Le mystère de Satoshi Nakamoto : le créateur de Bitcoin est-il toujours en vie en 2025 ?

5 avril 2025 représente une étape symbolique : le 50e anniversaire présumé de Satoshi Nakamoto, le fondateur énigmatique de Bitcoin. Pourtant, cette date soulève des questions. La plupart des experts en cryptographie pensent que la date de naissance du 5 avril 1975 inscrite sur le profil de Nakamoto sur la P2P Foundation a été délibérément choisie — une référence astucieuse à l’Ordre Exécutif 6102 (5 avril 1933), qui interdisait la possession d’or aux États-Unis, et 1975, lorsque cette interdiction a pris fin. La date symbolise la vision libertarienne de Nakamoto concernant Bitcoin comme or numérique, libéré des contraintes gouvernementales.

Mais la véritable énigme ne concerne pas la date de naissance de Nakamoto. C’est s’ils sont toujours en vie.

La question sans réponse : Satoshi Nakamoto est-il en vie ?

Quatorze ans se sont écoulés depuis la dernière communication vérifiée de Satoshi Nakamoto en avril 2011 — un email à Gavin Andresen exprimant sa frustration d’être présenté comme une « figure mystérieuse et ombrageuse ». Depuis, rien. Aucun message sur les forums, aucun email, aucune activité sur les réseaux sociaux. Le silence a alimenté des spéculations allant de la mort à une disparition délibérée.

Les preuves sont frustrantement minces. Les 750 000 à 1 100 000 BTC estimés de Nakamoto — d’une valeur d’environ 66,2 à 97,4 milliards de dollars au prix actuel — restent intacts dans des portefeuilles dormants depuis la fin de leur période de minage il y a plus de 16 ans. Aucun coin n’a été déplacé. Pas une transaction. Même lors du rallye haussier de Bitcoin en 2017 où le BTC a dépassé 19 000 $, ou lors de la poussée vers 69 000 $ en 2021. Même lorsque Bitcoin a récemment culminé à 126 000 $ en 2025.

Trois scénarios dominent les discussions parmi les chercheurs :

Premier : Nakamoto est mort. Le cryptographe Len Sassaman, autrefois suspect dans les théories sur l’identité de Nakamoto, est décédé en 2011 — coïncidence avec le moment où Nakamoto est devenu silencieux. Si Nakamoto a subi un sort similaire, ses clés privées sont mortes avec lui, expliquant la fortune inchangée. Certains spéculent qu’une implication précoce dans des contrats militaires classifiés (comme Dorian Nakamoto, l’ingénieur faussement identifié) aurait pu créer des risques de sécurité.

Deuxième : Ils ont délibérément disparu. Nakamoto aurait pu se retirer intentionnellement pour éviter que Bitcoin ne devienne dépendant d’un culte de la personnalité. En disparaissant, ils ont assuré que le réseau se développerait de manière autonome, communautaire et résiliente. Cela correspond à la philosophie fondamentale de Bitcoin : les systèmes doivent fonctionner sans faire confiance à une personne.

Troisième : Ils sont en vie mais inactifs. Nakamoto pourrait vivre tranquillement, ayant atteint son objectif. La confidentialité qu’ils ont maintenue suggère une sécurité opérationnelle sophistiquée. Déplacer des coins risquerait d’exposer leur identité via des procédures KYC d’échange ou des analyses de la blockchain. Vendre la fortune serait contre l’éthique de Bitcoin — et pourrait déstabiliser les marchés.

Ce que nous savons : aucune vérification crédible de l’état de vie de Nakamoto n’existe. Le compte de la P2P Foundation qui déclarait « Je ne suis pas Dorian Nakamoto » en 2014 était contrôlé par quelqu’un (peut-être Nakamoto, peut-être quelqu’un d’autre), mais cela ne confirme pas leur statut actuel.

Qui pourrait être réellement Satoshi ? Les principales théories

Bien que la question de savoir si Nakamoto est vivant reste ouverte, les investigations sur leur identité ont réduit le champ des suspects.

Hal Finney (1956-2014) reste le candidat le plus crédible selon de nombreux analystes. Un cypherpunk avec des références légendaires en cryptographie, Finney a reçu la première transaction Bitcoin de Nakamoto. Il vivait près de Dorian Nakamoto en Californie. Une analyse stylométrique a détecté des similitudes dans leurs styles d’écriture. Pourtant, avant de mourir d’ALS, Finney a toujours nié cette identité. Certains chercheurs se demandent désormais : a-t-il protégé le secret même dans la mort ?

Nick Szabo a conçu « bit gold », le précurseur intellectuel de Bitcoin, en 1998. Une analyse linguistique a trouvé des parallèles frappants entre ses écrits et ceux de Nakamoto. Son expertise couvre la cryptographie, la théorie monétaire et les contrats intelligents — en parfaite cohérence avec la conception de Bitcoin. Szabo a publiquement nié toute implication, mais des preuves circonstancielles le maintiennent dans la discussion.

Adam Back a créé Hashcash, le système de preuve de travail que Bitcoin utilise. Nakamoto a cité directement ses travaux. Back a été parmi les premières personnes consultées par Nakamoto lors du développement de Bitcoin. Son style de codage et l’utilisation de l’anglais britannique ont alimenté des théories sur son identité. Comme d’autres, Back nie être Nakamoto, bien que certains chercheurs le considèrent plausible.

Craig Wright, un informaticien australien, a affirmé de manière agressive être Nakamoto, allant jusqu’à enregistrer un copyright pour le whitepaper de Bitcoin. En mars 2024, le juge James Mellor de la Haute Cour du Royaume-Uni a rendu une décision définitive : « Le Dr Wright n’est pas l’auteur du whitepaper de Bitcoin » et « n’est pas la personne qui a adopté ou opéré sous le pseudonyme Satoshi Nakamoto ». Le tribunal a conclu que les documents de preuve de Wright étaient des faux. Sa théorie est donc effectivement discréditée.

Peter Todd, ancien développeur de Bitcoin Core, a été présenté comme suspect dans le documentaire HBO de 2024 « Money Electric : The Bitcoin Mystery ». La théorie repose sur des messages de chat où Todd commentait des détails techniques dans l’un des derniers posts de Nakamoto, et sur son utilisation de l’anglais canadien. Todd a qualifié ces spéculations de « ridicules » et de « chercher des poux ».

D’autres candidats incluent le cryptographe Len Sassaman (décédé en 2011), et le programmeur Paul Le Roux. Certains chercheurs proposent que Nakamoto était un collectif — un petit groupe de développeurs plutôt qu’une seule personne. Aucune de ces théories n’a été prouvée de manière définitive.

La question du milliard de dollars : Quelle est réellement la valeur de la fortune de Nakamoto ?

Entre la fin 2008 et le milieu de 2009, Satoshi Nakamoto a miné Bitcoin lorsque la difficulté était pratiquement inexistante. Une analyse de la blockchain a identifié un schéma que les chercheurs appellent le « schéma Patoshi », permettant aux experts de suivre avec une confiance raisonnable les blocs probablement minés par Nakamoto. L’estimation : 750 000 à 1 100 000 BTC.

Au prix actuel du Bitcoin d’environ 88 220 $, cela équivaut à environ 66,2 milliards de dollars à 97,4 milliards de dollars — faisant de Nakamoto l’un des dix individus les plus riches au monde. Cette richesse a été accumulée sans dépenser un seul Satoshi.

L’immobilité de ces avoirs est extraordinaire. Chaque adresse associée au minage initial de Nakamoto est restée totalement inactive depuis environ 2010. En 2019, certains chercheurs ont spéculé que Nakamoto aurait commencé à encaisser via des portefeuilles d’échange early 2010, mais des analystes blockchain ont contesté cela, notant que les schémas de transaction ne correspondaient pas aux adresses connues de Nakamoto.

Si Nakamoto déplaçait un jour ces coins, les implications seraient sismiques. La vague de BTC envoyée vers les échanges pourrait provoquer une pression de vente. La volatilité du marché pourrait s’envoler. Plus important encore, la transaction laisserait des empreintes de forensic blockchain pouvant potentiellement révéler leur identité.

Pourquoi Nakamoto a disparu : La génialité de l’anonymat de Bitcoin

Le succès de Bitcoin ne réside pas malgré la disparition de Nakamoto — il en est la raison. En restant pseudonyme et en disparaissant de la vie publique, Nakamoto a résolu un problème fondamental dans la conception de la cryptomonnaie : le problème du culte de la personnalité.

Si Nakamoto était resté visible, les gouvernements auraient pu faire pression, menacer ou arrêter. Les intérêts corporatifs auraient pu tenter corruption ou coercition. Les acteurs du marché auraient été suspendus à chaque déclaration, provoquant volatilité et centralisation dangereuse de l’opinion. Bitcoin aurait pu devenir « la pièce de Satoshi » plutôt qu’un système sans confiance.

En se retirant, Nakamoto a assuré que Bitcoin se développerait de manière indépendante, gouvernée par la communauté, sans point unique d’influence ou de défaillance. Cela incarne la philosophie cypherpunk qui sous-tend toute la conception de Bitcoin : les systèmes doivent fonctionner sans faire confiance à une personne ou une institution.

L’anonymat de Nakamoto renforce le message central de Bitcoin : faire confiance aux mathématiques et au code, pas aux personnes. Dans un système conçu pour éliminer les tiers de confiance, avoir un créateur anonyme est parfaitement cohérent.

Du bloc Genesis à l’icône culturelle : l’héritage de Nakamoto

Le whitepaper de Bitcoin, publié le 31 octobre 2008, a introduit des concepts qui ont transformé la finance : la monnaie électronique peer-to-peer, la blockchain, les solutions au problème du double-spending. Nakamoto a miné le premier bloc — le bloc de genèse — le 3 janvier 2009, en y intégrant un message faisant référence à la manchette du Times sur les sauvetages bancaires. La création a depuis engendré un écosystème de cryptomonnaies, d’applications de finance décentralisée et de technologies blockchain qui transforment la banque.

L’influence de Nakamoto dépasse la technologie. En 2021, une statue en bronze avec un visage réfléchissant a été dévoilée à Budapest, conçue pour que les spectateurs se voient dans le visage de Nakamoto — symbolisant « nous sommes tous Satoshi ». Une autre statue se trouve à Lugano, en Suisse. En 2022, la marque streetwear Vans a lancé une collection limitée Satoshi Nakamoto. Des citations attribuées à Nakamoto — « Le problème fondamental de la monnaie conventionnelle est toute la confiance qu’il faut pour qu’elle fonctionne » — sont devenues des mantras pour les crypto-enthousiastes.

En mars 2025, le président Trump a signé un décret établissant une réserve stratégique de Bitcoin, marquant la reconnaissance de Bitcoin comme un actif national légitime. De tels développements auraient semblé impossibles lorsque Nakamoto a publié leur whitepaper au plus fort de la crise financière de 2008. Leur création est passée d’une expérience marginale à une classe d’actifs valant des trillions de dollars.

Le mystère persiste

Alors que le 50e anniversaire symbolique de Satoshi Nakamoto passe, le mystère ne fait que s’approfondir. Nakamoto est-il en vie ? Probablement impossible à savoir sans vérification. Ce que nous savons : le créateur de Bitcoin a offert au monde une technologie financière révolutionnaire, puis a disparu — laissant derrière lui une fortune inchangée de milliards, une énigme d’identité non résolue, et un héritage qui continue de remodeler la finance mondiale. Que cela représente le dernier acte de principe ou simplement une circonstance, cela reste peut-être le plus profond mystère de Bitcoin.

La spéculation continuera. De nouvelles théories émergeront. Mais une chose est certaine : Bitcoin fonctionne parfaitement sans la présence de Nakamoto. Leur innovation la plus brillante n’était pas seulement la technologie — c’était de savoir quand partir.