Les deux voies de la Cryptographie : comment le chiffrement symétrique et asymétrique protège vos données

Dans le monde numérique d'aujourd'hui, la Cryptographie se divise en deux branches principales : le cryptographie à clé symétrique et le chiffrement asymétrique. Les deux méthodes ont leurs avantages, mais elles abordent des problèmes fondamentaux complètement différents : l'une vise la rapidité, l'autre vise la sécurité.

Quelle est la différence fondamentale ?

La différence entre le chiffrement symétrique et le chiffrement asymétrique est simple mais essentielle : le premier utilise une seule clé pour le chiffrement et le déchiffrement, tandis que le second nécessite deux clés différentes associées. Cette différence apparemment simple détermine leur mode de fonctionnement et leurs caractéristiques de sécurité.

Clé secrète comment ça fonctionne

Dans un système de Cryptographie, la Clé secrète est essentiellement une séquence de bits utilisée pour le chiffrement et le déchiffrement des informations.

Le principe de fonctionnement du chiffrement symétrique est intuitif : vous pouvez verrouiller la porte et l'ouvrir avec la même clé. Si Catherine souhaite envoyer un message secret à Max avec le chiffrement symétrique, elle doit également lui envoyer la clé secrète. Mais cela cache un risque : si la clé est interceptée pendant le transfert, l'attaquant pourra lire tout le contenu chiffré.

Le chiffrement asymétrique est complètement différent. Dans ce système :

• Clé publique : utilisée pour le chiffrement, peut être partagée publiquement
• Clé secrète : utilisée pour le déchiffrement, doit rester strictement confidentielle

Si Katarina veut envoyer un message à Max avec un chiffrement à clé asymétrique, elle chiffre avec la clé publique de Max, seul Max, qui détient la clé secrète correspondante, peut déchiffrer. Même si un attaquant intercepte le message et la clé publique, il ne peut pas déchiffrer le contenu - c'est l'avantage de sécurité offert par le chiffrement à clé asymétrique.

Le secret de la longueur de la clé

Les deux méthodes de chiffrement présentent d'énormes différences en termes de longueur de clé, ce qui affecte directement la sécurité.

Une clé secrète symétrique est généralement de 128 ou 256 bits, ce qui est relativement court. Les clés secrètes asymétriques, en raison de la nécessité d'établir des relations mathématiques (c'est précisément là que les attaquants peuvent tirer parti), doivent être beaucoup plus longues - généralement 2048 bits ou plus. Il est intéressant de noter qu'une clé secrète symétrique de 128 bits offre un niveau de sécurité équivalent à celui d'une clé secrète asymétrique de 2048 bits.

Chacun ses forces, chacun ses faiblesses

Avantages de la cryptographie à clé symétrique :

• Vitesse de calcul rapide
• Utilise peu de puissance de traitement
• Convient pour protéger de grandes quantités de données

Inconvénients de la cryptographie à clé symétrique :

• Clé secrète distribuée difficilement - il est nécessaire de transmettre la clé secrète de manière sécurisée à toutes les parties concernées.
• Une fois que la clé secrète est compromise, toutes les communications sont exposées.

Avantages du chiffrement asymétrique :

• Résout complètement le problème de distribution des clés.
• La clé publique peut être partagée librement, sans besoin de confidentialité.
• Sécurité renforcée

Inconvénients du chiffrement asymétrique :

• Beaucoup plus lent
• Consomme une grande quantité de ressources informatiques
• Longueur de la clé secrète grande

Comment ils sont appliqués

Applications de la cryptographie à clé symétrique

En raison de sa rapidité, le chiffrement à clé symétrique est largement utilisé pour protéger les données massives. Le gouvernement américain utilise AES (Advanced Encryption Standard) pour chiffrer les informations confidentielles et secrètes. L'ancien DES (Data Encryption Standard) a été lancé dans les années 1970, mais il est désormais considéré comme insuffisamment sécurisé.

Applications de chiffrement asymétrique

Lorsque de nombreux utilisateurs ont besoin d'échanger des informations chiffrées sans exigence stricte de vitesse, le chiffrement asymétrique est plus approprié. L'e-mail chiffré est un cas typique : l'expéditeur chiffre avec la clé publique du destinataire, et le destinataire déchiffre avec sa propre clé secrète.

Solution mixte — le meilleur choix dans la réalité

En réalité, de nombreux systèmes modernes utilisent simultanément deux types de chiffrement. SSL (Secure Sockets Layer) et TLS (Transport Layer Security) sont de tels protocoles mixtes qui offrent une sécurité pour les communications Internet. Il convient de noter que SSL a été jugé non sécurisé et devrait être abandonné ; tandis que TLS est largement digne de confiance et est utilisé par tous les navigateurs principaux.

Vérité dans le monde des chiffrement

La Cryptographie joue un rôle important dans les portefeuilles de chiffrement. Lorsque les utilisateurs définissent une protection par mot de passe, ils chiffrent en réalité la clé secrète pour accéder au fichier du portefeuille.

Mais il y a un malentendu courant : le Bitcoin et d'autres cryptomonnaies utilisent effectivement des paires de clés publiques et privées, mais cela ne signifie pas qu'ils utilisent le chiffrement asymétrique. Pourquoi ? Parce que la cryptographie asymétrique a deux principales utilisations : le chiffrement et la signature numérique. Les signatures numériques peuvent exister sans chiffrement.

Prenons le Bitcoin comme exemple, qui utilise ECDSA (algorithme de signature numérique à courbe elliptique), un algorithme de signature numérique qui n'implique pas de processus de chiffrement. En revanche, RSA peut être utilisé à la fois pour le chiffrement et pour la signature numérique, mais ECDSA est purement un schéma de signature.

Dernières réflexions

La cryptographie à clé symétrique et la cryptographie asymétrique sont toutes deux les pierres angulaires de la sécurité des données modernes. Il n'y a pas de gagnant absolu, seulement une adaptation aux scénarios : pour des besoins de rapidité, choisissez la symétrique, pour des besoins de sécurité, optez pour l'asymétrique, et pour des systèmes complexes, utilisez les deux. Avec le développement des sciences de la cryptographie et l'émergence de nouvelles menaces, ces deux systèmes de clés continueront à maintenir une position centrale dans la sécurité informatique.