Chaîne d'approvisionnement en argent mondial : où sont concentrées les réserves du monde

Le marché des métaux blancs tourne autour d'une question essentielle : quelles nations contrôlent l'avenir de l'approvisionnement en argent ? Alors que les chiffres de production font la une des journaux, les réserves d'argent — les dépôts de métal économiquement viables qu'un pays peut exploiter — racontent une histoire plus convaincante sur la sécurité d'approvisionnement à long terme et les opportunités d'investissement émergentes. Comprendre la distribution des réserves est crucial, surtout alors que les États-Unis et d'autres économies développées rivalisent pour des ressources minérales critiques.

Les puissances de réserve

Le Pérou domine avec 140 000 tonnes métriques, maintenant une emprise inébranlable sur les réserves mondiales d'argent. Le pays reste un poids lourd de la production, produisant 3 100 TM par an. La mine de cuivre d'Antamina, exploitée par un consortium incluant BHP, Glencore, Teck Resources et Mitsubishi, produit plus d'argent que tout autre actif péruvien. Une expansion de $2 milliards récemment approuvée prolongera les opérations jusqu'en 2036, signalant l'engagement du Pérou envers la stabilité de l'approvisionnement à long terme.

La Russie occupe la deuxième place avec 92 000 MT de réserves, produisant environ 1 200 MT par an. Malgré les vents contraires géopolitiques, les opérations argentifères russes — en particulier la mine émergente de Prognoz en Extrême-Orient — sont positionnées pour augmenter la production de 5 à 7 millions d'onces par an une fois pleinement opérationnelles.

Les réserves de 70 000 MT de la Chine la placent au troisième rang mondial, avec une production annuelle de 3 300 MT. Le district minier de Ying, exploité par Silvercorp Metals, a récemment modernisé ses installations pour traiter plus de 1,3 million de MT par an, soulignant un investissement stratégique dans le développement des réserves au milieu de la compétition entre les États-Unis et la Chine pour les minéraux critiques.

Détenteurs de Réserves Secondaires

La Pologne contrôle 61 000 MT, avec KGHM Polska Miedź devenant le plus grand producteur d'argent au monde en termes de production, générant 1 341 MT en 2024. L'entreprise d'État a positionné la Pologne comme un acteur clé de l'approvisionnement mondial en argent.

Le Mexique, malgré sa première place en production annuelle, détient 37 000 MT de réserves. La mine Peñasquito (Newmont) et le projet Pitarrilla (Endeavour Silver) représentent d'énormes ressources sous-développées, avec plus de 491 millions d'onces en attente de développement.

La vue d'ensemble

Au-delà des cinq premiers, Australie (27,000 MT), Chili (26,000 MT), États-Unis (23,000 MT), et Bolivie (22,000 MT) maintiennent des réserves substantielles. L'importance du stock stratégique américain ne peut être négligée dans le contexte des tendances de nationalisme des ressources à l'échelle mondiale. Au total, tous les autres pays détiennent 57,000 MT, portant les réserves mondiales totales à environ 550,000 MT.

La concentration des réserves au Pérou, en Russie et en Chine souligne la vulnérabilité de la chaîne d'approvisionnement, d'autant plus que la demande industrielle en argent dans les énergies renouvelables, l'électronique et les applications médicales s'accélère. Les investisseurs avisés surveillant les opportunités émergentes devraient suivre les ratios réserves-production, car les pays disposant de dépôts inexploités pourraient devenir les puissances argentées de demain.