L’Administration de la cybersécurité de Chine a ordonné à Apple de retirer Bitchat de l’App Store chinois de Jack Dorsey, invoquant des réglementations qui exigent que les applications dotées de capacités de « mobilisation sociale » fassent l’objet d’une évaluation de sécurité gouvernementale avant leur lancement.
Résumé

• L’Administration de la cybersécurité de Chine a demandé à Apple de supprimer Bitchat de son App Store chinois et de TestFlight bêta, à compter de février 2026, une interdiction que Dorsey a divulguée publiquement le 5 avril
• Le CAC a cité l’article 3 de ses réglementations régissant les applications dotées de capacités de « mobilisation de l’opinion publique ou sociale », qui exigent une revue de sécurité obligatoire avant le déploiement
• Bitchat, qui fonctionne entièrement via des réseaux maillés Bluetooth sans nécessiter Internet, a dépassé trois millions de téléchargements dans le monde et a été largement utilisé par des manifestants en Iran, en Ouganda, au Népal et en Indonésie pour contourner des coupures décidées par le gouvernement

Le PDG de Block, Jack Dorsey, a confirmé sur X que son application de messagerie décentralisée, Bitchat, avait été retirée de l’App Store chinois en février 2026 à la demande directe de l’Administration de la cybersécurité de Chine. Comme l’a rapporté crypto.news, le CAC a cité l’article 3 de ses réglementations portant sur les services en ligne dotés de capacités de « mobilisation de l’opinion publique ou sociale », une disposition en vigueur depuis 2018 et qui exige une évaluation de la sécurité de l’État avant qu’une telle plateforme puisse lancer. La fiche de l’App Store et la version bêta de TestFlight ne sont désormais plus disponibles en Chine, bien que l’application reste accessible sur tous les autres marchés.

Pourquoi Bitchat est devenu une cible

Le cœur de la conception de Bitchat est ce qui l’a mis sur la sellette de Pékin. L’application fonctionne entièrement via Bluetooth et des réseaux maillés, sans nécessiter de connexion Internet. Cette architecture la rend fonctionnellement à l’abri du filtrage conventionnel du gouvernement et du blocage par pare-feu — les mêmes outils sur lesquels la Chine s’appuie pour gérer la communication numérique.

Cette conception a donné à Bitchat un rôle disproportionné en période de troubles politiques. En Iran, des manifestants l’ont utilisée pour communiquer pendant que les autorités cherchaient à restreindre la connectivité au cours du conflit en cours. Comme l’a documenté crypto.news, Bitchat a également fortement progressé en Ouganda avant les élections générales de 2026, où le leader de l’opposition Bobi Wine a exhorté activement ses partisans à la télécharger en préparation d’un éventuel blackout d’Internet. Les autorités au Népal, à Madagascar et en Indonésie ont également constaté des hausses de l’adoption de Bitchat durant des périodes de connectivité restreinte.

L’équipe d’examen d’Apple a adressé un message appuyé à Dorsey en plus de l’avis de retrait : « Nous savons que tout cela est compliqué, mais il vous incombe de comprendre et de vous assurer que votre application est conforme à toutes les lois locales. »

Trois millions de téléchargements et ça continue

Malgré l’interdiction, la portée mondiale de Bitchat continue de s’étendre. Les statistiques de téléchargement de Chrome montrent que l’application a dépassé trois millions de téléchargements au total, avec plus de 92 000 enregistrés rien que durant la semaine passée. Le Google Play Store indique plus d’un million d’installations. Les ventilations régionales ne sont pas disponibles publiquement.

Dorsey a d’abord lancé Bitchat en bêta via TestFlight d’Apple en juillet 2025, en le présentant comme une expérience du week-end sur les réseaux maillés Bluetooth. L’application chiffre les messages à l’aide d’AES-256, stocke toutes les données uniquement en mémoire de l’appareil plutôt que sur des serveurs centraux, et prend en charge nativement des transactions Bitcoin. Le gestionnaire de fonds milliardaire Bill Ackman l’a qualifiée publiquement d’outil pratique pour des environnements censurés comme l’Iran.

L’App Store comme seul levier

Ce qui rend le geste de la Chine notable, c’est le mécanisme choisi. Bitchat n’a pas de serveurs centraux à faire pression, pas de comptes utilisateurs à surveiller, et pas d’exigence de numéro de téléphone. Sa conception décentralisée laisse aux autorités pratiquement aucun point d’étranglement conventionnel à cibler. Forcer une suppression depuis l’App Store est l’un des rares outils disponibles — et cela n’affecte pas le fonctionnement de l’application pour les utilisateurs qui l’ont déjà installée ou qui y accèdent via d’autres moyens.