Walkover inattendu garantit une augmentation de prix à six chiffres pour le tennisman belge lors de l'US Open

Le concurrent belge Zizou Bergs vient de bénéficier d’une rentrée financière inattendue à l’US Open – grâce au retrait d’un adversaire. La sortie du tournoi du numéro 5 mondial Jack Draper en raison d’une blessure au bras a offert à Bergs un ticket direct pour le troisième tour sans avoir à jouer, marquant la première marche de l’histoire du simple masculin par walkover de l’événement.

L’impact financier est significatif. Bergs, actuellement classé 48e mondial, était initialement assuré de 154 000 $ pour sa participation au deuxième tour. Avec sa qualification pour le troisième tour désormais assurée, ses gains en tournoi ont augmenté à un minimum de 237 000 $ – une hausse inattendue de 83 000 $ simplement pour s’être présenté au tirage au sort.

La réalité de la prime en argent pour les joueurs moins bien classés

Pour les professionnels en dehors du top, les tournois du Grand Chelem représentent les opportunités les plus lucratives de l’année. L’ancien joueur du top 50 Maximilian Marterer a expliqué cette réalité l’année dernière, précisant que les grands championnats offrent une stabilité financière cruciale pour couvrir les frais d’entraînement, les dépenses de voyage et les coûts opérationnels – un filet de sécurité absent lors des tournois réguliers du circuit.

À seulement 26 ans, Bergs connaît sa deuxième apparition en troisième tour d’un Grand Chelem, ayant atteint cette étape à Roland-Garros il y a douze mois. Ses gains en carrière avant cet US Open s’élevaient à environ 850 786 $, avec une cagnotte totale de près de 2,3 millions de dollars.

Distribution record de prix

L’US Open 2024 offre une rémunération sans précédent, devenant le premier tournoi de tennis à distribuer $90 millions en gains totaux aux joueurs. Les bourses des champions ont atteint $5 millions – une hausse de 39 % par rapport aux gagnants de l’an dernier, (Jannik Sinner et Aryna Sabalenka, qui ont chacun empoché 3,6 millions de dollars).

Novak Djokovic, quadruple champion de Grand Chelem, et acteur clé dans la promotion via l’Association des joueurs de tennis professionnels, a reconnu les progrès tout en soulignant qu’une amélioration substantielle reste nécessaire. Il a noté la trajectoire positive mais insisté sur le fait que les intérêts commerciaux et l’inflation doivent guider la poursuite des discussions sur une rémunération compétitive.

Si Bergs bat son adversaire du troisième tour, Gabriel Diallo ou Jaume Munar, sa cagnotte accumulée atteindrait 400 000 $ – transformant ce walkover en un moment financier déterminant pour sa carrière.