitté l’ère du PC pour entrer dans celle du mobile, amorçant une troisième phase de croissance ;

(5) Depuis 2021, le contexte politique et économique a changé radicalement, l’Internet entre dans une période de stagnation, la quantité d’innovations technologiques diminue, la loi de Moore faiblit. La question est : cette nouvelle décennie sera-t-elle la continuation de la troisième phase ou le début d’une nouvelle étape ?

En résumé, chaque crise ou ralentissement dans l’industrie Internet devient de plus en plus court, et chaque reprise s’accélère, la croissance étant de plus en plus rapide.

Cela s’explique par deux raisons : d’une part, l’innovation technologique a un effet cumulatif, chaque innovation s’appuyant sur la précédente pour en générer de nouvelles, provoquant une transformation qualitative ; d’autre part, l’Internet accélère considérablement la circulation de l’information, dépassant de loin toutes les périodes historiques, permettant ainsi une innovation et des percées technologiques à un rythme toujours plus soutenu.

Ainsi, dans les dix prochaines années, que ce soit la poursuite de la troisième phase ou le début d’une nouvelle étape, de nouvelles opportunités de développement sont à prévoir.

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En réalité, la grande fête de l’industrie Internet a commencé en douceur dès 2007.

Tout commence avec un produit révolutionnaire : l’iPhone.

Avant l’iPhone, d’autres smartphones existaient, mais aucun n’avait l’impact révolutionnaire de l’iPhone en termes d’expérience utilisateur. Le premier iPhone a été lancé en 2007, marquant l’entrée dans l’ère du smartphone.

Si l’on compare, avant, la voiture représentait l’apogée de l’industrie mécanique. Aujourd’hui, le smartphone incarne la quintessence de la civilisation industrielle.

En 2008, Apple a lancé le kit de développement logiciel (SDK) pour l’iPhone, permettant à des développeurs tiers de créer des applications pour l’iPhone.

C’est à l’origine de l’App Store, et la raison principale de la montée en puissance de l’écosystème Apple, dont l’influence a marqué plus d’une décennie de développement de l’Internet mobile en Chine.

Entre 2010 et 2018, la phase initiale de l’écosystème mobile a principalement consisté en des outils pour compléter les fonctionnalités natives du smartphone, améliorant leur efficacité d’utilisation.

Par exemple, le clavier à 9 touches (au début, Apple ne supportait pas les claviers tiers, et le clavier natif à 26 touches n’était pas toujours pratique), les outils de nettoyage, la lampe de poche, les applications météo, etc.

Pendant cette décennie dorée de l’Internet, des figures emblématiques comme Zhang Yiming, Wang Xing, Lei Jun, Zhang Xiaolong, etc., que faisaient-ils avant 2010 ? Comment ont-ils saisi cette vague Internet ?

Zhang Yiming : En 2009, il quitte Wang Xing et Fanfou pour rejoindre le site immobilier Jiujiu Fang. C’est sa quatrième expérience en quatre ans après sa sortie de l’Université de Nankai. Chaque emploi durait en moyenne un an. À cette époque, Zhang Yiming était un peu pressé, mais il a ensuite fondé ByteDance.

Wang Xing : Sa situation était plus difficile. En juillet 2009, Fanfou est suspendu. Contrairement à d’autres entrepreneurs avec une vision claire, Wang Xing était perdu. Mais le destin a tourné : fin décembre 2009, il se tourne vers le commerce groupé et crée Meituan.

Lei Jun : En 2007, Kingsoft est coté en bourse, mais ses résultats sont loin de ses attentes. Lors de la cérémonie de lancement, Lei Jun pleure en brisant une coupe. Il quitte Kingsoft pour chercher de nouvelles opportunités. Après avoir recommencé, il rencontre encore des difficultés. En 2009, pour ses 40 ans, il confie ses frustrations à ses amis dans un bar.

Zhang Xiaolong : Né la même année que Lei Jun, il a aussi connu la célébrité avant 30 ans. Mais entre 30 et 40 ans, il a connu des hauts et des bas. En 2010, à 41 ans, il voit une opportunité dans la socialisation, malgré l’opposition du comité de direction, il s’engage corps et âme.

Wang Jian : Fondateur d’Alibaba Cloud, en 2009, il subit de nombreux doutes, ses KPI sont toujours au plus bas, et il ne reste que 20 % des membres clés de l’équipe. Aujourd’hui, créer Alibaba Cloud s’avère être une décision excellente. Wang Jian est devenu le premier académicien d’entreprise privée en Chine. À l’époque, ses projets étaient fortement contestés, même par ses collaborateurs, et il a dû faire face à de nombreuses épreuves.

De nombreux autres entrepreneurs emblématiques, avant 2010, étaient en sommeil. Le marché du PC Internet était déjà dominé par les géants BAT, laissant peu d’opportunités. Pourtant, ils continuaient à expérimenter, à chercher des opportunités. Après le lancement de la vague du mobile Internet en 2010, ils ont été parmi les premiers à en profiter.

Malgré la croissance rapide de la dernière décennie, les acteurs ont connu des hauts et des bas. Sous la tempête, certains entrepreneurs se sont distingués et sont devenus des figures emblématiques de l’Internet.

**$YALA **