Comment l'économie est-elle tombée dans la pire crise du siècle

Lorsque le marché boursier s'est effondré en 1929, personne ne se doutait que ce serait le début de la pire récession économique de l'histoire moderne. La Grande Dépression est ensuite devenue un avertissement que le monde entier n'a jamais oublié. Cet article vous montrera ce qui s'est passé, pourquoi cela s'est produit, et comment l'humanité en est sortie.

Mardi noir : Quand tout s'est effondré

Octobre 1929 s'est inscrit dans l'histoire comme le mois où les rêves des investisseurs américains se sont transformés en cauchemars. Après une décennie de spéculation incontrôlée sur les marchés boursiers, où les gens investissaient de l'argent qu'ils n'avaient essentiellement pas, la réalité implacable est arrivée. Les prix des actions, qui avaient été artificiellement gonflés dans les années 1920, ont commencé à chuter. Lorsque la panique s'est répandue, elle a créé un effet domino qui ne pouvait être arrêté.

Des millions d'Américains qui pensaient être riches se sont retrouvés presque sans rien du jour au lendemain. Ces investisseurs, dont beaucoup étaient des gens ordinaires empruntant de l'argent pour des actions dans l'espoir d'un profit rapide, étaient maintenant endettés sans avoir d'actifs pour les couvrir.

Système bancaire en effondrement

Mais ce n'était pas tout. Lorsque les gens ont tout perdu, ils ont soudainement voulu accéder à leur argent qu'ils avaient dans les banques. Des foules horrifiées se pressaient devant les banques pour retirer leurs dépôts - et les banques n'avaient tout simplement pas assez de liquidités pour rendre à chacun au moins un peu.

Une situation étrange s'est produite dans l'ensemble des États-Unis. Lorsqu'une banque a fait faillite, sa disparition a provoqué la panique dans les villes voisines, entraînant la chute d'autres institutions financières. Au moment où le prêt d'argent s'est pratiquement arrêté, chaque entrepreneur et investisseur s'est pris la tête dans les mains. Sans crédits, il était impossible de continuer les affaires.

Fosse mondiale : Comment la crise s'est répandue dans le monde

L'Europe, qui se remettait encore de la Première Guerre mondiale, était particulièrement vulnérable. Lorsque les commerçants américains ont cessé d'acheter des biens européens, les économies en Allemagne, en Grande-Bretagne et ailleurs ont soudainement fait face à un effondrement de la demande. Comme clarification à long terme de la situation : les gouvernements, essayant de protéger leurs industries nationales, ont imposé des droits de douane élevés. Aux États-Unis, cela a été appelé le Smooth-Hawley Tariff Act de 1930.

Le problème est que lorsque les États-Unis ont augmenté les droits de douane, d'autres pays ont fait de même. Le commerce mondial s'est considérablement rétréci. Les pays qui comptaient sur les exportations se sont retrouvés en grande difficulté.

Son visage : Chômage et pauvreté à un niveau sans précédent

Lorsque les entreprises ont fait faillite et que la production a chuté, les premiers à en souffrir ont été les travailleurs. Dans certaines régions du monde, le taux de chômage a atteint 25 pour cent. Imaginez cela – un quart de la population sans emploi, sans revenu, sans espoir.

Les villes se remplissaient de sans-abri. De longues files de personnes attendaient du pain au levain dans des soupes populaires. Des familles vivaient dans des pailles en périphérie des villes - ces quartiers étaient humoristiquement appelés « Hoovervilles » ( d'après le président Hoover, qui était responsable de la politique de crise ).

Ceux qui avaient encore un emploi étaient prêts à renoncer à n'importe quoi – à n'importe quelles conditions de travail, à n'importe quel salaire – juste pour garder leur poste. La santé physique et mentale d'un milliard de personnes se détériorait.

Comment cela a commencé à changer : Le changement de la manière dont les gouvernements ont géré l'économie

Les gens ont commencé à demander un changement. Aux États-Unis, Franklin D. Roosevelt est arrivé sur la scène avec la promesse du “New Deal” – un plan ambitieux qui devait tout faire – créer des emplois par le biais de projets publics, stabiliser le secteur bancaire grâce à des réglementations, et fournir une sécurité sociale pour les personnes âgées et les chômeurs.

Bien que certains aient critiqué l'ampleur de ces interventions, leur rôle a été fondamental. Les gouvernements ont décidé pour la première fois d'intervenir activement dans l'économie pour la sauver de la disparition.

Seconde Guerre mondiale : Solution paradoxale

Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, les gouvernements ont commencé à pomper des milliards dans l'industrie militaire. Les usines, qui avaient été fermées depuis longtemps, rouvraient leurs portes. Les travailleurs capables de faire du travail physique avaient maintenant un besoin urgent de revenir. La production industrielle a considérablement augmenté et avec elle, les emplois.

Ce n'est pas une blague – la guerre a paradoxalement aidé l'économie à sortir de la dépression. Mais naturellement, personne n'aime en parler quand il s'agit des sources de rétablissement.

Leçon permanente : Ce que nous avons appris

La Grande Dépression a eu un impact durable sur la manière dont les gouvernements et les institutions financières fonctionnent aujourd'hui. L'assurance des dépôts a été introduite pour protéger les épargnants contre la perte de tout leur argent. Les règles concernant le marché boursier ont été renforcées. Les programmes de sécurité sociale sont devenus la norme dans les pays développés.

Toutes ces mesures sont nées des leçons douloureuses de cette époque. Les décideurs politiques ont réalisé qu'un capitalisme impitoyable sans réglementation pouvait mener à une catastrophe. Aujourd'hui, alors que nous faisons face à des défis économiques, ces enseignements de la grande crise économique résonnent toujours dans les décisions politiques des dirigeants mondiaux et des économistes.

Le cycle des crises économiques ne se répète pas toujours de la même manière, mais les risques demeurent. La Grande Dépression nous enseigne à quel point l'économie mondiale est vulnérable et combien il est important de maintenir des réglementations et des filets de sécurité pour protéger l'économie et les personnes qui y vivent.