Le mystérieux père de Bitcoin : la vérité derrière le 50e anniversaire de Satoshi Nakamoto en 2025

2025年4月5日, selon les archives de la plateforme P2P Foundation, Satoshi Nakamoto a théoriquement fêté son 50e anniversaire. Cependant, ce créateur de Bitcoin ne s’est jamais montré en public, disparaissant mystérieusement en 2011, laissant derrière lui une énigme irrésolue pour tout le monde de la cryptographie. Malgré une fortune en Bitcoin estimée à plusieurs dizaines de milliards de dollars, Satoshi Nakamoto a choisi de se retirer complètement, laissant sa technologie révolutionnaire évoluer de manière indépendante.

Le mystère de l’identité : de nombreux candidats et suppositions non vérifiées

Concernant la question “qui est réellement Satoshi Nakamoto”, la communauté cryptographique débat depuis plus de dix ans. Parmi les candidats les plus crédibles figurent :

Hal Finney (1956-2014), un pionnier de la cryptographie et fervent supporter de Bitcoin. Il a reçu la première transaction Bitcoin envoyée par Satoshi Nakamoto et possédait les compétences cryptographiques nécessaires à la création de Bitcoin. Bien que l’analyse de l’écriture ait montré des similitudes entre Finney et le style d’écriture de Satoshi, il a toujours nié être le véritable créateur, jusqu’à son décès en 2014 des suites de la sclérose latérale amyotrophique.

Nick Szabo, un informaticien qui a proposé dès 1998 le concept de “Bit Gold”, considéré comme l’ancêtre de Bitcoin. Une analyse linguistique révèle une étonnante similarité dans l’expression entre Szabo et Satoshi, et sa compréhension approfondie de la théorie monétaire, de la cryptographie et des contrats intelligents correspond parfaitement à la logique de conception de Bitcoin. Cependant, Szabo a nié à plusieurs reprises être Satoshi.

Adam Back, qui a développé le système de preuve de travail Hashcash, explicitement cité dans le livre blanc de Bitcoin. Il a été l’un des premiers à communiquer avec Satoshi et possède les connaissances cryptographiques nécessaires. Bien que certains chercheurs soulignent que son style de programmation et son anglais britannique correspondent à ceux de Satoshi, Back nie être l’auteur.

Dorian Nakamoto, un ingénieur américain d’origine japonaise, identifié à tort par Newsweek comme le créateur de Bitcoin en 2014. Lorsqu’on lui a posé des questions sur Bitcoin, ses réponses ambiguës ont semé la confusion, mais il a ensuite précisé qu’il avait mal compris la question. Peu après, un compte Satoshi Nakamoto a déclaré sur P2P Foundation : “Je ne suis pas Dorian Nakamoto.”

Craig Wright, un informaticien australien, qui a affirmé à plusieurs reprises être Satoshi, allant jusqu’à enregistrer le copyright du livre blanc de Bitcoin aux États-Unis. Ses affirmations ont été largement rejetées. En mars 2024, le juge James Merrett de la Haute Cour britannique a explicitement statué : “Le Dr Wright n’est pas l’auteur du livre blanc de Bitcoin, ni une personne agissant au nom de Satoshi Nakamoto.” La cour a conclu que toutes les preuves fournies par Wright étaient falsifiées.

Un documentaire HBO de 2024, Money Electric: The Bitcoin Mystery, pointe quant à lui vers Peter Todd, un ancien développeur de Bitcoin. La théorie repose sur des échanges de messages et des preuves d’utilisation de l’anglais canadien, mais Todd a rejeté ces accusations, qualifiant cela d’“absurde” et de “dernier argument de désespoir”.

D’autres théories suggèrent que Satoshi Nakamoto pourrait ne pas être une seule personne, mais une équipe composée des individus mentionnés ci-dessus.

Le livre blanc et la révolution : la naissance de la technologie blockchain

Le 31 octobre 2008, Satoshi Nakamoto a publié sur une liste de diffusion cryptographique un livre blanc de 9 pages intitulé Bitcoin : un système de cash électronique peer-to-peer, qui a radicalement changé le cours du monde financier.

Dans ce document synthétique, Satoshi présente le mécanisme central d’un système de cash électronique sans intermédiaire financier central — la blockchain. Ce registre public et distribué enregistre chaque transaction dans l’ordre chronologique, garantissant l’intégrité des données.

Le 3 janvier 2009, Satoshi a créé le premier bloc de la blockchain Bitcoin, appelé le bloc de genèse. Le texte intégré dans ce bloc est : “The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”, une citation en référence à la première page du journal britannique The Times. Ce timestamp prouve non seulement la date de création du bloc de genèse, mais révèle aussi la motivation profonde de Satoshi — construire un système financier alternatif en pleine crise du système bancaire traditionnel.

La contribution technique la plus importante de Satoshi est la résolution du problème de double dépense, longtemps considéré comme un obstacle à la monnaie numérique. Grâce à la preuve de travail et à un réseau décentralisé de validateurs (les mineurs), Bitcoin garantit qu’une même unité numérique ne peut pas être dépensée deux fois — une première dans un monde entièrement numérique, assurant la rareté de la monnaie.

Après la sortie de Bitcoin v0.1, Satoshi a continué à améliorer le code avec des développeurs précoces comme Hal Finney et Gavin Andresen. Vers la mi-2010, il a commencé à se retirer progressivement, envoyant son dernier email en avril 2011 : “Je suis désolé que vous continuiez à me dépeindre comme un fantôme mystérieux, les médias en ont fait une histoire de pirates.” Par la suite, il a disparu complètement.

Le mystère de la fortune : des milliards de dollars en Bitcoin non dépensés

En analysant les données de la blockchain, des chercheurs estiment que Satoshi aurait miné entre 750 000 et 1 100 000 bitcoins lors de la première année. À un prix d’environ 85 000 dollars en avril 2025, cette fortune représenterait entre 6,38 et 9,35 milliards de dollars, le plaçant parmi les 20 personnes les plus riches du monde.

Ce qui est frappant, c’est que cette énorme richesse n’a jamais été touchée. Les adresses Bitcoin associées à l’activité minière de Satoshi n’ont jamais transféré de fonds, malgré une valorisation multipliée par plusieurs centaines. Sergio Demian Lerner, expert en sécurité cryptographique, a identifié une caractéristique précoce appelée “Patoshi pattern” dans certains blocs, permettant d’inférer quels blocs ont probablement été minés par Satoshi. Cette analyse confirme l’ampleur de sa détention, tout en suggérant qu’il a volontairement réduit son activité de minage au fil du temps pour laisser d’autres accéder à ses bitcoins.

Plusieurs hypothèses expliquent cette inactivité totale :

• La première suppose que Satoshi aurait perdu l’accès à ses clés privées, peut-être suite à une défaillance du disque dur, une perte de clé ou un autre problème technique.

• La seconde hypothèse est qu’il serait décédé, incapable d’agir sur ses avoirs.

• La troisième envisage une décision philosophique : faire don de cette fortune à l’écosystème Bitcoin, pour laisser la technologie évoluer librement.

• Une autre théorie avance que Satoshi aurait volontairement gardé le silence pour préserver son anonymat. Toute tentative d’utiliser ces bitcoins pourrait révéler son identité via des échanges KYC ou des techniques d’analyse blockchain.

En 2019, une théorie controversée a suggéré que Satoshi aurait commencé à transférer stratégiquement ses premiers bitcoins dès 2019, mais la majorité des analystes blockchain ont rejeté cette hypothèse, arguant que le modèle de transaction ne correspond pas à celui de ses adresses de minage connues, et qu’il s’agirait plutôt d’opérations d’utilisateurs précoces.

La stratégie de disparition : comment l’anonymat a protégé Bitcoin

La mystérieuse disparition de Satoshi n’est pas un hasard, mais une parfaite illustration de l’idéal de décentralisation de Bitcoin. En restant anonyme, Satoshi a assuré que Bitcoin ne tournerait jamais autour d’un seul fondateur ou d’un centre de pouvoir.

Si Satoshi avait maintenu une identité publique, cela aurait comporté plusieurs risques : pressions ou arrestations par des gouvernements, tentatives de corruption ou de coercition, fluctuations de marché dues à ses déclarations, ou encore divisions au sein de la communauté. Il aurait aussi été une cible de menaces, d’extorsion ou de violences, surtout en possédant des dizaines de milliards d’actifs.

D’un point de vue philosophique, l’anonymat de Satoshi incarne la valeur fondamentale de Bitcoin : croire en la mathématique et au code plutôt qu’en une personne ou une institution. Dans un système conçu pour éliminer la dépendance à un tiers de confiance, un créateur anonyme devient le symbole parfait de ce principe — les utilisateurs n’ont pas besoin de faire confiance à personne, pas même à l’inventeur de Bitcoin.

La date et ses implications : la signification politique et économique derrière le 50e anniversaire

La date de naissance indiquée dans les archives de Satoshi est le 5 avril 1975. Bien que la majorité des experts considèrent qu’il s’agit d’une date symbolique choisie délibérément plutôt que de sa véritable date de naissance, sa signification profonde mérite d’être explorée.

Le 5 avril évoque le 5 avril 1933, lorsque le président américain Franklin D. Roosevelt a signé l’Executive Order 6102, rendant illégal pour les citoyens américains de détenir de l’or. L’année 1975 correspond à la période où le gouvernement américain a levé cette interdiction, permettant à nouveau aux citoyens de posséder de l’or. Cette coïncidence transmet une idée claire : Satoshi voit Bitcoin comme l’or numérique moderne, une réserve de valeur échappant au contrôle des gouvernements.

L’analyse du style d’écriture et des habitudes de programmation de Satoshi suggère qu’il pourrait avoir bien plus de 50 ans. Son utilisation systématique de deux espaces après un point, une habitude héritée des machines à écrire mécaniques d’avant 1990, son emploi de la nomenclature hongroise (popularisée par Microsoft dans les années 1980) et le style de majuscules de type C (standard dans les environnements de programmation des années 1990) indiquent un programmeur expérimenté, ayant plusieurs décennies d’expérience.

Mike Hearn, un des premiers développeurs de Bitcoin, a souligné que dans un post de 2010, Satoshi mentionnait l’incident de stockage d’argent du Hunt Brothers en 1980, comme s’il en avait été témoin direct. En combinant ces indices, beaucoup pensent que Satoshi pourrait avoir plus proche de 60 ans que de 50.

L’héritage culturel : du documentaire à la mode de rue

Alors que Bitcoin devient mainstream, l’influence de Satoshi Nakamoto s’étend au-delà de la technologie. En janvier 2025, lorsque Bitcoin a dépassé 109 000 dollars, la valeur théorique de ses actifs a dépassé 120 milliards de dollars, le plaçant parmi les dix plus riches du monde — même si cette fortune n’a jamais été dépensée.

Une statue physique de Satoshi a été érigée. En 2021, une sculpture en bronze a été installée à Budapest, avec un visage en matériau réfléchissant, permettant aux spectateurs de voir leur propre reflet — symbolisant “nous sommes tous Satoshi”. Une autre statue a été installée à Lugano, en Suisse, où la ville accepte le Bitcoin comme moyen de paiement municipal.

En mars 2025, le président Donald Trump a signé un décret établissant une réserve stratégique de Bitcoin, marquant une adoption sans précédent de cette cryptomonnaie par un gouvernement. Ce développement, autrefois considéré comme utopique par les premiers supporters de Bitcoin, est devenu une réalité, illustrant comment l’innovation de Satoshi a évolué d’une expérimentation technologique marginale à un outil de stockage de valeur reconnu par des institutions nationales.

Les citations de Satoshi sont devenues des guides spirituels pour la communauté cryptographique : “La confiance nécessaire pour faire fonctionner la monnaie traditionnelle est son problème fondamental” ou “Si vous ne me croyez pas ou ne comprenez pas, je n’ai pas le temps de vous convaincre, désolé”. Ces phrases illustrent la philosophie et l’objectif ultime de Bitcoin.

L’impact de Satoshi s’étend aussi à la culture populaire. Plusieurs marques de vêtements ont lancé des collections à thème Satoshi, très appréciées par les passionnés de cryptomonnaie. En 2022, la marque de sneakers Vans a lancé une collection capsule en collaboration avec Satoshi, renforçant son statut de symbole de la révolution numérique.

L’innovation blockchain née de Bitcoin continue d’hériter de l’héritage de Satoshi. Des plateformes de contrats intelligents comme Ethereum, aux applications de finance décentralisée, en passant par le développement de monnaies numériques par les banques centrales, la vision de Satoshi continue de façonner le paysage financier — même si ces CBDC s’éloignent souvent de l’idéal de décentralisation.

Avec environ 5 milliards d’utilisateurs cryptographiques dans le monde, la réponse que Satoshi a donnée — un système sans leader — est devenue une réalité. Sa disparition est devenue une partie intégrante du mythe Bitcoin : un créateur a offert au monde une technologie révolutionnaire, puis s’est retiré de la scène, permettant à son innovation de prospérer de manière pure et authentique.